Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
— Вот только не надо прибедняться, — поморщился я, когда учитель завел старую песню. — Скажи лучше, что ты узнал в кабинете ректора?
— Ах, это… — встрепенулся таракан. — Сегодня утром он собирался дать какое-то задание Руху, непосредственно касающееся твоего «наставника». И я хотел выяснить, о чем речь. Вдруг они нашли что-то важное?
— С чего ты решил, что они должны были встретиться именно сегодня?
— Слышал, пока ты развлекался с детишками в Черной башне, а мы с Томасом спешно заделывали дыры в стенах лаборатории. Ректор тогда считал, что никто его не слышит, поэтому был говорлив не в меру. И обмолвился по поводу встречи, велев Мкашу явиться до занятий в первый день новой недели. Когда ты колдовал с тем порталом, я как раз об этом вспомнил. Только сказать не успел — ты со своими экспериментами так меня достал, что я решил — сделаю позже.
Я вопросительно приподнял брови.
— Так дело все-таки в портале?
— В портале… не в портале… — с досадой фыркнул Нич, явно не желая углубляться в эту тему. — Ты прекрасно знаешь, насколько я не люблю непроверенных заклятий! И что твоя тяга к неоправданному риску выводит меня из себя!
— Святые умертвия… какой там мог быть риск?! — изумился я. — Нич, ты о чем вообще говоришь?!
— О том, что якобы неисправный портал, которым много лет не пользовались, не мог починиться сам по себе! — сварливо ответил таракан. — И раз он вдруг стал исправным, значит, кому-то это было нужно. То есть кто-то искал способ проникнуть в подземелья. А кому это могло понадобиться? «Темным», которые способны попасть туда в любой момент? Или же речь все-таки идет о ком-то другом, а? Как считаешь? А может, ты знаешь иную причину для того, чтобы тайком лезть в старые тоннели, где есть лишь одно привлекательное для магов место, до которого, к тому же, иным путем не доберешься?!
Я замер.
— Мой кабинет…
— Дошло, наконец, — со злым удовлетворением процедил учитель. — А я уж было решил, что обретение нового тела плохо отразилось на твоих мыслительных способностях. Ведешь себя порой, как мальчишка…
— Виноват, — тут же повинился я и под тяжелым взглядом таракана опустил голову. — Отвык от такого количества разнонаправленных, сиюминутно возникающих эмоций, многие из которых появляются очень не вовремя. Прости. Исправлюсь.
— То-то же. А то ишь, какой прыткий стал. Я был готов загрызть тебя прямо там, когда ты бросил меня в тот непроверенный портал!
Я тоскливо вздохнул.
— Да проверил я его… и арку проверил. И руны. И стены вокруг. Даже считывающий механизм следилки, истратив на нее остатки своего дара — поверь, там не было НИЧЕГО необычного!
— Когда это ты столько успел? — с подозрением осведомился Нич, приподнявшись на задних лапках.
Я снова вздохнул.
— Когда ты запаниковал. Но причины все равно не понял. А ты не сказал. Вот и… ладно, проехали. Что там с Рухом и его заданием?
Нич смерил меня недоверчивым взглядом, но потом неожиданно хмыкнул.
— Ничего. До того разговора дело так и не дошло. Потому что, как выяснилось, планы господина Умдобра резко поменялись. Вернее, их ПОМЕНЯЛИ. Другие гости, которые ждали ректора в его собственном кабинете и ОЧЕНЬ настаивали на личной встрече. Причем так активно, что Рух был вынужден развернуться и уйти, скрежеща зубами от злости.
— Вот даже как? — заинтересовался я. — Кто же такой важный явился к ректору, что он бросил все остальные дела?
— Насмы , — сухо обронил Нич, и я едва не вздрогнул от прокатившегося по позвоночнику холодка. — Умдобр тоже был в шоке, когда вошел в свой кабинет и узрел их внутри.
Прекрасно его понимаю: появление насмешников всегда случалось, как гром среди ясного неба. И ничего хорошего их визиты обычно не предвещали.
— Это была звезда , Гираш, — тихо добавил учитель, когда я растерянно взъерошил волосы на макушке и принялся нервно расхаживать по комнате. — Сработанная, вооруженная и готовая к найму звезда . Знаешь, что это значит?
Я на мгновение остановился и прикрыл глаза.
— Беда…
— Увы, Академии предстоят тяжелые дни. Но и это — не самое плохое.
— Что еще? — напрягся я, чувствуя, что учитель не зря встревожился.
— Звезда была неполной, Гираш, — едва слышно прошептал Нич, и у меня что-то екнуло внутри, потому что только сейчас все встало на свои места. — Там не хватало одного человека. Догадайся, кого?
Я медленно опустился на стоящее рядом кресло и недобро сузил глаза:
— Командира. Но, кажется, я знаю, где его искать…
В эту ночь я спал до отвращения мало. Соответственно, встал поздно, чувствовал себя
