Наемник. Дилогия

Сам король Дроган восседал на высоком троне — единственной вещи, сделанной из дерева, которую я увидел в Подгорном королевстве. Трон был сделан из мощных досок, потемневших от времени и отполированных до блеска. Судя по тому, что трон, в отличии от остального, не был украшен ни золотом, ни камнями, дерево ценилось здесь само по себе. Восседающий же на троне оказался гномом средних лет. Бороды его еще не коснулась седина, а глаза смотрели ясно из-под мохнатых бровей.
— Наконец-то ты привел наших гостей, Дордон. — голос короля был глубоким, властным. Глаза его озарились любопытством, едва взгляд упал на Нарив и нас, остановившихся посреди зала. — Давно мы не видели никого из жителей Потерянных земель. Нарив шагнула вперед.
— Я, Нарив, жрица Третьего круга Храма меча Роаса. — представилась она. — Верховный жрец отправил меня с посланием.
Она извлекла из поясной сумки письмо. Едва жрица сделала шаг к королю, я увидел, что, несмотря на показную беззаботность, охрана короля знает свое дело. Гномы в доспехах тут же напряглись. Их разговор смолк, а руки потянулись к оружию.
— Интересно. — король сделал жест, после которого стража, хоть и не перестала наблюдать за нами, но все же немного расслабилась.
Ловким движением пальца король Дроган сломал печать на письме. Нарив вернулась к нам, а его величество погрузился в чтение.
— Вот как… — бормотал он, читая. — Эльфы? — на миг король Дроган отвлекся, бросив взгляд на Нарив, но тут же снова вернулся к письму. Прочитав его до конца, он чуть подался вперед. — Здесь написано… Что такое?
Он смотрел куда-то за наши спины. Головы других, присутствующих в зале, повернулись, следуя взгляду короля. Кое-кто из гномов-охранников вновь потянулся за оружием.
— Ах, твою ж, эльфом стукнутую… — рыкнул Ламил.
Только тогда и я последовал примеру остальных. Обернувшись, я увидел, что в дальнем углу Тронного зала трепещет, словно полотнище на ветру, зеленоватое сияние. Оно разгорается все ярче и ярче… До боли знакомый цвет навевает воспоминания.
— Это же… — выдохнул я. Заметив, что Нарив непонимающе переводит взгляд с меня на Ламила, которого, похоже, посетила та же мысль, что и меня, я пояснил. — Точно такое же сияние было в небе, когда нас перенесло сюда. Только тогда мы сами были внутри этого света…
— Верно, будь я эльфом проклят! — подтвердил Ламил. Подобно королевской страже, и десятник потянулся к мечу. — Не знаю, что это, но, чтоб меня свиньи сожрали, если это что-то хорошее!
— Что это? — король Дроган несомненно слышал наш разговор. Так же несомненно, что он не понял ни слова. Его величество хмуро переводил взгляд от сияния в углу на нас и обратно. — Вы…Раздался резкий хлопок. Еще один… Мои глаза метнулись к источнику звука, и…
— К оружию! — заорал Ламил. И, хотя они с королем Дроганом говорили на разных языках, но тот кричал то же самое, что и наш командир. — К оружию!
В углу, где все продолжала колыхаться пелена зеленого свечения, сопровождаемые хлопками, словно кто-то огромный бьет в ладони, прямо из пелены света все появлялись громадные фигуры. Один, второй третий… Высокие, как те эльфы, с которыми пришлось столкнуться еще у себя на родине. Одетые в странные доспехи, показавшиеся смутно знакомыми… Точно! Такие же доспехи я видел на изображениях в затерянном в джунглях городе! Такие же доспехи, каждая часть которых оказалась живым существом, я видел на эльфе, появившемся из золотой фигурки в подземельях под руинами!
— Эльфы! — крик Нарив заставил меня очнуться. Воительница, обнажив мечи, прыгнула на врагов. Руки ее окутывало красноватое сияние — сила Роаса.
Я сорвал булаву с пояса. Привычно вскинул левую руку к груди, но не ощутил тяжести щита, оставшегося в комнате. Дарен! Я слишком привык сражаться в строю, надежно прикрытый щитом и товарищами! Выругавшись, я взял в левую руку кинжал. Что ж, навыки обращения с дубинкой и ножом я приобрел еще задолго до того, как попал в роту Седого. И я даже не задумался о том, помогут ли они мне против эльфов — высоченных и облаченных в, пусть живую, но броню.
— Куда, щенок?!! — я успел сделать лишь шаг вслед за Нарив, когда Ламил, сыпля проклятиями, дернул меня назад. — Куда лезешь, чтоб тебя о стену долбануло! Строем надо! Я тебе, раз башка твоя дырявая…
— Какой строй? — заорал я, вырываясь. — Посмотри вокруг! Ты видишь строй, Ламил? Или ты из кармана вытащишь два щита и мы вдвоем с тобой строй держать будем?
Ламил настолько опешил от моей отповеди, что вырваться из его хватки не составило труда. Я рванулся вперед. Туда, где Нарив в одиночку уже схлестнулась с эльфами. Пусть я знал, что этой женщине моя помощь не нужна. Пусть я знал, что сам вряд ли выстою против этих