Не мстит только ленивый

на вид ступеньки, перекошенные окна, — где местами отсутствовали или висели на одной петли ставни, покосившаяся табличка с надписью заведения не внушали мне доверия. Из распахнутых настежь окон доносилась громкая музыка и голоса посетителей, пытающихся перекричать друг друга. В любой другой день я бы точно прошла мимо.

Будто бы не замечая злачности этого места, Идан стал подниматься в таверну, и мне пришлось последовать за ним. Он распахнул передо мной входную дверь и я, войдя в помещение, нерешительно остановилась. Посетители сразу же, как по команде, подняли на меня глаза и с интересом стали рассматривать. Стоявший позади Идан, обнял меня за плечи, словно негласно заявляя права, и повел к свободному у окна столику.

Усадив меня спиной ко входу, сам он сел напротив, — так он мог видеть всех входящих и выходящих посетителей.

Расправив на коленях подол платья, я неторопливо осмотрела зал, а точнее ту часть, что была доступна моему взору. Чтобы не вызвать у присутствующих лишних подозрений, оборачиваться назад не стала. Но это и не потребовалось —  у противоположной стены за угловым столиком я заметила знакомого тролля.

 — Там, в углу, – поспешила сообщить Идану.

Его глаза в предвкушении засветились. Не задавая лишних вопросов, он небрежно облокотился на спинку грубо сколоченного деревянного стула и как бы невзначай обернулся.

— Это он, – понизив голос, чтобы только я могла его услышать, довольно произнес Идан.

У нашего столика остановилась официантка. Откровенный и вызывающий наряд наталкивал на мысль, что нынешняя работа — не единственный заработок девушки и что, скорее всего, она оказывает посетителям и ряд других услуг.

Официантка огласила короткий список меню. Не раздумывая, Идан заказал нам по сидру и двойную порцию отварных морских гадов. И стоило отойти девушке, как я заявила:

— Ничего есть или пить в этом месте я не стану! — Тем более, склизкие морские змеи никогда мне не нравились и не важно, под каким соусом их подавали.

— Тебя никто и не заставляет! Это для прикрытия, – пробормотал Идан, не сводя задумчивых глаз с Вальдо. Когда он посмотрел на меня, в его глазах светилось беспокойство. Однако вопреки моим ожиданиям, он улыбнулся и нарочито бодро произнес, — Я пойду на разведку!

— Что-то случилось? – его напускное спокойствие не ввело меня в заблуждение.

— С чего ты взяла? – возразил он и натянуто улыбнулся.

Он мне врал. Иначе с чего так напрягся?..

Прежде чем я успела его остановить, Идан поднялся со стула и «пьяной» походкой пошел между столами, а я с замиранием в сердце, опасаясь разоблачения, ждала его возвращения.

Обогнув столики, Идан «нечаянно» облокотился на спинку стула одного из посетителей, рискуя вызвать на себя его гнев. Тот поднял голову и посмотрел на него, но когда Идан извинился, вновь потерял к нему интерес. Мужчина повернулся к активно жестикулирующему собеседнику и, не отводя взгляда, уставился на него.

Избежав потасовки, Идан направился к столику преступника. В нужный момент, потеряв равновесие, он облокотился на плечо Вальдо и его глаза засветились – парень делал слепок магической изнанки. Видимо заподозрив что-то неладное, преступник запрокинул голову и в упор посмотрел на Идана.

Опасаясь худшего, я вцепилась в грубо обтесанную древесину столешницы, готовая в любой момент ринуться на помощь другу. Однако Вальдо меня удивил: мельком взглянув на парня, он отвернулся и уставился на седевшего перед ним заказчика, который так же сидел и ничего не говоря, смотрел на него в упор.

Выглядело все это чертовски жутко.

«Протрезвевший» Идан вернув себе равновесие, не опасаясь, что кто-то заметит его чудодейственное преображение, быстрым шагом направился ко мне.

Не дожидаясь, я сорвалась со стула и чуть ли не бегом направилась ему на встречу. Едва мы с ним поравнялись, Идан  приобнял меня за плечи. Склонившись к моему уху, он негромко произнес:

— Уходим! – и повел меня к выходу.

— У тебя все получилось? –  растерянно спросила, шагая рядом с ним.

— Нет, – резко ответил он, оглядываясь по сторонам.

Я решительно остановилась, вынуждая, остановится и Идана.

— А почему мы тогда уходим?

— Здесь опасно находится, – взволнованно произнес он. От предчувствия надвигающейся беды меня прошиб холодный пот. — Почти все находящиеся в таверне под заклятием! Как тогда в ресторане!

В тот же миг память мне услужливо подкинула образы обезумевших посетителей крушивших все и вся вокруг себя. Ведомые жаждой разрушения и подчиняющиеся чьему-то приказу они убили и расчленили весь рабочий персонал.

— Как ты узнал? – спросила я, пытаясь