Произошло слияние двух миров. Эльфам теперь не спрятаться в пущах, гномам — в подгорных пещерах… А вот кое-кто из нелюди прятаться и не собирается — потому и не сидит без работы охотник на нечисть и нежить Александр Волков из Великоречинска!
Авторы: Лавистов Андрей
поводу высоких моральных качеств чиновников Новых княжеств, особенно силовиков и контрразведчиков, но личности Василия Васильевича и вот Тимохина теперь, как выясняется, укрепили меня в мысли, что Новым княжествам нужна встряска.
– Ладно, эльфа на закуску, а вот рыцаря надо через меленькую терочку пропустить… – Это один из умрунов, черноволосый и горбоносый абориген в прошлом, высказал мнение, которое меня в общемто устраивало. Правда, моего напарника оно не устраивало совсем. И вполне возможно, это высказанное вслух мнение было очередной проверкой меня на вшивость, поэтому я, прекрасно понимая, что самый тихий шепот не ускользнет от тонкого слуха нежити, успокаивающе пробормотал «рыцарю» на ухо:
– Не волнуйся, все выяснится… Ашмаи тебя в обиду не даст.
Главный вампир вежливо подождал конца моей пафосной речи, потом отпихнул меня ногой и указал своей девочке на моего напарника. Та, блеснув магической нитью на коленках, равно как и белками глаз, в которых не было уже ни одной мысли, подхватила Бонса за шиворот. Рывок – и «рыцарь» задергался в руке нежити сломанной марионеткой.
– Рыцарь, значит? – В голосе вампира звучало неприкрытое презрение. – И кто ж тебя в рыцари посвятил?
– Военная тайна! – Неожиданно твердый, даже торжественный ответ мужика не мог понравиться нежити, а я зауважал крестьянина: молодчага! Раз уж решил идти вабанк, так не сворачивай! Ну, мальчиш, ну, кибальчиш!
Вампирша пару раз небрежно дернула кистью, словно в руках у нее был не живой человек, а половичок, который нужно было вытряхнуть, – «модная» внучка, прямо в своем навороченном прикиде, решилатаки сделать старенькому и полуспятившему дедуле одолжение, помочь по хозяйству…
У меня бы точно от таких рывков содержимое прямой кишки с мозгами смешалось, вот и мужичок только зубами заскрежетал, да по бороде у него поползла алая струйка. Не иначе, язык прокусил. Или из носа хлынула?
– Ааа! – заорала вампирша, не смогла сдержаться при виде крови, потянулась к шее Бонса острейшими зубами, но была мгновенно отброшена от своей жертвы сильным ударом. Это их главарь вступил в дело. Вот тебе и дедуля. Железный малый, даже на кровь не повелся… Мой приятель мешком свалился на пол, от перелома шеи его спасло только то, что от его куртки оторвался воротник, оставшийся в руках вампирши«радуги».
– Ты что?.. Я бы тебе оставила! – Визгливый голос девочкивампирши был исполнен нешуточной обиды. – Ты же сам их мне обещал!
Вампирмужчина даже не посмотрел на свою «подружку», ужасно напоминая мне многих моих знакомых, – на лице у него отпечаталась сакраментальная фраза: «Обещал – не значит женился». «Радуге» этот ответ явно был знаком, может, еще и по «невампирской» жизни, потому что она надулась как мышь на крупу.
«Старший» вампир присел на корточки, его отсутствующий взгляд, упершийся в Бонса, чемто напоминал мне взгляд Аристарха. По счастью, не меня, а моего напарника вампир посчитал слабым звеном. Странно, а по моим ощущениям, слабым звеном был именно я.
Где замок твой, рыцарь? Где гордый стяг?
Где щит твой, рыцарь, где острый меч?
Голос вампира был, что называется, «потусторонним», в самый раз для таких вот строк. Неужто из образованных, вампирто! Это ж «Баллада о мести»! Древневиларская, и перевод, конечно, не мог дать той неизъяснимой заунывности, которой славились именно древневиларские баллады. Но неплохой перевод, под Жуковского. Выполнен Анатолием Александровичем Валюшиным, «Избранные баллады», издательство, само собой. Тверской академии, там еще эквиритмические варианты перевода были, год издания не помню, лет двадцать тому, страница… да кто ж ее знает? В начале гдето…
Все это промелькнуло в моем мозгу мгновенно, сбивая меня, впрочем, с какойто важной мысли… Вот тут и проклянешь все на свете… Но Бонс не собирался отмалчиваться. Прямо глядя на вампира, он бодро закончил строфу:
Где сотня веселых и злых вояк?..
Точнее, попытался закончить. Последний стих Бонс прочитать не успел: вампир закрыл ему рот рукой, оказавшись типом гордым и самолюбивым. Еще и оглядываться начал с самым вороватым видом. Не понравилось ему, что какойто мужичишка рыцарские баллады знает? А вот Бонс удивляет меня все больше и больше.
– Так в какой стороне твой замок? – Что за странный вопрос вампир задает? Перефразируя балладу? Я бы на его месте не церемонился. А на этот вопрос я лично могу привести пятьсот вариантов, где может находиться замок… Скажу, например, что при Переносе развалился. Что враги захватили,
