Найди меня

дабы убедиться, что покойник не симулирует. Что ж поделаешь, у разбойника была определенная слава.
И все же он не был мертв. Пусть сердце и не билось, жизнь его была привязана к телу. И в таком состоянии он мог оставаться два дня.
Травы, заклинание и артефакт, препятствующий разложению. Вот и все, что потребовалось, чтобы почти мгновенно превратить здорового сильного мужчину в холодный труп. Но с его же собственного согласия.
Вчера днем Харт видел одного из тех, кто с ним обычно связывался тайно. Были и другие, но этот приходил чаще всех. Человек всегда приходил переодетым, так, что невозможно было и лица разглядеть. Харт подозревал, что тот использует артефакт, скрывающий внешность. Впрочем, его внешность Харта мало интересовала, человек приносил деньги и оставлял задания.
В этот раз он предложил освобождение.
И раньше у Харта были подозрения, что этот человек маг, теперь он был уверен. Переодетый бродячим кукольником, маг расположился прямо напротив него на площади. Момент, чтобы передать послание, был выбран идеально — во время заварушки на площади. А ночью одна из шлюх перебросила ему в клетку пучок трав. Дальше уже была работа мага.
Но и маг, и разбойник преследовали свои цели.
Магу нужно было обезопасить себя и тех, на кого он работал. Пообещав Харту освобождение до суда, на его молчание можно было рассчитывать, потому что в противном случае на допросах он мог бы выложить слишком многое. Никто не хотел рисковать.
А Харту просто надо было выбраться из заточения любым способом.
На этих людей Харт работал уже полгода, и за хорошо выполненную работу ему не только платили, но и многое обещали. Но кому, как не ему было знать, чего стоят на самом деле обещания сильных мира сего?
Когда-то не так давно разбойника Харта звали лорд Харт. И был он доверенным лицом главы королевского совета лорда Балфора, состоял при нем для исполнения разных щекотливых поручений.
Но одно неприятное происшествие год назад в одночасье поставило его вне закона. То самое темное дельце с похищением и убийством вдовствующей королевы Линевры, которое ему велели организовать. И не важно, что на самом деле похищенную королеву никто не убивал, а сам он в тот момент находился в другом месте.
Король Рихарт объявил его вне закона, и на него стали охотиться, как на дикого зверя.
В другое время лорд Балфор, поручение которого Харт выполнил, смог бы оказать ему покровительство и спрятать на время, пока уляжется шум. Но лорд Балфор сам был убит следующей ночью при загадочных обстоятельствах. В итоге Харту ничего не оставалось, как уйти в лес, стать разбойником и мелкими набегами портить королю кровь.
Так оно и было сначала. Пока не явился тот самый таинственный посетитель, и от лица высоких покровителей предложил деньги, а в будущем — возвращение титула, отцовских земель и даже положения при дворе. На вопрос, от кого исходит предложение, следовали туманные намеки. Но Харт дураком не был, кое о чем сам догадался, а что-то и разузнал.
Не так уж трудно было вычислить, кому больше всего хотелось устранить короля Рихарта раньше, чем тот обзаведется наследником. В этом случае неизбежна смена династии, и тут уж…
Он прекрасно мог додумать, что произойдет, какая грызня за власть Аламор ожидает. И Харту было плевать, в мутной воде отлично ловится рыба, ему надо было подняться.
Потому и не стал задавать лишних вопросов, а просто вырезал подряд все приморские деревушки, как ему заказывали. За это платили. Появлялся то там, то сям, оставлял жуткий кровавый след и исчезал снова.
Одной из основных целей его частых нападений, было выманить короля из замка и заставить ввязаться в эту мини войну. Что король Рихарт слыл непобедимым воином, известно всем. Однако любого непобедимого война можно убить, если отделить его от своих людей и заманить в засаду.
Харт и работал приманкой. Его наниматели рассчитывали, что рано или поздно, короля, который в силу характера не усидит в замке, а полезет заниматься поимкой дерзкого разбойника лично, удастся подловить. Это просто вопрос времени.
И все же, вырезая рыбацкие деревушки, Харт не мог не озадачиться. Уж очень странным казался выбор мест нападения для человека, немало лет прослужившего у главы королевского совета. Если так посмотреть, то куда более значимые удары можно было наносить по стратегическим пунктам королевства. Да в той же столице. И еще, как считал Харт, намного легче было бы подобраться к королю в его собственном замке.
Потому и начал вникать, собирать информацию собственными силами. И добыть удалось весьма интересные сведения. Оказывается, имелось некое предсказание. Странное, сказочное, как и все предсказания,