Наследник Тагоров

пользу нам всем, — предположил Лестер. Впрочем, он сам не слишком-то верил в то, что говорил.
Прогулка оказалась безнадежно испорчена. Когда оба спустились вниз, Райдер мог думать только о том, что ему предстоит.
Он не был уверен, что успеет переговорить со всеми тремя людьми, которые сейчас вызывали у него интерес — со Стивеном, Эриком и Редериком.
Хотя разговор с Эриком казался необходимым, Дихтер все же хотел, насколько возможно, отсрочить его, а то и вовсе избежать.
— Ты можешь встретиться с ним и выяснить, что он здесь ищет и почему не предупредил нас? — спросил он.
Лестер нахмурился, но кивнул.
— Что-то не так? — уточнил Райдер, потому что за мрачным выражением лица Моригана ему почудилось нечто большее, чем простое нежелание встречаться с Эриком.
— Мне не нравится, что охрана не предупредила меня о его приезде, — признался он. — Это может значить, что у Эрика есть свои люди в твоем ближайшем окружении. Достаточно влиятельные, чтобы… — он замолк, но Райдер и так понял его мысль.
— Чтобы помешать тебе работать, — закончил он. Вздохнул и добавил. — А также, чтобы без твоего ведома пробраться в любой мой дом… И подбросить голову мертвеца к дверям моей машины.
Лестер дернул плечом.
— Не знаю, — произнес он. — Трудно поверить, чтобы Эрик решился убить собственную племянницу. Для большинства волков много значит семья.
— Но не для тебя. И не для меня. А значит, возможно — и не для него.
Лестер ничего не ответил.
— Будь осторожен, — только и сказал он и двинулся ко входу в строение, в котором скрылся Эрик.
Райдер же остался стоять и оглядываться по сторонам. Ему предстояло решить, с кем переговорить в первую очередь — с Редериком или со Стивеном. Эти две встречи он никому не смог бы поручить.
Стивен показался ему легким в общении человеком. И Райдер действительно не верил, что тот был способен на подобный акт устрашения. В прошлую их встречу в кафе тот улыбался — но не фальшивой улыбкой дипломата, а улыбкой человека, которого радует все в жизни. Он говорил просто и легко и вел себя так, как будто ему абсолютно наплевать на статус собеседника.
«Впрочем, как и Корбену», — со вздохом подумал Райдер. «Может дело всего лишь в том, что они чувствуют себя равными мне? Что в отличие от Брэда, Дэвида и всех остальных, им не нужно заботиться о том, какое впечатление они произведут?»
Дихтер снова вспомнил Эрика и подумал о том, что далеко не все в управлении кланов так легко относятся к своему статусу. Продолжать размышления он не стал и свернул в сторону здания, где обосновался Редерик. На ходу достав телефон, он отправил извинения Стивену и снова спрятал мобильный в карман.
Редерик был Хранителем замка, сколько себя знал. Эта должность перешла к нему по наследству от отца, который тоже был Хранителем всю жизнь. Как и его отец, и отец его отца.
Он собирал в этом замке третье поколение вожаков — первые сходы он застал еще будучи помощником отца.
Полуразрушенные стены и холодные каменные залы были домом, который он почти никогда не покидал. Домом, который он действительно любил. И домом, который никогда особенно не ценили ни Торвальд, ни его предшественник Вильгельм Тагор.
Редерик не любил лезть во внешние дела. Он считал, что его задача — беречь этот замок и принимать гостей.
И тот разговор, с которым подошел к нему Эрик четверть часа назад, немало его разозлил.
Когда Райдер открыл дверь, он сидел за письменным столом в своем кабинете, вход в который располагался во внутренней стене библиотечного зала, и перебирал накладные. Замок разрушался с каждым годом, а Эрику, Торвальду и всем остальным, очевидно, было все равно.
— Добрый день, — осторожно поприветствовал его Райдер.
Редерик вскинулся и поспешно убрал бумаги в ящик стола.
— Добрый вечер, — поправил он. Попытался улыбнуться, но ему это не удалось. — Я рад, что вы нашли время побеседовать со мной.
Редерик пригласил его сесть, налил ему кофе и, то и дело поглядывая на часы, издалека завел тревоживший его разговор.
— Вы обещали рассказать мне больше про происхождение «Темного пламени», — напомнил Райдер, который быстро запутался в хитросплетениях финансовых интриг, затеянных отцом. Он понял одно — Редерик хотел, чтобы ему повысили финансирование, и это волновало его больше всего.
— Именно так. Чтобы установить точное происхождение амулета, нам необходимо провести исследования. А у нас нет людей и старинные книги гниют в сырости. Понимаете меня?
Райдер вздохнул. Он чувствовал, что прогадал. Разговор, которого жаждал Редерик, был, безусловно, важен. Но никакого отношения не имел к грядущему Сходу.
— Я