Кто из нас ни разу не слышал, что великих людей не существует, что подвиги, в сущности, не такие уж и подвиги — потому что совершаются из страха либо шкурного расчета? Что нет отваги и мужества, благородства и самоотверженности? Мы подумали и решили противопоставить слову слово. И попытаться собрать отряд единомышленников.
Авторы: Ник Перумов, Камша Вера Викторовна, Раткевич Сергей, Дмитрий Дзыговбродский, Непочатова Кира, Раткевич Элеонора Генриховна, Задунайский Вук, Березин Владимир Сергеевич, Жуков Дмитрий Александрович, Павлова Александра Юрьевна, Максимов Юрий Валерьевич, Микаэлян Мария, Гридин Алексей Владимирович, Журенко Павел, Рой Дмитрий, Белильщикова Елена, Котов Сергей, Коломиец Николай, Степовой Максим
планеты могут возникнуть трудности. Мы должны исключить малейший риск.
— Осмелюсь предложить Совету вариант, который потребует от нас минимальных усилий и затрат, — слово взяла дама из отдела Пропаганды, — мы можем установить контакты с аборигенами, которые прозябают в невежестве, не имея ни науки, ни техники, ни медицины, ни культуры. Пообещав им самые простые из наших технологий, мы предстанем перед ними как высшие существа, какими и являются сотрудники Корпораций. Наиболее смышленых мы сможем облагодетельствовать Истиной о Боге-Президенте и Священных Правах. В то время как они будут работать на благо Корпораций, строптивые и необучаемые будут…
— Чушь! — рявкнул вскочивший на ноги генерал Маккарти. — При всем уважении, мадам, это полная чушь! Разыгрывать роли? Тратить время на этих тупых животных? Да у нас своего отребья с Внешних палуб некуда девать! Позвольте Десанту освободить наш дом от этих грязных дикарей! Я захвачу эту планету силами одного десантного полка!!!
Генерал получил свою долю аплодисментов.
— А есть ли у Десанта конкретный план? — поинтересовался Главный Фабрикатор.
— Господа сотрудники, как известно лицам с вашим уровнем допуска к Праву на информацию, — отвечал Маккарти, — наши ресурсы уже давно порядком ограничены. Несмотря на все старания наших фабрикаторов, запасы падают. Пока мы не развернем производство на нашей планете, мы вынуждены экономить каждый снаряд и каждый патрон, которые намного ценнее жизней невежественных туземцев. Поэтому Корпорация Десанта предлагает следующий план… — Над головой у Маккарти появилось трехмерное изображение крупнейшего материка Новой Земли. — В качестве места вторжения мы избрали центральную область данного материка. Мягкий климат, несколько полноводных рек с чистейшей водой, равнины и леса. Десант высадится здесь, здесь, здесь и вот здесь, — генерал тыкал толстым пальцем в схему, и голограмма изменялась надлежащим образом, — создав кольцо. Далее мы начнем планомерное наступление. Наша задача — вытеснить местное население к центру данной области. Мы будем уничтожать пытающихся прорваться из окружения, поскольку никакого сопротивления эти дикари оказать не смогут просто физически, и дадим им собраться в одном месте. Вот тут, в самом крупном поселении. После этого…
— После этого, — прервал генерала Дженейро, — будет справедливо предоставить Флоту Право поучаствовать в обретении нашего нового дома и нанести по поселению аборигенов орбитальный удар. Тем самым мы расчистим себе достаточное на первое время жизненное пространство.
— Но стоит ли уничтожать туземцев? — не унималась мадам из отдела Пропаганды. — Конечно, сотрудники Корпораций выгодно отличаются прежде всего развитым правосознанием, но можем ли мы закрывать глаза на состояние недосотрудников с Внешних палуб? Пороки, леность, нежелание работать, к тому же болезни и мутации. Не лучше ли… набрать на их место новых недосотрудников?
Высшие замерли, ожидая реакции зала. Льюис повертел головой. Присутствующие согласно кивали головами и выражали полное одобрение. Действительно, Внешние палубы потребляют чрезмерное количество ресурсов, а планета хоть и большая, но не резиновая — на всех не хватит.
— Мы обсудим этот сложный вопрос отдельно, — кивнул Дженейро. — В любом случае, на планете останется еще много людских ресурсов. Зато мы преподадим туземцам такой урок, который они никогда не забудут. Осмелюсь спросить, достоин ли этот план одобрения Примархов?
— Так и будет! — приговорил Вице-Президент, и коммандер почувствовал гордость за возложенную на десант задачу.
— Совет окончен, — объявил Дженейро. Заиграл Святой Гимн Корпораций.
…Через час доблестные десантники грузились в корабли, с равным рвением восхваляя Бога-Президента и прикидывая «боевые», которые будут начисляться на их счета. Полковые капелланы-адвокаты служили божественные литании. Командиры подымали воинский дух:
— Да здравствуют наши Священные Права и Свободы!
— Да здравствуют Святой Устав и Мать-Конституция!
По головидению показывали, как население «Оплота» провожает героев.
Коммандер Льюис смотрел на дисплей системы внешнего слежения. На экране было видно, как становятся в боевой строй штурмовые крейсера Десанта: «Великая Конституция», «Авраам Линкольн», «Георг Третий», «Джордж Буш», корабль Ордена Освободителей Службы Внутренней безопасности «Ковчега» «Карла Дель Понте», названный именем его Примарха. И, наконец, — флагман всего флота, корабль его дивизии — «Сияющая Политкорректность». Коммандер почувствовал, что его тренированное сердце забилось быстрее. Как
