Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
— Пошли.
Еще несколько минут мы потратили на то, чтобы спуститься по узкой до неприличия винтовой лестнице, спрятанной в недрах стены. Затем Нич открыл еще одну потайную дверь, при взгляде на которую я мысленно присвистнул и уважительно прищелкнул языком — хорошая защита, я бы на нее полночи потратил, если бы не учитель. Потом был еще один короткий коридор, при выходе из которого нас ожидала вторая, не менее внушительная дверь. И только за ней оказалось нужное нам помещение — крохотная, на удивление неприглядная каморка, где из мебели имелись лишь самый обычный стол, старый, покрытый облупившейся от времени краской стул и один-единственный стеллаж с несколькими пыльными книгами.
— И это все? — неподдельно удивился я, убедившись, что других секретов комната не скрывает. — ЭТО и есть ваш жутко секретный архив?
— А ты чего ждал? — хмуро отозвался Нич, забираясь на полку. — Расписного орнамента на потолке? Богатого кресла и бархатной подушечки под задницу?
Я пожал плечами.
— Нет. Но подвальное помещение — как-то слишком, не находишь?
Таракан ничего не ответил. Вместо этого он скинул на пол одну из книг, шлепнувшуюся вниз с таким звуком, будто под переплетом пряталась тяжелая металлическая пластина, затем спрыгнул на нее сам и требовательно стукнул лапкой по корешку.
— Подними.
Я послушно поднял книгу вместе с тараканом, аккуратно положив обоих на стол. Зажег под потолком крохотный «светляк». Затем уселся поудобнее и, предварительно проверив добычу на предмет неприятных сюрпризов, открыл Реестр архимагов.
— Второй том, — пояснил Нич, так же хмуро следя за тем, как я листаю страницы. — Начат несколько сотен лет назад, но все еще не заполнен до конца. Ищи последние записи. Принцип описания — тот же, что и для обычных магов.
— Я уже понял, — кивнул я, мельком просмотрев краткую биографию некоего мастера Умнига Гберца, жившего лет за шестьсот до моего рождения. — Родовое имя, способности, уровень дара, предпочтения в магии, прижизненные успехи… странно, что сведений так мало. Даже отпечатка ауры нет. Сейчас на простых адептов заводят более подробные дела, а тут — целый архимаг…
— В прошлом тысячелетии этого считалось достаточно. Все ж больше для истории писалось.
— Надеюсь, моих данных тут нет?
— Ты не входил в состав Совета магов, — напомнил таракан, внимательно следя за мелькающими на страницах именами.
— К счастью, нет. Но где-то эти сведения все равно должны быть. Не думаю, что Совет мог себе позволить упустить из виду какого-нибудь мятежного архимага. Тем более «темного».
— Конечно, такие записи есть, — спокойно согласился учитель. — И раньше они хранились здесь. В тринадцати, если мне не изменяет память, томах. Но сейчас, как видишь, стеллаж почти пуст, а куда их перенесли — я не знаю.
— Жаль, — вздохнул я, рассеянно просматривая записи. — Я бы не отказался там покопаться и кое-что подчистить… о-па! Смотри, кого я нашел: Свелиор Опциус ван Иммогор! Я и не знал, что мой пра-прадед когда-то входил в Совет магов!
— А что тут такого? — проворчал Нич, ненадолго сунув нос в Реестр. — Четыреста пятьдесят лет назад Гильдии находились в гораздо лучших отношениях, чем при нас с тобой. А твой… хм… предок, оказывается, был еще и заместителем главы Совета. Почетная должность. Особенно для «темного». Поздравляю.
— Некромантия, демонология, работа с духами, пространственная магия… — жадно уставившись в книгу я, нагло пропустил мимо ушей последнюю реплику. — А вот отпечатка ауры опять нет… стерт какой-то предусмотрительной сволочью… ах нет, это, похоже, дедуля постарался — узнаю его стиль: сперва напакостить, а потом поставить свою подпись под сделанным…
— Где? — удивился таракан, тоже всмотревшись в записи. — Какая еще подпись? И с чего ты вообще взял, что аура стерта? Тут же никаких признаков постороннего вмешательства! Даже буквы не стерлись!
— Причем тут буквы? Посмотри: у двух предыдущих магов ауры уже прорисованы. И тут тоже. И здесь. А у моего пра-прадеда отпечатка ауры нет. Скажешь, о нем просто забыли? Решили сделать исключение?
— Может, он не согласился? Или умер до того, как ввели обязательный отпечаток?
Я ткнул пальцем в чуть более темное, чем везде, место на исписанной мелким почерком странице.
— А это что?
— Подумаешь… бумага от времени потемнела…
— Да неужели? — с моего пальца сорвалась крохотная зеленая искра и, подлетев к указанному месту, мигом впиталась внутрь. Но всего через мгновение выскочила, как ужаленная, обратно, заставив на секунду проступить фамильный герб Иммогоров — перекрещенный ритуальный кинжал и пузатую пробирку, в которой плескалась (вероятно, символизируя
