Четверо друзей отправляются в дальнюю дорогу, всего лишь для того, чтобы помочь бабушке одного из них. Но обстоятельства складываются так, что им приходится спасать целое государство, еще и в другом мире.
Авторы: Исхизов Михаил Давыдович
— Не попадают, подтвердил он.
— Спасибо, ран командир, — Максим постарался сгладить напряжение, вызванное остроумием Агофена.
«Лепрекон всегда преувеличивает, — подумал он. — То, что стражники взяли три пирога, не говорило о придирках, лихом взяточничестве и незаконных поборах. Просто служивым тоже есть хочется, а пироги выглядели аппетитно».
Иравий, вроде, не сердился. Смотрел на путешественников довольно добродушно.
— Пошлина за переход через границу и пронос багажа с вас будет такая: восемь золотых монет, — объявил он. — По две монеты с личности, — посмотрел на пышные пироги и даже снизошел: — На багаж сегодня скидка, пропускается бесплатно.
Максим и Агофен, не особенно разбирались в местной валюте и восприняли его слова спокойно, а у Эмилия, который сейчас считался Петей, от такого требования глаза стали большими и круглыми. Дороша же вообще не выдержал.
— Сколько!? Сколько?! — переспросил он противным голоском.
Иравий не стал повторяться. Был уверен, что в этом нет необходимости. Вместо него сумму с удовольствием повторил Зиндар:
— Восемь золотых монет.
— Не может такого быть, — не поверил Дороша. — За восемь золотых монет можно дом купить.
— Так вы за эти монеты сумеете все наши исторические места осмотреть! — Зиндар бережно положил конфискованные, в связи с карантином на больной скот, пироги и, размахивая руками, стал рассказывать о преимуществах, которые получат любители исторических мест всего за каких то жалких восемь золотых монет. — У нас же одних развалин около тысячи. Есть и двухэтажные. Имеются старинные каменные развалины с упавшими балконами и остатками колон из голубого мрамора, осколки красной черепицы от бывших крыш и пеньки плодовых деревьев лучших местных сортов. Великолепно разрушенные варварами водопровод и канализация — и всего за восемь монет. Дешевле вы нигде и не найдете.
— Мы их не покупать собираемся, а только осматривать, — возразил Петя-Эмилий.
— Есть разрушенные памятники первым королям Хавортии, которые находятся под охраной государства. Есть дома со старинными привидениями, есть с современными домовыми. Есть живописные развалины и пустыри, усеянные историческими обломками, имеются места где вообще ничего нет и никогда не было, — продолжал стражник перечислять достоинства древностей и развалин Счастливого Демократического Королевства. — Только у нас такое сохранилось. В других королевствах, хоть год будете искать, не найдете.
— Одну золотую монету, — предложил Дороша.
— Где это видано, чтобы пошлина за четверых — и одна монета!? — повысил голос тощий.
— За одну золотую монету четыре козы можно купить! А они молоко дают, и пух! — стоял на своем лепрекон.
— Не нужны нам козы, — отказался тощий стражник, сразу и от самих полезных животных, и от молока, и от пуха. — Мы же для вас и стараемся. Туристы — это наши лучшие гости. Встречаем с распростертыми объятиями. Ладно, только для вас… — он глянул на Иравия, постарался уловить мнение капрала. — Поскольку сразу видно, что вы настоящие любители исторических мест, делаем скидку: пользуйтесь нашей добротой, давайте шесть золотых монет и проваливайте.
Во всяком деле есть свои специалисты. Путешественники сразу почувствовали, что спор о том, какую платить пошлину, вполне можно доверить Дороше и не вмешивались. У стражников эту же роль выполнял тощий Зиндар. Иравий сказал свое слово и теперь, вроде бы, даже, не прислушивался к спору. Просто лениво разглядывал путешественников.
Дороша и Зиндар то кричали, то переходили с крика на шепот, потом снова начинали кричать. Топали ногами, ударяли ладонью о ладонь. Соглашались в чем-то, затем опять начинали спорить. Кончилось тем, что Дороша ухватил тощего за руку и отвел в сторону. Там они недолго пошептались и вернулись оба вполне довольные.
— Выдай им… — Дороша неожиданно замолчал, он забыл, как сейчас следует называть Эмилия. Лепрекон скорчил гримасу, как будто у него неожиданно заболели зубы, но вспомнить не смог… — Э-э-э…протянул он. — Э-э-э… Дракон… Выдай им две золотые монеты и четыре серебряные.
Зиндар кивком подтвердил, что этой суммой пошлина вполне может ограничиться. А Иравий по-прежнему не вмешивался. Сидел на скамейке, разглядывая путников, и, очевидно, думал о чем-то своем, капральском.
Эмилий отсчитал Зиндару две золотые монеты и четыре серебряные. Агофен и Максим взвалили на плечи сумки с остатками провизии, и отряд отправился в путь. Они и двадцати шагов не прошли, когда капрал окликнул.
— Эмилий Бах! — позвал он дракона. — А тебе придется задержаться!
Путники продолжали идти, утверждая этим,
