Задумалась я как-то на тему книг и их сходства с различными блюдами. К примеру, есть книги «острые» и пикантные, есть слащавые и откровенно приторные, есть простые, но качественные серии, подходящие на каждый день, а есть такие книги, которые читаются только под особое настроение.
Авторы: Лисина Александра
полок. — Эх, старость — не радость… собаку, что ли, завести?
— Тебе с твоими габаритами можно только крысу откормленную заводить! — окончательно распоясался фолиант и гнусно загоготал. — Или змею, на худой… ха-ха!.. конец!
— Змеи — это так банально, — отмахнулся я, выудив из нужного ящика очередную склянку и аккуратно спустившись. — С грызунами тоже полно дураков в черных мантиях. Мышей уже пробовали, кошек — и подавно… ни одна ведьма, считай, не обходится без этой ходячей подстилки для блох… нет. Нужно что-но новенькое. Неизбитое. Такое, чтобы и толк был, и образ надлежащий поддерживало. Скажем, летучую мышь на локте таскать… или что-нибудь поменьше: не хочу, чтобы грызуны пачкали мантию. В нее слишком много вложено. К тому же, они — животные ночные, а я нередко выхожу на улицу и днем… в общем, все не то.
— Может, все-таки крысу заведешь? — ехидно осведомился Нич, переливаясь всеми оттенками красного. — Если хочешь, я могу приманить сюда парочку?
— Нет, — задумчиво отозвался я, возвращая табурет на место. — Надо что-то поменьше… и, одновременно, поомерзительнее… скажем, слизень? Черно-бурая махровая гусеница?
— Смешно, — коротко выразил свое отношение Нич. — Тогда уж лучше клопа заведи: он хотя бы воров отпугивать будет.
— Клоп для меня — это слишком мелко, — скупо отозвался я, задумчиво уставившись на книгу. — Кузнечик — слишком просто, бабочка — слишком красиво, богомол — слишком заумно, а что, если… точно! Придумал!
— Да? — с сомнением протянул фолиант, тем не менее, заинтересованно подползая к краю полки.
— Мне нужен ТАРАКАН!
— Кто?! — чуть не свалился со шкафа Нич.
— Таракан, — широко улыбнулся я и посмотрел на него почти ласково. — Обычный черный усатый таракан. Только размерами побольше, чтобы клиент уж проникся — так проникся. И чтобы он легким был… тараканы ж почти невесомые!.. тогда мне не придется напрягаться, чтобы его нести. Что скажешь?
Нич ощутимо посерел и зябко передернул страницами.
— Фу. Вот все-таки есть у тебя талант — портить людям настроение. Как представлю тебя с тараканом на плече, аж подташнивать начинает. Эти усы… этот панцирь, который хрустит под тапком… желтая жижа, которая из него вытекает, если как следует наступить… бр-р!
— Вот именно, — я неожиданно улыбнулся и щелкнул пальцами, обездвиживая мелкого подлеца. — И это — одна из причин, по которой сегодня ты идешь со мной.
— ЧТО?!
Мой голос стал откровенно задумчивым, пальцы любовно погладили вшитые в пояс амулеты-накопители, без которых я никогда не покидал дом. А взгляд плавно обратился в сторону закряхтевшей книги, внезапно попавшей под обездвиживающие чары. Но Нич сам напросился — почему-то решил, что сегодня ему все позволено: и хамить, и ерничать, и откровенно нарываться. Мои артефакты — это… м-да. Но так даже лучше: теперь этот хитроумный мерзавец все время будет под рукой. И пользу принесет, и дома саботаж не устроит. Все же зеркало в силу конструкции самостоятельно передвигаться не может и если уж наделает гадостей, то только в пределах умывальни, а этот паразит…
Осознав всю глубину моего предательства, Нич тихо взвыл, отчаянно не желая покидать нагретое место. Но самостоятельной воли в моем доме он, к сожалению для себя, не имел. Поэтому мог только возмущенно хрипеть, сопеть и давиться приглушенными ругательствами, пока под действием чар один за другим закрывались маленькие замочки на его тисненой обложке.
— Гираш, как ты смеешь?! — наконец, истошно завопил обездвиженный артефакт, когда я снял его с полки и небрежно бросил на стол. — Мы же заключили сделку!
— Да, я помню, — рассеянно отозвался я, привычным жестом разминая пальцы.
— Ты обещал, что не станешь подвергать риску мой хрупкий дух!
— Не волнуйся: рядом со мной ты будешь в полной безопасности.
— Но ты проклят!
— Ты тоже.
— И ты меня обманул!
— Как и ты меня, — равнодушно отвернулся я, мысленно произнося слова заклинания. А потом, вспомнив о важном, потянулся за коротким стиком, покоящемся в аккуратном кожаном чехле. При этом сделав вид, что не слышу сдавленного хрипа за спиной, свидетельствующего о начале работы заклятия. — Думаешь, я забыл Систу?
Со стола донеслось злобное шипение.
— Или полагаешь, я поверил, что ты случайно вылез из сумки именно в тот момент, когда в доме находился деревенский староста?
Нич громко сплюнул и захрипел еще сильнее, так как преобразование вошло в решающую стадию.
— Может, ты решил, что я прощу тебе насмешку? — холодно улыбнулся я, наконец, повернувшись. После чего демонстративно сложил руки на груди и бесстрастно уставился на огромного черного таракана, недовольно
