Нечеткая грань

оценить свой труд. Расчет сделан правильно — у опытного водителя оставался шанс объехать препятствие. Теперь можно вернуться домой и поспать пару часов, а потом засыпать древесный уголь в барбекю.

Серая «Волга» стояла у обочины, и сидящие в ней мужчины не сводили глаз с проезжей части.
— Что тебя смущает, Федя? — спросил Негода своего помощника, похожего на скалу.
— А то, Степан Тарасыч, что жена настоящего Афанасия Утехина может заподозрить неладное.
— Каким образом? Деньги высылаются ей регулярно и больше, чем она ждет. Из какого города, не имеет значения. Утехин на месте не сидел. Фигаро здесь, Фигаро там.
— Мы же разбирали с вами вещи Утехина. Десятки писем нашли. Они постоянно переписывались, изливая свои чувства на бумаге, а теперь она получает только телеграммы: «Жив, здоров, целую!».
— Да, к сожалению, Пит Семенов не может писать письма почерком утопленника.
— Почему бы не разобраться с женой Утехина?
— Ты умный мужик, Федя, хотя, глядя на тебя, этого не скажешь. Всех громил принято считать дебилами. Ты исключение, но в данном случае я не могу с тобой согласиться. Конечно, жену Утехина беспокоит вопрос с письмами. Но теперь он очень занят. Слишком много работы, что подтверждается двойными гонорарами. Нам эта женщина нужна. К ней могут обратиться следователи. Выяснится, что она продолжает получать деньги, значит, Утехин жив.
— А если ей покажут фотографию Семенова или увидят снимки настоящего Утехина в рамочке?
— Вряд ли. У наших ментов дел невпроворот. Как правило, они связываются с местными, в нашем случае новосибирскими коллегами, и те проверят информацию. Смысла нет ехать к черту на кулички. Вот если бы нашли труп художника, тогда другое дело. И то женщину вызвали бы сюда. О трупах речи нет. Парень сбежал, вот и все!
— Едет! — сказал Федор.
— Что?
— Кристина едет. Вон ее «Ягуар». Федор включил двигатель.
— Не торопись. Мы пристроимся в хвосте эскорта. Нам надо видеть всех участников операции.
— Проехала.
— Отлично. А вот и подставные следопыты на черном «Форде». Пропускаем. Так. Видишь серый «жигуленок»? Еще один горе-сыщик из команды Кузьмы Шермана. Вчера Кристина заходила к нему, значит, ему и поручено подстроить аварию. Больше она ни с кем не якшается.
— Трогаем?
— Терпи. Вот они, последние в хвосте. Тут сидят профи, ребята из службы безопасности фирмы Петляра. Сейчас они работают на Шермана, банкира и нынешнего директора, Богданова. Чисто работают и очень давно. Я их вычислил случайно, когда фотографировал номера машин, следовавших за Кристиной. Их номер попадался мне трижды. Вот теперь поехали.
— Целая колонна следует за одной бабой.
— Ничего не поделаешь, Федя, эта баба стоит в десять раз больше, чем бюджет нашей области.
На проспекте Ломоносова машина Кристины развернулась и встала на противоположной стороне улицы.
— Не торопись, Федя. Нам надо встать на этой стороне. Видишь, где паркуются «Жигули», за ними «Форд»? Там и мы пристроимся. Все внимание на «Жигули».
— Понял.
Они видели, как Кристина перебежала улицу, зашла в магазин, потом вышла, постояла у витрины и шагнула на проезжую часть. «Жигули» тронулись с места.
— Он хочет перескочить в левый крайний ряд, — обронил Федор.
— Значит, нам повезло. Занимай третий и прибавь газу.
— Черт! Она нагнулась! — крикнул водитель.
— Бей, Федя!
«Волга» с разгону ударила женщину в бок.
— Классика! — воскликнул Негода. — Сиди в машине и не вылезай до приезда гаишников. Я понаблюдаю со стороны.
Из машин начали выскакивать водители. Под шумок и Степан вышел из «Волги», доставая из кармана портативный фотоаппарат.

Дмитрий возился с барбекю, сидя на раскладном стульчике. В половине восьмого вечера появился Афанасий.
— Какой приятный аромат! — восхитился он, вдохнув.
— Я готовлю по средиземноморским рецептам. Лучше греков с Кипра никто не умеет готовить рыбу.
Афанасий сел в шезлонг возле стола и спросил:
— Вам звонили?
— Да. Все идет по задуманному Кристиной плану. Она уже в больнице.
— Но позвонить в девять вечера она не сможет. На дороге лежит поваленное дерево, оно перебило телефонный провод.
— Есть еще причины, по которым она не сможет позвонить. Авария произошла не так удачно, как Тина себе представляла. Вот что значит следовать своему бабьему упрямству.
— Мне не удалось ее переубедить. Перемудрила.
— Гордыня, упрямство и недальновидность всегда приводят к плачевным результатам. Мы ее проучим.
— Да, свалившееся дерево и обрыв телефонной линии