Неидеальная пара

этого стало неожиданно жарко.
— Как скажешь, — шепнула я, опуская и пряча за волосами лицо. Глупость какая, наваждение… но остальные слова, наверное, правильные.
***
Лордейшество оказался прав: следующие часа два прошли спокойнее. Музыка заиграла громче, суровый повелитель привстал со своего трона и объявил танцы. Мы с Холаком, конечно, в них не участвовали. Ходили чинно по залу, и мой фальшивый возлюбленный вёл разговоры с другими важными мужами. Одному купцу коня похвалил, у другого семьёй интересовался… я даже не сразу поняла, что это он, ну… работал так. Только когда блондин заикнулся, что первый импозантный дядя уже два года ему целебные травы продаёт.
Слушала — просто потому что интересно было. И как-то незаметно начала говорить сама. Меня ведь спрашивали о Земле! Не удержалась и похвасталась, что у нас есть повозки, которые обгонят любую лошадь, а груза утащат как целый табун. И телевидение. Да и хотя бы электричество.
— Вы не придумываете, Анна?
— Да как же? — улыбнулась я и начала было рассказывать им, как устроены лампочки… но запнулась, оценив весьма дикий взгляд лордейшества. Такой, что даже побоялась, не рухнет ли наша сказка. Пришлось свернуть тему побыстрее.
— Холак, — тем не менее, один из купцов на меня прямо-таки уважительно смотрел, — вы, глядишь, на такой интересной девушке и жениться соберётесь?
— Так далеко мы пока стараемся не загадывать, — открестился блондин, плотнее сплетая наши пальцы.
А с журналистами он почти полностью говорил за меня. Рассказывал нашу придуманную историю знакомства, и в его немногословной подаче она казалась даже таинственной, притягательной.
— Леди Анна пока не готова рассказывать подробно, — заявил он благоухающей девушке с блокнотом. — В другой раз, возможно.
— Тогда я просто обязана просить вас о новой встрече, — улыбнулась эта милашка. Совсем не фальшиво и не грубо — она мне вообще понравилась. Протянула мне карточку, похожую на визитку, которую Холак спрятал в карман.
— Я знаю, как вас найти, Мирам.
А я подумала, что… в общем-то, почему не дать интервью? В нашем мире знаменитости прессу не жалуют, но я-то простая русская студентка, вниманием не избалована. Интересно будет!
В общем, остаток бала действительно шёл хорошо — оркестр играл виртуозно, на чужие танцы было приятно смотреть, и даже смеющаяся в центре зала брюнетка не беспокоила. Всё было прекрасно, да…
Пока нас не нашёл Сетрай.
Взгляд Тени был таким же глубоким, как и в прошлый раз. Улыбка отсутствовала. Он сообщил простую, но волнительную вещь: повелитель хочет нас видеть.
И что тут возразишь? Холак нахмурился еле заметно, но скоро нас уже вели к дальнему концу зала, затем — через неприметный выход в небольшую, но шикарно обставленную комнату для аудиенций.
Сухой правитель восседал в кресле, сложив руки с переплетёнными пальцами на коленях. И разглядывал нас как и в первый раз — сурово, внимательно. Подождал, пока мы подойдём, выдержал драматическу паузу и… поморщился.
— Можете перестать держаться за руки, — его голос показался мне сейчас скрипучим как плохо смазанные качели. — Здесь все понимают, что вы друг другу — никто.
Сетрай, устроившийся у его плеча, склонил голову.
— Повелитель… — начал Холак.
— Отпусти её.
Сказать, что мне вдруг стало не по себе — значит нагло преуменьшить! Лордейшество мягко взял мою ладонь и снял с собственного локтя. Застыл каменным изваянием — без страха вроде бы, но напряжение сгустилось.
— А теперь к сути, — сузил глаза король. — Хочу услышать от тебя, Холак: зачем ты притащил своё… отражение сюда? Хочешь вместе с ней прикоснуться к алтарю душ?
— Да, повелитель, хочу и прошу вашего разрешения, — и Холак вкратце описал просьбу, которая была мне знакома.
Король мерил воспитанника тяжёлым взглядом, а я почувствовала себя маленькой и неважной.
— Я не против того, что ты нашёл часть своей души, — продолжил старик. — Молодец. Но всё остальное… разочаровывает. Почему мои воспитанники не могут договориться спокойно, цивилизованно? Не прибегая к дешёвой лжи и угрозам друг другу?
От этой нападки вообще захотелось рот раскрыть!
А своего сына он не хочет спросить?! Или позвать сюда для очной ставки… но я, конечно, ни слова не сказала — не учительское это дело, королю перечить.
— Вы с Делваром могли бы стать лучшими, но упорно не желаете, — процедил король дальше. — И теперь вы двое, — он глянул на Сетрая, — сговорились и приготовили какой-то цирковой номер на потеху публике. Твоя возлюбленная, Холак? Очень правдоподобно. Даже не спрашиваю, что ты будешь делать, когда вы избавитесь от связи душ. Ты претендуешь на моё место — по-твоему,