Некромант по вызову. Тетралогия

верно, Ваше Сиятельство. Он должен вернуться с минуты на минуту.
— Я могу показать дорогу, — решительно вмешался мастер Лиурой, кинув на меня гневный взгляд. Кажется, все еще не верил, что я тут ни при чем. — В замке остались не успевшие разрядиться защитные артефакты — я чувствую их даже отсюда. С таким ориентиром сбиться с пути очень трудно.
— Конечно. При условии, что эти артефакты располагаются именно в замке, — согласился я. — А не, скажем, на кладбище… или в семейном склепе… где некоторые, особо эксцентричные хозяева иногда любят держать фамильные привидения. Для которых, дабы обезопасить живых, требуется использование стандартных амулетов-гасителей, дающих сходный магический фон со многими другими артефактами. Находясь на таком удалении от замка, я, в меру своих скромных возможностей, не рискнул бы строить предположения о происхождении эманаций, который ощущает уважаемый мастер. Однако, если он настаивает…
«Светлый» резко скис, прекрасно понимая, что спорить со мной на МОЮ тему будет себе дороже, а граф бросил в мою сторону подозрительный взгляд.
— Вы считаете, там опасно?
— Жить вообще опасно, Ваше Сиятельство, — невозмутимо пожал плечами я. — Но, по крайней мере, замок — это хоть какое-то убежище. Даже если я и ошибся насчет портала, то за там нам будет гораздо легче найти защиту, чем в чистом поле или в лесу, где на каждом шагу находятся гнезда спящей нежити.
— Так уж и на каждом… — непримиримо пробормотал «светлый», но я только безмятежно улыбнулся.
— Думаю, вам не захочется проверять мою догадку на себе, коллега.
— Гм, — словно не услышал его граф. — А ловушкой этот замок для нас не станет, мэтр?
— Я приложу все усилия, чтобы этого не случилось, — заверил я, и только тогда Его Сиятельство соизволил принять единственно верное решение.
— Хорошо. В таком случае, выдвигаемся немедленно. Мастер Лиурой — на вас магическая защита, мэтр Гираш — прошу вас проявить максимальное внимание к окружающей обстановке. Шон, Ловг — берите вещи и будьте готовы ко всему… да! И разбудите, наконец, Нирга! Такими темпами он даже смерть свою проспит!
Перекинув сумку через плечо, я только хмыкнул про себя: наивные дети природы… смерть нельзя проспать, как ни пытайся. Ее можно только встретить во всеоружии, а потом предельно вежливо раскланяться, пока она будет осторожно обходить стороной твою заточенную косу, которая превосходит по длине ее собственное орудие вдвое.

На дорогу мы выбрались быстро и без особых трудностей, если не считать, конечно, того, что все встречные коряги без конца норовили зацепить подол моей мантии, а колючие ветки — хлестнуть по лицу. Будучи самым низкорослым и коротконогим, я был вынужден постараться, чтобы не отстать от раздраженных спутников. К тому же, длинный балахон не способствовал высокой скорости, поэтому после того, как лес расступился, и нам под ноги упала давно нехоженая дорога, а мои соседи непроизвольно ускорили шаг, я оказался самым последним.
К счастью, у господина графа хватило ума, чтобы не заставлять охранников переть на своем горбу тяжеленный сундук, поэтому шли мы, можно сказать, налегке. Если не считать личных вещей мага, которые поместились в небольшом дорожном мешке, оружия охранников, моей сумки и нескольких полезных мелочей, предусмотрительно захваченным старым слугой по приказу Его Сиятельства.
Но идти все равно было скучно и уныло — пустынный тракт, который еще несколько месяцев назад был довольно оживленным, как-то не способствовал веселому настроению. Все молчали, угрюмо созерцая проплывающие мимо кусты. Старик-слуга приглушенно пыхтел, загребая густую пыль сапогами. Охранники недовольно сопели. Маг постоянно хмурился. А я… я все это время внимательно наблюдал и за ними, и за тем, что творилось в округе, постепенно приходя к мысли, что до самого вечера это — совершенно бесполезная трата времени. Пустая дорога, пустые