Наемник. Дилогия

ударил по кольчуге и, с костяным звуком, покатился по полу.
— В коридор! Отступаем в коридор! — Ламил прикрывал своим щитом и Рогума.
В руках Нарив блеснули клинки, но жрица не спешила бросаться в бой. Лосик, застонав, схватился за живот — красные капли срывались из-под его пальцев, пятная серый камень пола. Воцарился хаос.
— В коридор!
Мы сбились в подобие строя и, прикрываясь как могли, начали медленно отступать. Еще два шипа пробили мой щит, а один, ударившись под углом, застрял в досках. Гномы же разом превратились в обезумевшую толпу. Большинство, подняв оружие и выкрикивая во всю мочь боевые кличи, ринулись туда, где скрывался во тьме враг. Примерно с десяток воинов прибились к нашему отряду. Краем глаза я заметил, что еще столько же отступает в другой коридор.
— Отступаем!
Правая рука Нарив дернулась. В пляшущем свете ламп блеснул клинок, с мелодичным звоном отразивший летевший прямо в грудь жрице шип. Наплевав на все, я выскочил из строя и, не слушая проклятий десятника, прикрыл женщину своим щитом. Что-то рвануло кольчугу на плече и несколько вырванных колечек звякнуло о камни.
— Алин, баран тупоголовый, будь ты проклят! — Я вновь пропустил крик десятника мимо ушей.
— Твой щит защитит от этих шипов не лучше бумаги. — Зашипела Нарив. Однако, она не вышла из-за этого ненадежного укрытия.
Шаг за шагом мы отступали. Еще несколько гномов присоединились к нашему отряду. Из коридоров с противоположной стороны зала донеслись звон металла и крики воинов. В большинстве — предсмертные крики. Однако, шквал шипов поутих. Гномы, добравшиеся до врага, лишили эльфов возможности безнаказанно перестрелять нас из темноты. Уже вступая в зев коридора, я увидел, как из такого же зева по другую сторону зала появилась громадная, в полтора раза выше меня, фигура.
Мы продолжали отступать все дальше по коридору. Шершавые стены по сторонам и звуки шагов товарищей позади немного, совсем чуть-чуть, успокаивали — можно не опасаться, что кто-то нападет со спины или сбоку. Опасность осталась позади. Или впереди, если учесть, что я продолжал пятиться. Ламил скомандовал остановиться только, когда наш отряд достиг ближайшего поворота и свернул за угол.
— Дерьмо! — Сплюнул десятник, когда мы остановились. — Проклятое, мерзкое… — Тряхнув головой, он взял себя в руки. Ламил обвел взглядом наш отряд и повернулся к Рогуму. — Куда ведет второй коридор?
Я не сразу понял, о чем это он. Вроде бы не встречали по пути сюда никаких ответвлений. И позади, насколько хватало взгляда, пространство коридора заковано в каменные стены. Не понял и Рогум.
— Проклятье, я говорю о том другом треклятом коридоре, который выходит из того растреклятого зала! Куда он ведет? Он пересекается с этим коридором?
На этот раз гном все понял.
— Через пятьсот шагов он выходит на уровень выше этого. — Пояснил Рогум. — А уже оттуда можно попасть сюда. — Внезапно глаза гнома сузились. — Мы должны вернуться! — По тому, как он указал туда, откуда мы только пришли, Рогум имел в виду зал, из которого мы отступили. — Мы должны остановить эльфов…
— Тебе надо — ты и возвращайся. — Ламил даже не дал мне до конца перевести слова гнома. — Я своих ребят на проклятый убой не поведу!
Гномы, отступившие вместе с нами, недовольно заворчали, когда я перевел его слова. Рогум упрямо скрестил руки на груди.
— Если мы вернемся в зал, то погибнем без всякой пользы. — Спокойно, слишком спокойно для той ситуации, в которой мы оказались, произнесла Нарив. Рогум повернулся к ней, желая возразить, но жрица продолжала. — Мы не знаем, сколько здесь эльфов. Нас попросту окружат и перебьют.
— Мы можем сражаться у выхода в зал! — Возразил гном.
— С тем же успехом, мы можем сражаться и здесь.
— Этот поворот, — Ламил указал на угол коридора, — защитит нас от проклятых шипов. В прямом коридоре долбанные эльфы могут просто перестрелять нас на расстоянии.
— Значит, будем держаться здесь. — Согласился наконец Рогум.
— До тех пор, пока эльфы не обойдут нас по другому коридору и не зажмут нас с двух сторон. — Ламил скривился, будто раскусил кислую ягоду. — Проклятье! Мы должны…
— Тихо! — Прошептал Лопин. Он не отрывал взгляда от поворота. — Слышите?
Ламил, вскинувшийся было, чтобы указать наемнику, как следует разговаривать с десятником, шикнул на всех. Невольно я подступил поближе к остальным. Со стороны зала доносился легкий шорох. Больше не было слышно звуков битвы — ни звона оружия, ни криков, ни стонов. Или мы слишком далеко отошли от места битвы, или, что вероятнее, поскольку звуки далеко разносились в подземных коридорах, все было окончено.
— В строй! — Тихо скомандовал Ламил. —