Четверо друзей отправляются в дальнюю дорогу, всего лишь для того, чтобы помочь бабушке одного из них. Но обстоятельства складываются так, что им приходится спасать целое государство, еще и в другом мире.
Авторы: Исхизов Михаил Давыдович
герцогстве самые богатые. А все оттого, что много работают.
— И никакой нечисти в этом туннеле нет, — Максиму Тропа гномов нравилась все больше. — На обычной дороге непременно какая-нибудь гадина навстречу вылупилась бы.
— Или крокадан, — напомнил Эмилий.
— Да, и крокаданы, — с отвращением вспомнил нахальных птиц Максим.
— У гномов есть такие специалисты, что могут любое место заговорить и наложить заклятие, чтобы никто из тех, кого они считают опасными или неприятными, туда пройти не мог, — объяснил Дороша. — Эту тропу они специальными заговорами окружили, идти по ней можно совершенно безопасно.
Отряд не останавливался для отдыха. Лепрекон обещал, что к полудню они выйдут с Тропы. Тогда можно будет, и отдохнуть, и перекусить, а потом уже двигаться дальше.
Дороша не подвел. Часа через три после того, как они вступили в туннель, впереди показался выход. На этот раз не узкая дыра, через которую даже Эмилию надо было протискиваться, а высокий и широкий проход и наши путешественники вышли к песчаной глади, над которой висело полуденное солнце.
— Я говорил, что к полудню выйдем, — напомнил, таким образом, лепрекон, что его надо похвалить.
— За тобой, Дороша, мы как за каменной стеной, — Максим привык, что лепрекона время от времени надо поглаживать. — Если ты что-нибудь предвещаешь, то можно быть уверенными — так и будет. Это ведь страшно подумать: нам бы трое суток по горам тащиться пришлось, а добрались всего за несколько часов. И про Тропу, все правильно. Хорошая Тропа, и выход прекрасный.
Максим повернулся, чтобы посмотреть на выход из туннеля и не увидел его. Не было никакого выхода. На краю песчаной площадки стояла высокая серая скала. И не только широкого прохода, но ни щели в ней не было, ни трещинки.
— Где выход!? Куда выход девался!?
Агофен и Эмилий тоже обернулись и стали рассматривать монолитную скалу, где только что находился широкий, хоть по трое в ряд по нему иди, проход.
— Чего уставились, — окликнул их Дороша. — Я ведь говорил: обратно эта тропа не идет. Мы пришли и все. Отсюда ее нет.
— И верно, говорил, — вспомнил Максим. — Но я как-то не особенно поверил. Не может быть, чтобы в одну сторону дорога шла, а обратно ее не было. Раз у дороги два конца, значит должны по ней ходить туда и обратно.
— Очень просто, — Заслуженный библиотекарь знал все. — Волшебство органически связано с основными свойствами материи: временем и пространством, утверждая и опровергая их одновременно. А это противостояние, в свою очередь, ведет к возникновению парадоксов, появлению артефактов и таких чудесных явлений, как односторонние поверхности.(18)
— Точно, — подтвердил Агофен. — У нас, в Блистательной Джиннахурии, именно эта мысль утверждается во введении к первому тому научно-популярной серии книг для джиннов младшего школьного возраста: «Магия, это вам не игрушки».
— Понял, или надо дальше объяснять? — спросил Эмилий.
— Дальше не надо, — попросил Максим. — А то у меня мозги набекрень пойдут. Пусть это изучают дети джиннов младшего школьного возраста. Вы мне по простому скажите, зачем гномам нужно было, такие Тропы создавать, которые сами по себе куда-то бегают и по которым неизвестно куда придешь, а обратно пойти вообще нельзя?
— Мастерами они были и великими умельцами, — сказал Дороша. — А если кто мастер, то у него руки чешутся. Ему все время хочется создать что-нибудь особенное, такое, что до него никто не создавал. Такие вот дела.
— А я думаю, что секрет не только в мастерстве, — рассудил Эмилий. — Их сама жизнь заставляла. А мастерство позволило реализовать. Древние гномы как жили? Шахты рыли и ковали. Ковали и шахты рыли. Все одно и то же. В те давние времена с развлечениями плохо было: ни тебе сканворд разгадать, ни тебе в шашки сыграть, ни тебе лабиринт пройти, или побывать на каком-нибудь танцевально-музыкальном развлечении…
— Тоска зеленая, — осудил давние времена Агофен.
— Совершенно зеленая, — подтвердил Эмилий. — Вот они и придумали такое развлечение: создавать что-то особенное, чего никогда не было и вроде, быть не должно, и не может. Стали делать мечи самозатупляющиеся, замки, которые открыть невозможно и отмычки, которые любой замок откроют, игровые автоматы, тропинки самоизменяющиеся. А нам, наверно, пора перекусить, — неожиданно предложил он.
— Правильно, — поддержал дракона Максим. — Зарежем пирог с мясом. Пирог с мясом — это не артефакт, это для меня совершенно понятно. А парадоксами пусть гномы сами занимаются.
С предложением зарезать пирог согласились все. Только Эмилий, как вегетарианец, попросил еще зарезать и пирог с капустой. Так и сделали. В конечном итоге, проголодавшиеся
