Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
— невозмутимо повторил я, внимательно посматривая на главный вход в городскую ратушу. — Мне срочно понадобилось кое-что выяснить. И добыть эти сведения можно только там.
Да. Я, когда услышал рассказ Нича, сразу решил, что лично загляну в Реестр магов и непременно выясню, кто из членов Совета засвидетельствовал, что у мастера Лиуроя нет никаких иных талантов, кроме тех, что зафиксированы на бумаге. Быть может, после этого и вещи, творящиеся в Академии, перестанут быть такими уж загадочными? На худой конец я хотя бы выясню, кому так понадобился незарегистрированный ментальный маг, что ради него пошли на такой сложный обман. И проверю заодно кое-какие свои догадки, о которых даже Ничу еще ничего не говорил.
Насм , надо отдать ему должное, с удивлением справился быстро. После чего одарил меня крайне заинтересованным взглядом и деловито осведомился:
— Как собираешься войти?
— А ты как входил, когда меня искал? — усмехнулся я.
— Через Иное , конечно.
— Не слишком ли это хлопотно? — справедливо усомнился я. — Пробивать портал через Иное , каждый миг рискуя потерять там жизнь и душу, только ради того, чтобы преодолеть пару обычных стен? Хотя…
Мне вдруг пришла в голову новая мысль.
— …если другие способы перемещения в пространстве, да и магия вообще, тебе недоступны… наверное, другого пути и не было? Так?
Насм с непроницаемым лицом отвернулся, а я хмыкнул.
— Все с тобой ясно. Но этот способ мне, боюсь, не подходит. Я еще не сошел с ума, чтобы подпускать живущую там Тьму настолько близко.
— Тогда как ты собираешься пройти?
Я коротко свистнул и, покопавшись в кармане, выудил наружу плотно закупоренную пробирку с зеленоватой, слабо светящейся жидкостью. Взвесил ее на ладони и, игнорируя скептическое фырканье насма , подбросил высоко в воздух. Нарезающий поверху круги Бескрылый хрипло каркнул, подтверждая, что поймал мое зелье, а затем получил недвусмысленный знак и, резко развернувшись, устремился к зданию городской ратуши.
— Нежить туда не пролезет, — негромко бросил убийца, следя за быстро удаляющейся птицей.
Я кивнул.
— Та, которая находится снаружи — нет.
— Что это значит? — во второй раз за ночь озадачился он.
— Защиту видишь? — тут же спросил я.
— Конечно. Двенадцать слоев «светлой» магии, тесно завязанных на каком-то внутреннем артефакте.
— Когда-то этих слоев было двадцать. И последние восемь накладывались «темными». Причем все они замыкались на строго определенных точках. Конечно, сейчас «темные» слои из-за отсутствия должной подпитки заметно ослаблены. Невооруженным взглядом они вообще не видны, да и магам уровня ниже магистра кажется, что их просто нет. Однако на самом деле это не так. Более того, именно последние слои защиты выполняют опорную роль в структуре всего охранного контура. И если их немного сдвинуть, то весь комплекс на время утратит стабильность. Вот только сделать это снаружи практически невозможно… если не иметь при себе ключа-активатора или не знать, как разомкнуть связующие петли на тех самых точках, о которых я только что сказал.
Насм выразительно на меня покосился.
— Как я понимаю, ключа у тебя нет…
— Естественно, — улыбнулся я. — Его носит при себе глава Совета магов или его заместитель, которому поручено обеспечение защиты здания. Который каждое утро по заведенной традиции приходит сюда спозаранку, чтобы открыть вход в ратушу, и каждый вечер… вернее, чуть позже, ближе к полуночи… снова его закрывает.
— Помощником главы Совета наверняка является архимаг…
— Совершенно верно, — снова улыбнулся я, заметив, как открылась дверь главного входа, а по каменной лестнице начал медленно и неспешно спускаться немолодой маг в синем балахоне. — Поэтому грабить его и сообщать всему Совету, что кто-то ломится в архивы, мы не будем.
Насм , проследив за тем, как незнакомый маг оглядывает фасад и внимательно изучает барельефы, словно видит их в первый раз, негромко фыркнул. Но напрашивающегося вопроса задавать не стал — терпеливый, типа. После чего застыл на месте и принялся настороженно следить за тем, как заместитель главы Совета магов проходится вдоль здания.
Ждать, когда он обойдет ратушу целиком и убедится, что прорех в наложенной защите нет, было утомительно. За прошедшие полчаса даже меня стало снедать нетерпение, тогда как молчаливый убийца начал незаметно переминаться с ноги на ногу и все чаще поглядывать в мою сторону. А когда «светлый», наконец, вернулся к главному входу и поднял руку с зажатым в ней артефактом, не сдержал облегченного вздоха. И едва не пропустил
