Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
моих «темных» коллег использовали для призыва так часто.
Кроме того, Оракулы — твари хитрые: могут так ответить, что потом не поймешь, о чем вообще шла речь. Одна попытка — один провал — и шанс что-то выяснить будет навсегда упущен: на вопрос, заданный дважды, они не отвечали из принципа, и заставить их это сделать еще ни у кого не получилось. Следовательно, вопросы должны быть прямыми, однозначными и конкретными. Иными словами, просто взять и спросить, кто стоит за всеми последними событиями в Сазуле, не получится — имени Оракул все равно не назовет, особенно, если заговорщиков несколько, а если и назовет, то это может оказаться какое-нибудь второе или даже третье имя, а то и детское прозвище, от которого не будет никакого проку.
Короче, надо решить, что для меня сейчас важнее.
— Спрашивай! — не выдержав тревожной паузы, напомнил о себе «Алес».
Я на мгновение прикрыл глаза.
— Каким именно образом связаны между собой создание «темных» алтарей, охватывающих королевство по принципу квадратичных заклинаний, появление лича в баронстве Невзун, новая программа обучения адептов АВМ и твой сегодняшний призыв?
Оракул искривил губы в недоброй усмешке.
— Алтари были созданы для наводнения Сазула неподконтрольной некромантам нежити. Способ их установки выбран таким, чтобы охватить максимально возможную площадь. Лич — всего лишь исполнитель и одновременно жертва. Новая программа Академии умышленно составлена так, чтобы пробудить у адептов интерес к НЕ-своему искусству и дать им возможность вкусить запретный плод, о котором они так много слышали. Результаты ты видишь сам: «светлые» начали осваивать исконно «темное» ремесло и гораздо шире пользоваться нашими услугами, тогда как «темные»…
Я с трудом удержался от реплики во время недолгой паузы.
Демон! Лгать Оракул не будет — не в том его предназначение, а вот запутать и посеять ненужные сомнения — пожалуйста. Из ответа ясно лишь то, что все события — звенья одной цепи. Но сколько их еще, этих звеньев? Что первично, а что вторично? Кто создавал алтари? «Темные», «светлые» или тут имеет место сговор? Лич — пешка? Но если да, то насколько самостоятельная? Был ли он единственным или скоро надо ждать других? А программа? Только ли руководство Академии приложило к ней руку? От кого из Совета идет инициатива? Кто ищет тех самых самородков, у которых получится сносно использовать и «темные», и «светлые» заклинания?.. вопросы… вопросов уже столько, что в них легко запутаться! А у меня осталось всего две попытки.
Оракул, словно прочитав мои мысли, но так и не дождавшись моей оплошности, снова усмехнулся и продолжил:
— …»Темные», как всегда, отстранились от дел и не желают ни во что вмешиваться. Поэтому для них эта война уже проиграна.
Я чуть язык себе не откусил, чтобы не спросить «почему». А потом перехватил выжидательный взгляд Оракула, глубоко вдохнул, выдохнул и, тщательно отсеяв все, что можно узнать из другого источника, задал второй важный вопрос:
— Что было отправной точкой и первопричиной войны Гильдий?
У «Алеса» сузились глаза.
— Я прозреваю лишь будущее. Иногда. Частично. Так зачем же ты спрашиваешь меня о прошлом?
— Потому что оно тебе тоже хорошо известно. Быть может, даже лучше, чем многим живым. И потому, что ты сам сказал — война еще не окончена. Отвечай.
Оракул хищно оскалился.
— Мог бы и сам догадаться — ответы всегда лежат на поверхности… для тех, кто умеет смотреть, конечно.
— Ты не юли, ты пальцем покажи, — хмуро отозвался я, на всякий случай коснувшись чужого сердца. — Не забудь: ты связан словом. И не хуже меня знаешь, что будет за неисполнение магического контракта. Говори.
— ЭСЭВ! — чуть ли не с ненавистью выдохнул Оракул, прожигая меня своими мутными гляделками. — Вот твоя первопричина: ЭСЭВ и все, что с ним связано! Доволен?!
Я сжал челюсти.
Ох, не напрасно я израсходовал этот вопрос: вот теперь все встало на свои места. Оказывается, корни сегодняшних проблем Сазула растут из моего далекого прошлого и имеют прямое отношение к тому эксперименту, который мы с мастером Твишопом так толком и не закончили. Эффект связывания энергетических выбросов… перемещение душ… создание для них материальных вместилищ вроде моей трансформы и… прямая дорога к бессмертию, которым многие грезили еще во время расцвета Гильдий. И о котором благодаря Неву вполне могли узнать те, кто не только ценит свою жизнь превыше всего, но и готов пожертвовать собственным посмертием.
В этот сценарий на удивление удачно вписывалась внезапная, совершенно неожиданная для большинства амнистия некромантам, которых до этого так долго и упорно пытались
