Как ни сложно понять себя, собственные желания и возможности, но постичь мотивы действий других людей неизмеримо труднее. А вот как попытаться понять друг друга людям, еще совсем недавно бывшим одним целым? Да еще и в совершенно чужом мире, живущем по незнакомым законам и правилам? И просто кишащем странными и таинственными существами?!
Авторы: Чиркова Вера Андреевна
звереть от нетерпения хозяина.
— Все, едем.
Хотомара в ближайшем поместье, куда они добрались минут через двадцать, не было. И у соседей слева, по словам эконома — тоже. А у тех, что на дальнем холме, был, но они еще вчера сами улетели на нем в город. А вот панги оставались, это Стан точно определил по ауре замявшегося эконома.
— Мы оставим взамен своих, и доплатим за беспокойство, — уговаривал Уло, но старик уперся.
Начал мямлить что хозяин рассердится, что панги у них еще молодые, и еще какую-то ерунду, но явно врал, и причем особенно этого не скрывал. И даже то, что пангов просит сам Дэконс Запольский, его не убедило. Скорее всего — наоборот, придало решимости не ввязываться в разборки иномирянина с Тьершигом.
— А мне кажется, ты просто боишься тех соседей, у которых такой странный хотомар, — потеряв терпение, рявкнул землянин, — так вот, их бояться нечего. Я сначала догоню их хотомар, а потом вернусь сюда и не оставлю камня на камне от этого притона.
— Сначала не оставь, потом приходи за пангами, — внезапно согласился эконом, — а то вы пришли и ушли, а нам с ними рядом жить.
— Вот пока вы от страха трясетесь, всякие бандиты вами и крутят, — Костя отлично знал, что старик прав, в его мире тоже мало осталось людей, которые решатся посреди белого дня вступиться за избиваемого гопниками мальчишку, но сейчас речь шла о его брате, — у меня предложение, мы тебя связываем и сами берем пангов. Скажешь, что сопротивлялся из последних сил.
— А слуги? — старик смотрел испытующе.
— За слуг не волнуйся, их запрем.
— Нас повесят, — тихо сообщил Уло, выводя из стойл трех пангов, — мы действуем, как бандиты.
— Сначала нужно поймать настоящих бандитов, потом решим эту проблему, — отмахнулся Стан, — поехали.
Как вскоре выяснилось, Костя правильно сделал, потратив во время полета с побережья несколько часов на объяснение Чудику принципа действия пространственных карт. Таких, какие есть во всякой приличной игре. Само собой, очень помогла генетически модифицированная особенность мозга унса решать подобные задачки. И теперь Стан получал от разведчика не картинку, а четкую схему местности. С отчетливо прочерченными тропками и выделенными желтым цветом опасными местами.
Как он и предполагал, короткие дороги к городу все-таки были. Не собирались селяне каждый раз выезжать на тракт, когда им нужно было привезти сено или отправить на рынок продукцию.
В одних местах эти дорожки были шире и накатанней, в других превращались в едва заметные тропки, и все теперь висели перед мысленным взглядом землянина разноцветной паутиной, стоило ему прикрыть глаза. Из последнего полета унс вернулся совершенно измученный и, не сказав ни одного слова, сразу вцепился дрожащими лапками в кусок мяса.
Корзинку с провизией и рыбой для пангов, как и бутыли с квасом всучила грабителям, которые привязали посреди холла к мягкому креслу старичка эконома, и предупредили, что запрут парадную дверь, чтоб слуги не побежали жаловаться, пожилая кухарка.
И с демонстративно-обиженным видом уселась на скамью, следя за тем, как преступники отвязывают от связки нужный ключ. Распахнутых настежь окон и дверей на террасу ни грабители, ни прислуга не замечали в упор.
Почти полтора часа преследователи неслись по полузаросшим тропам и перебирались через ручьи и овраги, пользуясь составленной унсом картой и собственным опытом. Прибавлявшимся с каждой оставленной за спиной лигой. Очень быстро начинаешь понимать, что лучше объехать заманчиво ровную и зеленую лужайку вокруг, если один раз панги завязнут в подобной почти по колено. Хорошо еще, что крылья пангов, в обычном состоянии плотно прижатые к телу, оказались совсем не бесполезными придатками и в несколько энергичных взмахов вынесли животных вместе со всадниками на безопасное место.
— Чудик отдохнул, — вылез на плечо Стана унс, — надо лететь?
— Надо, малыш, проверь, далеко еще хотомары?
Новость, принесенная унсом через четверть часа, оказалась так удручающа, что Стан вынужден был остановить свой маленький отряд на совещание. А заодно напоить пангов и дать им по рыбине. Да и у самих уже давно пересохло во рту.
— Бандиты выстрелили по хотомару наместника и ранили погонщика, — наспех проглотив несколько кусочков вареной курицы и запив квасом, сообщил Стан спутникам и они уважительно покосились на унса.
За время погони маленький разведчик значительно подорожал в их глазах.
— Значит, как только хотомар опустится, пассажиры будут в полной власти бандитов, — хмуро проронил Уло, — далеко они?
— Не очень, но у нас на пути два оврага, придется объезжать до того места, где склоны хоть
