Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
насмешников ни говорили, но в чем-то они похожи на падальщиков — безошибочно чуют близкую смерть и слетаются к нужному месту, как стая воронья. Так что, возможно, ты правильно его привязал. Просто как бы оно потом боком не вышло…
Я негромко фыркнул и остановился.
— До «потом» еще дожить надо. А пока будем пользоваться теми возможностями, которые сами плывут в руки.
— Как знаешь, — снова вздохнул Нич и надолго умолк. Но когда я во второй раз свернул в боковой коридор и, отыскав там неприметную дверцу, спустился на четвертый этаж подземелий, неожиданно опомнился.
— Эй, ты куда опять меня завел? Нам же вроде надо к арке вернуться!
— В холле у «темных» нам делать нечего, — спокойно отозвался я. — Они до самой ночи не угомонятся, а нам надо вернуться до отбоя. Я в комнате перстень свой оставил, помнишь? А проверки проходят как раз перед сном.
— Тогда зачем ты спускаешься еще глубже?!
— Здесь есть еще одна арка…
— Где?! — изумился Нич. — Под башней?!
— Да.
— Арка, о которой не знает ректор?!
Я хмыкнул.
— Вообще-то, он знает. Просто по документам она числится как внутренняя и изначально предназначалась для того, чтобы упростить адептам перемещение между этажами и лабораториями башни. Но лет шестьдесят назад… ты тогда уже не преподавал, не сопи… вдруг обнаружилось, что она работает со сбоями: иногда не открывается, периодически вышвыривает адептов совсем не там, куда надо. Поскольку рисковать влететь в стену или нужник никто не хотел, ее со временем закрыли, и теперь мало кто помнит, что она вообще существует.
— Что ж ее не починили-то? Разве адептам не нужен прямой проход в подземелья?
— Война была на носу, — пожал плечами я. — И в этой связи, возможно, руководство Академии посчитало, что тратить силы на возню с обычной аркой слишком расточительно, а потом просто о ней забыло. Зато для нас она станет прекрасным способом появляться здесь незаметно.
Нич вцепился коготками в мой воротник.
— Стой. Ты что, хочешь сказать, что я должен буду сигануть в непроверенную арку, которая может заслать нас демон знает куда?!
Я вздохнул.
— Что ты паникуешь раньше времени? Починю я ее. Не волнуйся.
— Да?! А вдруг не починишь?!
— Пф-ф. Тогда мы просто вернемся тем же путем, каким пришли, и страшно удивим обитателей Черной башни, которые знать не знают о нашем появлении.
— Кое-кто знает, — фыркнул таракан, непримиримо ткнувшись усами в мою щеку.
— Они считают, что я давно ушел. И даже не помнят, что тот придурок опрометчиво дал мне разрешение вернуться.
— И что? Можно подумать, ты испугался появиться перед мелкотой!
— Просто не хочу лишний раз рисковать. Если начнутся проверки, кто-то что-то вспомнит, кто-то что-то заметит… ни к чему нам эти сложности.
Нич нахохлился и смолчал, явно находясь не в восторге от моей идеи. А я прошел короткий коридор, заканчивающийся одной-единственной дверью, снял с нее многолетнюю защиту, мысленно подивившись тому, что она до сих пор активна, и беспрепятственно зашел внутрь.
Комната оказалась маленькой и, если не считать арки, совершенно пустой: ни стульев, ни столов, ни даже старенькой табуретки там не было. Впрочем, как и окон, и ведущих в смежные помещения дверей. Создавали ее сугубо как проходную, одиночную, поэтому удобствами, разумеется, никто не озаботился.
Впрочем, нам они тоже были без надобности.
Мельком осмотрев арку и пробежавшись по выгравированным на каменном основании рунам, я провел предварительную диагностику, но, к собственному удивлению, серьезных проблем не нашел. Затем посмотрел еще раз, внимательнее, снова пришел к выводу, что опасения Нича были преждевременными, и портал абсолютно исправен. Непонятно, правда, почему его тогда снова не ввели в обиход, если уж успели починить за время моего отсутствия, но так даже лучше. Осталось только подпортить систему контроля, и можно пользоваться сколько душе угодно.
— Уверен, что у нее есть доступ в центральный холл? — скептически спросил Нич, когда я сообщил ему свои выводы.
Вместо ответа я коснулся нужной последовательности рун и молча указал на появившийся портал.
— А может, он ведет не туда? — неожиданно заупрямился таракан.
— Куда же еще он может вести? Последовательность всегда одна и та же. Раз портал открылся, значит, все работает.
— Все равно сперва надо проверить!
Я удивился: что еще за новости? С чего вдруг паника на пустом месте? Да еще дважды за один день? Сперва насм его не устроил, теперь арка… дескать, рискованно, неизвестно, потенциально опасно… или к старости все мы становимся подозрительными? А может, мне просто
