Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
мне скоро должен был понадобиться, аккуратно разрядил его до половины.
— Пока не надо. Пусть работает спокойно. Да и нет у меня сейчас времени на отчеты.
— Тогда, может, я посмотрю их сам?
— Позже, — рассеянно качнул я головой, крутя амулет в руках. — Сегодня у нас важные гости. А ты…
Я на мгновение задумался, одновременно ногтем начертив на столе несколько охранных рун.
— Да… кажется, ты можешь мне кое в чем помочь.
— Что желаете, хозяин? — встрепенулась гусеница, а ее глаза азартно сверкнули. — Кого напугать? Свести с ума? Довести до самоубийства?
— Полагаю, крайние меры не потребуются. Кстати, ты из замка пробовал выйти?
Призрак огорченно вздохнул.
— Да, хозяин. Но дальше замковых ворот мне ходу нет.
— Даже если я дам тебе чуть больше сил?
— Увы. Вы хотели видеть тут фамильное привидение, и, кажется, так оно и вышло, потому что центром моего существования стал фамильный склеп Невзунов. И удалиться от него дальше, чем на сотню шагов, я не могу.
— Жаль, — без особых эмоций откликнулся я, осторожно положив амулет поверх рун и удовлетворенно откинувшись на спинку кресла. — Хотя, может, оно и к лучшему. Что у тебя со способностями?
— Проникаю сквозь стены, вижу магические и механические ловушки, не поддаюсь наведенной магии, умею влиять на небольшие предметы… — послушно перечислил дух, — …в пределах замка могу следить за множеством вещей и даже выполнять простейшие охранные функции. Но к магии в полном смысле этого слова абсолютно не способен. Моя цель — оберегать и стеречь. Другого я не умею. А вот внешний облик могу взять любой, но хотел бы, если позволите, оставить этот… я, как выясняется, привязчив к выбранному образу. Так же, вероятно, как и вы.
— Не возражаю, — отмахнулся я, сделав мысленную зарубку в памяти. — Что еще?
— Кажется… ничего, — недолго поразмыслив, ответила гусеница и смешно наморщила нос, отчего пенсне накренилось и чуть не сползло по склизкой морде вниз. Пришлось срочно отращивать лапу и водружать его на место. — Но у меня пока не было достаточно времени для того, чтобы испытать себя в полной мере… хозяин, а можно вопрос?
Я рассеянно кивнул.
— Валяй.
— Почему ваша служанка каждую ночь так горько плачет?
Я нахмурился.
— Что?
— Эта девочка… Лиш, кажется? — послушно повторила гусеница. — Я слежу за ней уже несколько дней, и у нее все время глаза на мокром месте.
— Не бери в голову, — нахмурился я, вспомнив о неприятном. — Она всего лишь провинилась.
— Да? — усомнился призрак. — Так это вы ее наказали?
Я нахмурился еще больше.
— Нет… не успел.
Гусеница воззрилась на меня с таким изумлением, будто только сейчас узнала, что она — привидение.
— Тогда почему она такая несчастная?! И почему каждую ночь я вижу ее в Южной башне стоящей у открытого окна?
— В Южной? — насторожился я. — Что Лиш там забыла? Башня же не достроена.
— А я о чем говорю? Там же на доски ступить страшно — вот-вот провалятся! А она гуляет в темноте… без света… словно испытывает свою удачу. Вот и сегодня опять ушла…
С грохотом отодвинув кресло, я резкими движением поднялся из-за стола и, повернувшись к приоткрытому окну, рявкнул:
— Бескрылый!
— Я все слышал, господин, — тихо прошелестела слетающая с парапета горгулья. — Не извольте беспокоиться — я не дам ей сделать глупость.
— Ты знал об этом?!
— Я присматривал за ней, хозяин, — уклончиво отозвалась тварь и окончательно растворилась в темноте, пока я не вздумал переломать ей крылья.
Нет, это надо?! МОЯ личная служанка… единственная смертная, добровольно согласившая лечь на мой алтарь… глупо рисковала собой, не спросив на то моего разрешения! Кто ей позволил, в конце-то концов?! Она что, решила испортить сразу несколько важных, хоть и отложенных на время, экспериментов?! А как же эликсиры, которые я планировал испробовать на ней, чтобы выяснить возможные побочные эффекты? А мои планы, в которых ей отводилась роль согласного на все добровольца? Мои записи, которые она всегда сортировала в идеальном порядке и так, что их даже не нужно было проверять? А обязательный завтрак, который я больше никому не доверял готовить? А уборка в замке? А все остальное, за что она взялась и вдруг посмела не довести до конца?..
Нет, я этого так не оставлю.
Мало того, что она осмелилась следить за мной и выставлять какие-то условия… мало того, что я забыл ее за это наказать и неоправданно долго терпел эту самодеятельность… так теперь она решила зайти еще дальше и проверить границы моего терпения!
Поджав губы и недобро сузив глаза, я быстро вышел из кабинета и, не теряя времени даром, помчался во внутренний
