Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
и пронзительно мяукнула. После чего нагнулся и, подхватив невесомую тварюгу за шкирку, быстро выпрямился. Причем сделал это настолько стремительно и красиво, что я не удержался и уважительно прищелкнул языком.
— Кошки — самые любопытные создания на свете: обожают все контролировать и исподтишка наблюдать за происходящим, — пояснил я недовольное урчание повисшей в воздухе кошки, принявшейся раздраженно дергать хвостом. — Обычно Мявка узнает о моих гостях первой, но ты и ее сумел удивить. Она пришла познакомиться.
— Жалкая тварь, — усмехнулся убийца, кинув быстрый взгляд на пушистую нарушительницу, и, не найдя в ней ничего, достойного внимания, разжал пальцы.
Мявка, шлепнувшись на пол, мяукнула громче. Затем фыркнула на грубияна, ловко отскочила в сторону, чтобы острый носок сапога не наподдал ей под брюхо, и проворно запрыгнула на стоящее рядом с насмом кресло. Откуда недобро уставилась на него ярко-синими глазами и возмущенно зашипела.
— Так о чем ты там говорил? — нейтральным тоном осведомился я, когда гость на мгновение отвлекся.
Насм фыркнул почти как Мявка и, отойдя от кресла на шаг, оставил сердитую кошку в покое.
— Я не заметил у тебя на стенах охранников.
— Я не об этом. Ты что-то говорил насчет долга?
Он неожиданно замер. Потом нахмурился, словно к чему-то прислушиваясь или о чем-то вспоминая. После чего вдруг широко улыбнулся, в третий раз продемонстрировав мне кончики заостренных… определенно подпиленных… зубов, и покачал головой.
— Хорошо уходишь от темы. Слишком ловко для простого адепта магической Академии. Потому что в последний раз мы говорили о твоих предположениях насчет моего народа. И о том, что ты, как мне кажется, придумываешь неправдоподобные объяснения для самых обычных вещей.
— Да ну? — удивился я. — По-твоему, способность проникать сквозь любые двери — это обычно? Даже сквозь те, которые были намеренно защищены от взлома? Мне, например, кажется, что это здорово попахивает прямыми манипуляциями с пространством. Кстати, ты что-нибудь слышал про мастера Илиойса и его «Пространственные вихри»? Или, может, совершенно случайно знаком с придуманным им термином «нестандартные порталы», которыми Совет грезил еще в то время, когда магические Гильдии только-только зарождались?
У насма впервые изменилось лицо.
— Что тебе известно о нестандартных порталах?
— Не очень много, — согласился я, краем глаза отметив, что Мявка, устроившаяся на спинке кресла, все еще бдительно следит за опасным чужаком. — Но вполне достаточно для того, чтобы понимать, что чисто теоретически они возможны. При условии наличия у человека дара к пространственной магии, знаний о том, как грамотно его раскачать, и некоего фактора… допустим, пока неизвестной науке рунной схемы какого-нибудь -надцатого порядка, древнего обряда, сложного эликсира или же сочетания всех этих факторов сразу… которые заставили бы самый обычный дар видоизмениться и приобрести совершенно новые свойства. Пусть даже и ценой утраты способностей к другим видам магии… как тебе такое предположение, а?
Насм неопределенно повел плечами.
— С точки зрения Совета ты говоришь сущую ересь.
— Да, — охотно согласился я. — Но тебе так не кажется, не правда ли?
— Мы не маги…
— Не совсем маги, — педантично поправил я. — В общеизвестном смысле ваша магия настолько странна, что не подпадает ни под одно известное определение. И она, как мне кажется, не всегда врожденная. А может, вы и вовсе рождаетесь без нее, но нашли какой-то способ развить способности у полученных в качестве платы детей.
Насм натянуто улыбнулся.
— Ты разве не видишь мою ауру?
— Вижу: она абсолютно нейтральна, — спокойно сообщил я. — Но ведь качественные иллюзии еще никто не отменял. Особенно когда есть возможность использовать не простое заклинание, а… скажем, амулет. Или какой-нибудь занимательный артефакт, один из которых ты, кстати, носишь под плащом и который портит здесь фон аж на тридцать четыре единицы. Интересно, если его снять, какой твоя аура станет тогда?
— Ты когда-нибудь гулял по весеннему льду? — неожиданно спросил убийца, испытующе на меня взглянув.
— Когда солнце уже припекает, но лед на озере все еще лежит и от неосторожного движения готов в любую секунду провалиться прямо у тебя под ногами?
— Именно, — безмятежно кивнул убийца.
Я ухмыльнулся.
— Обожаю это ощущение!
— И тебя никогда не пугала возможность оказаться на дне?
— Я всегда заранее знаю коэффициент запаса прочности льда. Поэтому останавливаюсь там, где заведомо безопасно.
