Не бойся быть счастливой

сохранить этот брак, но насчет тебя я не уверена.
– Почему это, интересно знать?
– Ты привык получать все, что тебе хочется. Ты красив, богат, успешен и никогда не прилагал усилий в отношениях с женщинами.
– Если я захочу что-то предпринять, я это непременно сделаю. – Казалось, Кристиан вот-вот взорвется.
– Например, затащить меня в ближайшую постель? Это не в счет! – выпалила Тэби. Она знала, что должна это сказать.
– С каких пор мне нужно тащить тебя в постель? – съязвил он. – Тебе не кажется, что мы переливаем из пустого в порожнее?
– Нет, мне так не кажется. Ты даже не слушаешь, о чем я говорю. Да, я хочу выйти за тебя замуж, но не желаю, чтобы пострадал Джейк, если его мать сделает неправильный выбор.
– Я не могу ничего гарантировать, – мрачнея, произнес Кристиан.
– Если бы ты любил меня, мне больше ничего не было бы нужно.
– Я могу сделать тебя счастливой и без любви. – Он пожал плечами.
– На что ты готов, чтобы сделать меня счастливой? – В ее голове созрела идея.
– Я ни перед чем не остановлюсь.
– Ты сказал, что приготовления к свадьбе займут десять дней. Таким образом у тебя ровно десять дней, чтобы убедить меня стать твоей женой.
– Убедить? – возмутился Кристиан. – И не собираюсь!
– Время пошло. А пока – никакого секса.
Наступила гробовая тишина. Кристиан настороженно посмотрел на нее.
– Это шутка?
– Нет, это не шутка. Понимаешь, у нас никогда не было нормальных отношений.
– Нормальных? Разве нормальные отношения подразумевают разные кровати?
– Это лишний раз доказывает, что ты…
– Я нормальный мужчина, как, по-твоему, я должен относиться к подобному условию?
– Я просто хочу проводить вместе с тобой время, выходить в свет. Согласись, у нас этого никогда не было. А до нашего знакомства я толком ни с кем и не встречалась.
– А после того, как родился Джейк? – спросил Кристиан.
Да, он совсем не знал, насколько меняется жизнь с рождением ребенка.
– Матери-одиночки не пользуются большим успехом. В любом случае, у меня не оставалось времени с кем-то встречаться. Я училась, воспитывала Джейка и работала по ночам, чтобы иметь хоть какие-то наличные.
Кристиан почувствовал себя виноватым. Ведь он всегда жил в роскоши и воспринимал это, как должное. Он представил себе, как Тэби, будучи еще сама девчонкой, вынуждена была заботиться о малыше. Тэби предстала перед ним совершенно в ином свете. Имея на руках ребенка, она лишилась возможности жить, как все ее сверстники, но даже и в таких условиях сумела закончить колледж.
– Не думай, что меня никто не приглашал на свидания, еще как приглашали! – Тэби хотела, чтобы он знал это.
– Так почему ты не ходила?
Лицо Тэби исказилось.
– Парни думают, что девчонка, у которой есть ребенок, готова на все, с ней проще. Все эти свидания показались мне бессмысленным занятием.
– Тебе не обязательно отвечать, но… у тебя был кто-нибудь кроме меня?
Их взгляды встретились, и Тэби покраснела.
– Нет…
Что-то в груди Кристиана сжалось, и он сделал глубокий вдох. Тот факт, что Тэби все эти годы оставалась ему верна, явно льстил ему. Однако он прекрасно понимал, что это он сломал Тэби жизнь. Ирония судьбы: только однажды он положился на то, что девушка сама примет меры предосторожности. И что из этого вышло?
– Хорошо, – сказал Кристиан, принимая решение. – Значит, я должен доказать, что могу сделать тебя счастливой и без секса. Надеюсь, ты не ждешь, что я буду прыгать от радости?
– Может, тебя приятно удивят такие отношения.
– Попробуем, – ответил Кристиан.
На следующий день они завтракали в большой столовой, на стенах которой висели портреты нескольких поколений Ларошей. После завтрака Кристиан сообщил Тэби, что они срочно выезжают с Джейком в Париж.
– Не злись на меня. Нашему сыну необходима консультация специалиста. Он ждет нас в полдень. Доктор – давний друг нашей семьи.
По дороге они заехали в коттедж, чтобы Тэби могла собрать вещи, поскольку Кристиан предложил провести предстоящую ночь в городе. Тэби застегнула чемодан и почувствовала спиной взгляд. Кристиан молча наблюдал за ней, стоя в дверях. Он выглядел чертовски соблазнительно.
– Ты больше не будешь жить здесь, – заметил он. – Я никогда не проигрываю.
Тэби опустила глаза. Недвусмысленные желания витали в воздухе, атмосфера была накалена до предела. Сердце Тэби билось в бешеном ритме. Она чувствовала, как напряглись соски и как пылают щеки.
Их взгляды встретились, и Кристиан привлек ее к себе.
– Мы не должны, – прошептала она дрожащим голосом.
– Как насчет поцелуя, моя дорогая?