Как ни сложно понять себя, собственные желания и возможности, но постичь мотивы действий других людей неизмеримо труднее. А вот как попытаться понять друг друга людям, еще совсем недавно бывшим одним целым? Да еще и в совершенно чужом мире, живущем по незнакомым законам и правилам? И просто кишащем странными и таинственными существами?!
Авторы: Чиркова Вера Андреевна
хозяйское благоволение.
Наверное, в нескольких случаях эта уловка все же сработала, иначе откуда бы взяться в зале очень нарядно одетым дамам?!
Костик рассмотрел нескольких, пока Авронос показывал ему подставных больных, доставленных лично.
— Вон та женщина, лицо в бородавках, ее ни с кем не спутаешь, вызывай первую. Потом вон тот мальчишка, что ловко притворяется косым. Еще две старушки, у них якобы страшные головные боли… им можешь дать по пилюле.
— Ладно, я пошел, — Костик опустил на глаза черную полумаску и повязал голову черной банданой.
Над костюмом он долго не мудрствовал, выяснив, что в этом мире не было ни Зорро, ни мистера Икса, составил себе нечто среднее из этих персонажей.
Черные штаны и сапожки нашел Авронос, черную же тунику с длинными пышными рукавами притащили рабыни. Костик по неровно обрезанному нижнему краю заподозрил конечно, что до этого она была траурным платьем какой-то матроны, но капризничать не стал. Время поджимало. Просто попросил порезать подол узкими ленточками наподобие бахромы и подпоясал получившееся одеяние широким черным же, кушаком. Бандана и полумаска, собственноручно вырезанная землянином из чьего-то кожаного пояска, дополнили образ.
— Удачи! — Авронос сделал замысловатый знак руками, и напомнил в который раз, — не бойся, если упадешь, воины Даринта вынесут.
— Типун тебе на язык, — неслышно буркнул Костик, и шагнул из-за занавеса.
Зал для собраний был бы точной копией цирка, если не плоский потолок, поддерживаемый деревянными колоннами, и стоявший посреди ничем не огороженного пространства, совершенно круглый невысокий помост.
А вот сиденья уходили вверх такими же ярусами, и на верхних скамьях было больше свободных мест, чем публики.
Несколько шагов до сцены Костик почти пробежал, не стоило давать публике рассмотреть себя заранее.
Взлетел на помост, прикрыл глаза и поднес к губам инструмент. Мелодия была проверенной, именно под нее едва не зарыдал прожженный трактирщик. Только теперь Костик добавил тянущих нот, надрыва, заставляя кларнет страдать и плакать.
А когда оборвал мелодию и открыл глаза, обнаружил, что почти все зрители прослезились.
Отлично… именно это ему и нужно.
— Жители славного города Хедул, — негромко заговорил Конс, старательно добавляя в голос печали, — хочу предупредить сразу, я не бог. И даже не волшебник. Поэтому новые пальцы у калек не вырастут, и зубы у стариков — тоже. Те, кто надеялся, что я сумею вернуть им давно утраченное, могут идти, заниматься своими делами.
Он затянул паузу, рассматривая зрителей сквозь прорези маски. Если встанет хоть один — это почти провал. Значит, не удалось заинтриговать настолько сильно, чтобы интерес к его выступлению перевесил их собственные повседневные заботы.
Не ушел ни один.
Отличное начало.
— А вот что я могу, вам скажет человек, которого вы хорошо знаете. Госпожа Уликора… если вам не трудно…
— Мне не трудно, — женщина уже торопилась к помосту, — я для вас готова полы мыть. Многие знают, что после нападения бандита мой муж не вставал больше оборота. И врачи в один голос предлагали мне шить траурный наряд. А вчера после визита господина Дэконса мой муж встал и своими ногами дошел до стола. И теперь я уверена, что он проживет еще много лет. Благодарю Вас, Дэконс, вы вернули мне жизнь…
Уликора вдруг рухнула на колени и прижала к губам руку Костика.
— Госпожа… ну зачем? Вставайте, я рад был вам помочь… — расстроенно лепетал Костик, передавая пациентку в руки подоспевшего Авроноса и его слуг.
— Не преуменьшай своих заслуг ученик, — с нарочитой укоризной произнес лекарь, — ты действительно вернул вчера к жизни сразу двоих. Я не говорю уже про чудесное исцеление одной из рабынь от зеленой лихорадки, произошедшее у меня на глазах. Именно поэтому я разрешил тебе одно выступление… пока ты не получишь звания магистра, пользовать пациентов тебе будет запрещено.
— Спасибо учитель, — печально перехватил ведущую роль Костик, — но я хочу предупредить присутствующих еще об одной тонкости… вылечатся только те, кто поверит мне всем сердцем. Именно в этом случае я смогу поделиться с вами своей исцеляющей энергией. И последнее… на всех желающих ее не хватит. Начнем? Первого клиента я выберу сам… посмотрим, у кого из вас открыто для меня сердце…
Костик внимательно осмотрел зрителей, словно выбирая, и только собрался открыть рот, чтобы вызвать подсадную утку, как с заднего ряда раздался женский крик:
— Выбери меня! — немолодая, грузная женщина торопливо спускалась вниз, — я верю, верю! Как услышала музыку, сразу поняла, если этот не поможет, значит, никто не поможет!
