Наемник

к воротам. Впустив меня внутрь и почему-то поклонившись мне, слуга повел меня по коридорам в кабинет герцога, постоянно бросая странные взгляды в мою сторону.
Решив не обращать на него внимания, я шел по замку и обдумывал план разговора с милордом герцогом.
«Во-первых, надо спросить про родовое имя, – наверное, в сотый раз за сегодня повторил я про себя. – Во-вторых, стоит побольше разузнать о том, что же мне теперь можно, а чего нельзя делать. Не хотелось бы каким-нибудь своим поступком нарушить кодекс поведения благородных. В-третьих, надо как можно больше расспросить про занятия». Идея заниматься магией мне очень понравилась. Представив себе, насколько будет хорошо овладеть магией и щелчком пальцев передвигать реки и выращивать любые растения, я даже зажмурился от открывшихся перспектив.
– Прошу вас. Милорд герцог вас ожидает, – произнес слуга перед дверью кабинета.
– Благодарю вас, – ответил я, также поклонившись.
– Возможно, вы желаете освежиться с дороги? Принести вам напитки и закуски? Милорд герцог распорядился, что ужинать вы будете вместе с ним.
– Э-э-э-э… спасибо, – ответил я. Мысли опять перемешались в одну кучу. – Если можно, то воды.
– Будет исполнено, – в очередной раз поклонился слуга и удалился по коридору.
Собравшись и выдохнув воздух, я открыл дверь и, поклонившись, вошел в кабинет. На своих местах уже сидели герцог Красс, магистр Гордин и сотник Агазар. Повернувшись в мою сторону, все трое уперлись в меня взглядами.
– Добрый вечер, – промямлил я. Дыхание сперло, к горлу подкатил комок. Несколько раз вдохнув и выдохнув, я постарался успокоить дыхание.
– Добрый, добрый, ваша светлость, великий победитель волколаков, – проговорил с усмешкой Агазар.
– Агазар, не наседай на мальчика, – одернул его Гордин. – Ну, захотелось ему немного славы, что в этом плохого?
– Да то, что ему теперь прохода не дадут. А мы, кстати, по его же просьбе никому ничего не говорили.
– Я думаю, стоит выслушать его мнение по данному вопросу, – спокойно проговорил герцог. – Итак? – Все посмотрели в мою сторону.
– Э-э-э… я вообще-то не совсем понимаю, о чем вы, господа, – помню, что просил вас никому не говорить, так как не хотел привлекать внимания, а вот все остальное – это поклеп. Никому я ничего не рассказывал.
Все трое переглянулись.
– Наверное, мы и правда поспешили с выводами, – проговорил сотник Агазар.
– Согласен, – добавил магистр Гордин. – Но все-таки на пустом месте такие слухи не возникают. Агазар, ты уверен, что твои воины никому не разболтали подробностей об этом деле?
– За каждого из них я готов поручиться лично, – проговорил Агазар, краснея от возмущения.
– Думаю, уже не так и важно, кто рассказал всем, – произнес герцог. – Наверняка через пару дней все успокоится, а через декаду все уже и забудут про это. Сейчас нам стоит обсудить другие вопросы.
– Да-да, конечно, – быстро согласился магистр Гордин. – Итак, молодой человек. Касательно ваших занятий. Я считаю, что двух дней в декаду будет катастрофически мало для достойного изучения такого сложного искусства, как магия. Поэтому считаю, что вам стоит переехать жить в замок и обучаться каждый день. Милорд герцог полностью со мной согласен и считает, что таким образом ваше обучение будет проходить более полно, что в первую очередь будет выгодно вам. Что скажешь? – закончив свою речь, Гордин посмотрел на меня.
– Боюсь, что это невозможно, господин. Ведь помимо обучения мне надо заниматься хозяйством и ходить в школу, – ответил я. Мой план разговора рассыпался прямо на глазах. Вместо того чтобы самому задавать вопросы, я отвечал на них.
– Ах, оставьте, молодой человек. Вы, наверное, еще не до конца поняли свое новое положение. Отныне вы благородный, вам нет резона работать самому. Ведь для этого у вас есть крестьяне. Вам просто надо определить, кто будет заниматься хозяйством и как вы будете им платить, – проговорил Гордин, махнув рукой. – Насчет школы вопрос отдельный. Посещать общее заведение вам будет, конечно, неудобно, но думаю, что занятия со мной смогут компенсировать вам отсутствие школы.
– Но… – хотел было я возразить, но меня перебил милорд герцог:
– Дарк, господин Гордин говорит все совершенно правильно. Тебе больше нет смысла самому вести хозяйство. Просто поручи это одному из крестьян и договорись, что он будет получать, скажем, пятую часть от урожая с твоих земель. Таким образом, и твои земли будут содержаться в должном порядке, и прибыль у тебя будет. Я отдам поручение своему управляющему. Он сможет подобрать достойных работников. А насчет школы – я уже давно думал о том, чтобы перевести