Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
относишься.
— Как и ты, я полагаю…
— Не исключено, — спокойно кивнул я, перехватив испытующий взгляд из темноты. — Хотя я никак не думал, что насмы могут быть потомками тех самых «теневиков».
— Не потомками, — поморщился он. — Иное убивает слишком быстро и начинает с того, что при первом же обращении лишает смертных возможности иметь детей. Большинство это, конечно, не останавливало, но «теневую» магию запретили в том числе и поэтому: поддаться ей крайне легко, потерять себя — еще легче, тогда как утратить из-за чужой жадности целые поколения нерожденных магов Совет абсолютно не желал.
— Остальные причины, полагаешь, вторичны? — деловито осведомился я, следя за тем, как по площади браво промаршировал очередной патруль.
— Конечно. «Теневики» уже тогда знали, как призывать Тьму и сохранять при этом жизнь достаточно долго. Совету это, безусловно, было хорошо известно. Но поскольку обращаться к магии крови может любой маг, независимо от силы и цвета дара, то… думаю, ты понимаешь, почему на самом деле произошел тот бунт.
Я кивнул.
— Самый большой соблазн всегда был и будет у молодых дураков, не желающих идти проторенным и о-очень долгим путем самопознания. А «теневики» предлагали быстрый и легкий способ обрести могущество. Да еще и обучали совершенно бесплатно. Кто ж от такого откажется?
— Побочное действие никого тогда не волновало, — согласно наклонил голову насм . — Пролить несколько раз на алтаре кровь «во славу Тьмы» тоже ничего не стоило. И вот когда к «теневикам» стали присоединяться целыми семьями… в первую очередь те, кто не мог похвастаться грандиозными успехами в обычной магии и много десятилетий находился на вторых, а то и третьих ролях…
— А таких всегда было большинство, — подхватил я. — Вот тогда Совет, осознав угрозу, забил тревогу и ринулся уничтожать конкурентов. А потом опасную магию было решено искоренить совсем и сделать так, чтобы эти знания больше никогда не вернулись в мир.
— Совершенно верно. Именно так записано в наших летописях.
Я хмыкнул.
— Судя по тому, что я вижу перед собой, получилось у Совета плохо: какие-то знания все-таки уцелели.
— Естественно, — невозмутимо отозвался убийца. — Потому что, вопреки ВАШЕЙ истории, далеко не все «теневики» были истреблены.
— Я и не сомневаюсь, — не стал спорить я, подумав о своей драгоценной библиотеке, где имелось немало запрещенных книг. — Хорошо организованную систему уничтожить не так-то просто: на «темную» Гильдию у Совета ушло почти пятьдесят лет…
— А на «теневиков» — почти семь столетий, — с ноткой превосходства сообщил в ответ насм . — Правда, лишь потому, что мы на долгое время пропали из виду, изменили внешность, усовершенствовали свои умения, нашли способ скрывать свои ауры и, к сожалению, едва не забыли самих себя.
— Но почему наемники? — задал я давно крутящийся на языке вопрос. — Почему именно убийцы? Насмешники ?
— Убийцами нас назвали вы, — дернул плечом насм . — У человеческих страхов много корней, поэтому то, что вы не понимаете, почти всегда вызывает в вас необоснованную тревогу. Отсюда взялись все страшные сказки, нелепые предания и легенды, в которых вымысла на порядок больше, чем правды… что же касается насмешки… не думаю, что это так важно. Хотя для смертного ты и без того проявляешь чересчур большую осведомленность.
Я прищурился.
— Знаешь, мне почему-то кажется, что тебя это не особенно беспокоит. Вернее, ты так охотно делишься самым сокровенным лишь потому, что прекрасно знаешь: пока я молод, мне никто не поверит. А к тому времени, когда я заработаю имя и приобрету личную Печать, наш с тобой контракт будет благополучно закрыт.
Насм ухмыльнулся.
— Не без этого. Но я почти уверен, что ты не станешь делать глупостей.
— Что? У меня под ногами лед уже трещит? — ухмыльнулся в ответ я, очень кстати припомнив наш недавний разговор.
— Нет. Сейчас он достаточно крепок, чтобы ты не проломил его своим весом. Но я бы посоветовал пока не двигаться в этом направлении: никогда не знаешь, где под тонким слоем снега притаилась глубокая полынья.
— Хорошо, учту, — серьезно кивнул я, быстро покосившись на небо. — Благодарю за предупреждение.
— Чего выжидаешь? — тут же отреагировал убийца, словно не услышав последней фразы.
— Полуночи. Разве непонятно?
— А зачем тебе полночь? «Светлому» магу в это время лучше сюда носа не казать.
— Знаю. Но я хочу поближе взглянуть на городскую ратушу.
— Что? — изумленно замер насм , словно не поверив своим ушам. — Куда ты собрался идти?!
— В ратушу,
