Наемник. Дилогия

те, кто придет на огонь, сами с какими-нибудь фонарями будут?
— Думаю, Зелик не настолько тупой, чтобы не догадаться спрятаться подальше. — ответил Навин. — Куда свет от фонаря не дойдет.
— Если кто-то придет, то они будут без фонарей. — я покачал головой. — Думаю, они будут стараться подобраться скрытно, чтобы не спугнуть того, кто сидит у костра.
Снова потянулось ожидание. Мы следили за маячком костра впереди, вглядываясь в него до рези в глазах. Мгновение шло за мгновением. Не шло — ползло. Как там Зелик с остальными? Догадался ли он, как утверждал Навин, залечь подальше от огня? Вдруг я ошибся, что кто-то, кто спустится из горных караулов, чтобы проверить этот огонек, будет скрываться? А вдруг нагрянет целый отряд? Десять человек? Двадцать?.. луны из-за гор не видно. Сколько прошло времени? Лишь равномерный шепот дыхания показывает, что время не остановилось.
— Гляди-гляди! — Крамм привстал, зашелестев осыпающимися из-под ног камушками.
Огонек мигнул — какая-то тень промелькнула между костром и нами.
— Может, кто-то из наших? — тихо спросил Навин.
— Наши должны спрятаться подальше от костра. — возразил Крамм. — С чего бы им бегать туда-сюда?
— Точно. — согласился я. — Должно быть, пришли те гости, ради которых мы все это устроили.
Ожидание стало еще напряженнее. Весь мир вокруг съежился до точки — горящего огонька впереди. Снова костер на миг закрыла от нас мелькнувшая тень. Что-то звякнуло — Крамм проверил, хорошо ли ходит меч в ножнах. А может то был Навин? Я настолько сосредоточился на далеком свете костра, что происходящее рядом воспринимал лишь каким-то, очень небольшим, краешком сознания. Что там, на лугу, происходит? Все ли в порядке? Вокруг тишина — если бы там разгорелся бой, то лязг оружия точно долетел бы сюда. А может к парням кто-то подкрался сзади и охотник сам превратился в дичь? Или на наш огонек клюнул настолько большой отряд, что Зелик и остальные затаились, как мыши перед котом? А если пришедшие, не найдя никого у костра, начнут прочесывать местность?
И снова что-то мелькнуло между нами и костром. Вдруг ночную тишину нарушил чей-то вскрик. Кто это? Только бы не кто-то из наших! Что-то звякнуло — не как меч звенит о меч. Гораздо тише. Еще один возглас — гораздо громче предыдущего. Ночь взорвалась. Новые крики полетели со стороны костра. Чужие голоса. Зазвенела сталь, словно там разгорелся жаркий бой.
— Да что же у них там! — Крамм почти прорычал эти слова.
Я зашипел на него, напряженно прислушиваясь.
— Может пойти глянуть? — осторожно предложил Навин. — Вдруг помощь какая-то понадобится?
Забыв все угрозы десятника, я внутренне согласился с этими словами. Может действительно надо помочь парням? Я понимаю, что это скорее из-за того, что мне до смерти надоело сидеть здесь, напряженным, словно натянутая струна, и гадать о том, что же происходит у костра. А вдруг Зелику действительно нужна наша помощь? Вдруг наше вмешательство спасет жизни парней? Лязг оружия стих, оставив только звенящую тишину. Эх, была-не была!
— Ладно. — поднявшись на ноги, я выглянул из-за скалы, за которой мы прячемся. — Давайте по-быстрому…
— Быстрее! — чуть захрипший голос Зелика, еле слышный из-за расстояния, заставил меня замереть на месте.
От сердца отлегло, словно с меня свалился тяжкий груз. С Зеликом и остальными все в порядке! Я выскочил из нашего укрытия, продолжая вглядываться во тьму. Через несколько мгновений я заметил движение — неясное, словно просто что-то мелькнуло в поле зрения. Еще через мгновение уже стали видны темные фигуры, быстро приближающиеся ко входу в ущелье.
— Ну, как? — Крамм бросился навстречу бегущим.
Не отстает от него и Навин. Я бросился следом.
— Назад! — хрипло выкрикнул Крамм, заметив нас. — Назад, чтоб вас…
Резко, так, что из-под каблуков сапог брызнули во все стороны мелкие камни, а сам чуть не свалился, я затормозил в десятке шагов от них. Помешкав, снова бросился навстречу несущимся теням. Пять шагов, и тени превратились в бегущих людей. Впереди скачет, чуть подволакивая ногу, Зелкик. Сразу за ним, кажущиеся в темноте каким-то странным существом, двое, изо всех сил спеша, тащат кого-то на руках. Их ноша вовсю лягается и издает булькающие звуки. Скорее всего, это и есть наша добыча! Остальные следуют чуть позади.
— Быстро! — Зелик поравнялся со мной и, схватив меня за плечо, потащил за собой. — Там их не меньше десятка! На пятки наступают!
Мимо нас пронесся Крамм. Оглянувшись на бегу, я увидел, как тот присоединился к тем, кто несет пленника. В несколько прыжков мы преодолели расстояние до входа в ущелье. Практически не замедлив шага, отчего постоянно оскальзываясь