Наследник Тагоров

здесь, — он ткнул пальцем в покинутый всеми стол. — Тебе предстоит доказать свою волю перед советом вожаков.
— Я ее докажу, — Райдер серьезно кивнул. — Когда буду готов.
Эрик ушел, и Райдер так и не узнал, смирился тот с новым положением вещей или нет.
Брэд прятал от него взгляд.
— Мне жаль, — признался Райдер. Младший Колфилд оставался одним из немногих людей, с которым у него сложились доверительные отношения в клане. До последнего Дихтер не верил, что тот причастен к убийствам — не верил он в это и теперь.
— Поверить не могу, — пробормотал он.
— Я не знаю твоего отца, у меня есть только факты. Ты видишь, что как минимум в одном преступлении он действительно виноват.
Брэд удрученно покачал головой.
— Он всегда говорил, что Торвальд недооценивает его… Все мои двадцать лет.
Райдер вздохнул и стиснул его плечо.
Не поднимая глаз, Брэд кивнул и следом за всеми вышел за дверь.
Однако Райдер все еще не мог избавиться от тянущего чувства в груди. Одно очень важное дело не было завершено. И хотя он сказал при всех, что знает, кто был на записи вместе с Мориганом, на самом деле ни об этой записи, ни о Лестере, он так и не знал ничего.
Он попросил старшего по смене связаться с советником и передать ему личное приглашение в особняк. Поднялся к себе и до позднего вечера никуда не выходил.
Райдер бродил по комнате, осматривая книги и статуэтки, пытался представить, каким был его отец. Потом прилег на диван и успел задремать, когда чутье подсказало ему, что в комнате он не один.
Райдер машинально потянулся к ножу, который не переставая носил с собой. Коснулся бедра и замер, услышав совсем рядом до боли знакомый голос.
— Ты хотел поговорить.
Дихтер резко открыл глаза.
Лестер стоял в шаге от него и смотрел на молодого вожака сверху вниз. Райдер также спокойно разглядывал его. Обида клубилась в груди. Он с усилием отвел пальцы от рукояти ножа и тут же сжал их в кулак.
— Все по порядку, Лестер, — спокойно сказал он. — Что произошло двадцать лет назад? Что произошло в рождество? И что произошло потом? Какую часть того, что я узнал сегодня, ты давно уже знал?
Лестер подумал немного. Вздохнул. Отодвинул ноги Райдера чуть в сторону и сел на диван. Сплел руки в замок и сосредоточил взгляд на них.
— Ты уже знаешь, что я — не из этого клана. Я встретил твоего отца и заразился огнем, который горел внутри него. Он говорил… Много чего говорил. Говорил, что возродит старые принципы. Вернется братство между волками. Изменит наш мир.
— И только?
— Нет, — поколебавшись, ответил Лестер. — Он был красив.
Помолчал и добавил:
— Так же, как ты.
Райдер испустил тяжелый вздох и сел. Подтянул колени к груди и обхватил руками. Боль, клокотавшая в груди, стала еще сильней.
— Мы с ним… провели несколько безумно счастливых лет. Он строил много планов. И первый из планов заключался в том, как свергнуть его отца. Да, я причастен к тому, что произошло. Я лично его убил и в ответ получил пулю вот сюда, — Лестер коснулся того места, где грудь его покорежил шрам.
Помолчал. Затем продолжил:
— Он болит. До сих пор. Особенно, когда я думаю о том, каким был дураком.
— Мой отец использовал тебя, — глухо произнес Райдер.
— Я… — Лестер запнулся и прокашлялся, потому что голос внезапно предал его. — Я не стал бы говорить так, — наконец произнес он. — Иногда мне кажется, что он меня тоже… любил. Иногда… Как ты сказал.
Он снова замолк на несколько бесконечно долгих секунд.
— У него появилась жена, и Торвальд понял, что ему больше не по дороге со мной. Он все еще хотел сохранить меня… как помощника. Ведь я очень многое знал. У меня были контакты, которых не было у него. Но он больше не хотел, чтобы мы были близки.
Райдер похолодел. Сердце забилось сильней. Он чувствовал, что подбирается к тому, что интересовало его больше всего.
— Я ее не убивал, — тихо сказал Лестер. Расплел пальцы и опустил взгляд в пол. — Я никогда не навредил бы тому, кто был настолько дорог ему. Я просил его отослать… вас обоих… когда понял, что у нас появился внешний враг. Это был брат нынешнего вожака Ордена Луны. Теперь его уже нет. Но тогда он пытался угрожать твоему отцу. Торвальд не пошел на сделку. И так погибла твоя мать.
— Он думал, что ты не смог ее защитить.
— Он думал, что я нарочно позволил Колину ее убить.
Лестер сделал глубокий вдох.
— Он отослал тебя прочь… потому что боялся меня.
Мориган снова замолк. Райдер тоже молчал, пытаясь понять, кто же виноват в том, что произошло — и не мог.
— Что потом? — наконец спросил он.
— В разные годы… мы были ближе друг к другу или дальше друг от друга… Но любовниками