Не драконьте ведьму!

пришлось долго. Я вот совсем не пожалела, что перемещаюсь со всеми удобствами — даже задремать успела. А как очнулась, увидела, что мы все остановились на небольшом холме, сверху которого отлично просматривалась небольшая симпатичная деревенька.
И что-то в ней было не то…
Я вышла и присоединилась к задумчивым драконам.
— Что-то там не так, — заявил Рагнар, — Никаких иктов я, конечно, не вижу, но магический фон… странно ощущается. А еще я чувствую свои стихии… будто близко-близко. Воздух звенит от напряжения, металл в земле отзывается…
— И я чувствую все стихии… — проговорил император.
— Лес поет, — к нам подошел незнакомый дракон. Судя по регалиям — тот самый Лесной делорд, — Я со своими людьми все обошел, не нашли мы никого. Но происходит что-то странное.
— Значит снова пойдем, — принял решение Эйнар. Скомандовал части своих стражников рассредоточиться и взять в оцепление деревню, а самым надежным — охранять невест и целителя. На меня аж двое пришлось — Лесной с Торнвальдом.
Странно, с чего такой почет?
С виду в деревне и правда все было неплохо. Разве что тихо очень — жители на всякий случай от нас попрятались и теперь выглядывали из-за дверей и закрытых ставень. Мы прошли по главной улице, поминутно оборачиваясь, и вышли к небольшой поляне, окруженной редким лесом.
На небе собирались тучи, что выглядело странно в столь погожий день. Поднялся ветер, а лес, который так долго мне был домом, показался угрожающим.
Даже я присмирела и занервничала.
— Ой чует моя пятка… — начала в моей голове лиса, но договорить не успела.
В этот момент произошло несколько событий.
Во-первых, раздался жуткий, леденящий душу вой. Во-вторых, в центре поляны вспухла земля, и оттуда потянулась серая дымка, источающая жуткий смрад.
А позади и впереди… в общем, по кругу вдруг пронеслось что-то, поднимаясь синим пламенем до небес и отрезая нас от прочего мира, от деревни — что хорошо, мирные жители не пострадают; и от основного войска — а вот это плохо. Как и то, что на границе этого пламени появились темные фигуры.
Нет, то были не икты, а…
— Ловушка, — прошипел драконище.
— Колдуны! — закричал Торнвальд и обнажил меч.
— Те самые колдуны, — удивилась я и решительно повторила знакомую руну. — Все вон!
Но та не сработала…
— И-и-и…. — завизжали невесты и бросились на ручки к своим сопровождающим. Но те их сбросили, чтобы эти самые ручки освободить для боя.
— Икты их забери! — прорычал Рагнар.
Ой, что тут началось…
Колдуны — в количестве штук двадцать, не меньше — откуда только насобирали? — шли на нас уверенным строем, огонь, не поддающийся пока даже императорской магии поднимался все выше, невесты метались, целитель пытался их успокоить, а земля посреди поля вспухала все больше, сочилась мерзкой слизью, а потом оттуда полезли… многорукие, с потрескавшейся кожей, из которой тоже сочилось что-то мерзкое, огромные, рогатые и страшные демоны нижнего мира!
Сразу стало понятно — кто-то все это заранее подготовил и придумал. Решил нахлопнуть императорский род и последнюю черную ведьму.
Но ни ведьма, ни род сдаваться так просто не собирались.
Пришла пора всем нам показать, что мы умеем.
Даже пара невест собралось с силами — и почему я не выучила их имена? — и начали делать пасы руками и проговаривать заклинания.
Мы метали в иктов молнии и все оружие, которое были способны создать из подручных средств — вон даже факелы у некоторых получились. Мы разили колдунов мечами и заклинаниями, насылали на них проклятия и умертвительные сферы. Лес пробивался к нам и сгорал в жутком огне, железо, вызванное Рагнаром, превращалось в острые колья и ранило врагов, Тьма, раскинувшая тень над Императором вдавливал иктов в землю. Лиса юрким рыжим колобком пробиралась между колдунских ног и вцеплялась острыми зубами.
Мы справлялись!
Не совсем…
— Это не просто прорыв — это открытый колодец! — сквозь кокофонию звуков я услышала Эйнара. — Пока мы не закроем его, они будут лезть, скольких бы мы ни уничтожили!
Я похолодела изнутри. Потому что поняла, что это значит. Только сила Золотого Дракона могла запечатать колодец накрепко, а среди нас золотых драконов не было. Но ведь это значит…
— Эйнар! — вдруг прогремел Рагнар, ощетинился весь, чешуей пошел, когти выпростал. И заявил зловещим голосом, — У меня для тебя сюрприз…
А я вдруг осознала, что так и не рассказала императору о своих подозрениях! И что все, что произошло может быть подстроено Рагнаром!
А тот уже доставал из-за пазухи… цветок золотого папоротника!
— Не-ет! — завопила я и бросилась ректору наперерез.