Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
— обратит. Не очищу вовремя беспокойное кладбище, и на следующую ночь оттуда расползется такая мразь, что в самую пору будет вызывать весь Совет на подмогу… это — жизнь, Нич. Так что не ворчи и напомни, куда я дел вытяжку из корня астериса.
— В шкафу. В левом нижнем ящике, если ты ничего не перепутал в прошлый раз, — проворчала книга. — Но у тебя, между прочим, запасы на исходе.
Я только поморщился.
— Если все пройдет нормально, о запасах можно будет долго не волноваться.
— Думаешь, граф заплатит?
— А думаешь, я позволю ему увильнуть? — вместо ответа усмехнулся я, открыв ящик стола и выудив оттуда небольшой свиток, запечатанный личной печатью мага. — Дураком я был лет -дцать назад, когда еще ходил в учениках, но с тех пор успел набить достаточно шишек, чтобы больше не делать глупых ошибок.
Нич кашлянул.
— Молодец. Я думал, не сообразишь. Уверен, что лорд согласится?
— А куда он денется? Полагаешь, он приперся в Масор просто так? Потратив целых четыре дня на дорогу, а потом двое суток на осторожные расспросы и проверку слухов? Прислав, наконец, официальное приглашение на встречу, на котором только что не указано его полное имя?
— Прочитай-ка вслух, что ты там накарябал, — внезапно потребовал фолиант. — Граф на этих бумажках собаку съел — может и схитрить.
— Не волнуйся, не схитрит, — хмыкнул я и, отыскав, наконец, мешочек с семенами астериса, аккуратно убрал его за пазуху. Поближе к запечатанному свитку. — Как тебе, кстати, мой внешний вид? Соответствую статусу?
— Дерьмовый у тебя вид, — высказала свое мнение наглая книга и даже позеленела на корешке, будто на нее капнули ядом. — Башка лысая, ботинки отдраены, балахон чистый, да и руки не мешало бы хорошенько подготовить к визиту!
— Предлагаешь отрастить шевелюру, вывозиться, как свинья, и в таком виде явиться к графу? — рассеянно уточнил я, выдвигая очередной ящик. — Может, тогда и маску не надо было с рожи смывать? Глядишь, и хватил бы Его Сиятельство внезапный удар, а я бы потом неплохо заработал, поднимая его труп ради безутешной вдовы?
— Некромант в любой ситуации должен оставаться некромантом! — непримиримо отрезал Нич, заметно покраснев от возмущения. — Ни один уважающий себя мастер смерти не придет к клиенту в чистом балахоне! Это же рабочая одежда! Ра-бо-чая! Значит, должна быть пропитана эманациями смерти, чтобы спрятать человеческий запах! Нести на себе прах фамильного склепа, чтобы сохранить связь с предками! И активно убеждать мертвяков в том, что ты — один из них, иначе даже самое тупое умертвие не позволит тебе приблизиться! Мне ли объяснять, почему для упокоения некроманту необходим максимально близкий контакт с объектом?!
Я поморщился.
— Только не надо напоминать про запахи, Нич. С прошлого раза отмыться не могу.
— А не надо было заманивать тех зомби на поляну с разрыв-травой!
— А куда их тогда надо было заманивать, если все эликсиры кончились, а сил на заклятие не осталось?
— Да куда хочешь! Хоть к себе в постель! Все было бы больше проку, чем с полутора тысяч кусков вонючей, истекающей гноем и тухнущей не первый день плоти, в которой ты закопался с головой! — торжествующе выдала мерзкая книга и довольно почернела. Потом придирчиво проследила за тем, как я опрыскиваю себя из флакона с анти-ароматином, прячу под мантию целую связку зубов огненной ящерицы, посыпаю на лакированные носы ботинок пыльцу мертвых фей, и умолк. Но затем все-таки не выдержал и мстительно добавил:
— А все равно ты ни капли не похож! У приличного некроманта должен быть фамилиар!
Я подхватил с кресла пухлую сумку с рабочими инструментами и пожал плечами.
— Должен. Но я не хочу таскаться по городу с воняющим кошачьим полутрупом или постоянно ждать, что оживленная мною крыса-переносчик вдруг набросится на клиентов. Сам знаешь: у фамилиаров отвратительный характер и слишком большая жажда крови, чтобы рисковать использовать их без управляющего заклятья.
— А у тебя резерв маленький, — не преминул злорадно напомнить Нич.
— Вот именно, — так же спокойно согласился я, старательно не замечая, как он начинает пунцоветь от распирающей его гордости, как будто проблемы с резервом были делом его собственных рук. — Следовательно, заклятием я воспользоваться не могу. А брать с собой живого спутника…
Нич полыхнул огненно-красными сполохами и мерзко захихикал.
— Живые? На разбуженном кладбище? В полночь?! Х-хы-ы… я бы не отказался взглянуть, как ты кормишь своим фамилиаром полуразложившихся зомбаков неопределенной давности!
— А что ты предлагаешь? — фыркнул я, приставляя (ох, проклятый рост!) табурет к стене и с кряхтением взбираясь на него, чтобы дотянуться до верхних
