Произошло слияние двух миров. Эльфам теперь не спрятаться в пущах, гномам — в подгорных пещерах… А вот кое-кто из нелюди прятаться и не собирается — потому и не сидит без работы охотник на нечисть и нежить Александр Волков из Великоречинска!
Авторы: Лавистов Андрей
перевернулся в воздухе, закладывая такую «мертвую петлю», какая и не снилась самым смелым летчикам. И пошел наматывать виражи туда-сюда, показывая свои действительно уникальные аэродинамические характеристики. Хвост чудища выделывал в воздухе движения, похожие на те, что делает клинок в руках опытного фехтовальщика, и тело дракона меняло положение в пространстве так, как не каждый ярмарочный гимнаст сможет извернуться на потеху публике. Нехорошо все-таки такого зверя как шавку гонять… Не буду смотреть…
Конечно, я досмотрел до конца этот завораживающий танец — силы воли не хватило отвести глаза… Дракон замер на той же скале, с которой начал свое «выступление». Не очень-то я понимаю, если честно, технику манипулирования сознанием животного… Похоже, не я один. Публика забеспокоилась, но «авиатор» сделал знак, что он еще не закончил представления.
— Господа! — разнесся над импровизированной трибуной его магически усиленный голос. — Вы видели многое! Точнее, вы видели то, что еще никто никогда не видел! Я мог бы заработать миллионы, — внезапно хохотнул ведущий, — если бы выступал с этим зверем на подмостках!.. Пришлось бы, правда, разориться на пропитании для животины…
Вот, чуял же я, что паренек как-то с дрессурой диких животных связан, не зря же он подмостки упомянул…
— … Потому что ЭТОТ дракон ужасный привиреда! У него исключительная диета… Белковая, но очень дорогостоящая! Все ему эльфов подавай! Кстати, ни у кого не найдется парочки ненужных, можно не первой свежести? — глумливо спросил «летчик», и был поддержан вежливыми смешками публики.
Это на кого этот клоун намекает? И почему народец вокруг отшатывается, как будто у меня лишай?
-А-а-а! Господин Корнеев! Петр Андреевич! Ваше выступление длилось ровно полторы минуты, полезных фактов вы нам не сообщили, думаю, с этим все согласны, оргвзнос в размере трех тысяч золотом не представили… Короче, вы нам должны. У вас есть деньги или натурой отдадите?
Это что, серьезно, что ли? Какие деньги? Какая натура, озабоченный? Ты, вообще, о чем?
Примерно это я и высказал, нет, прорычал в ответ «авиатору»…
— Что ж… — многозначительно, даже с некоторым сожалением произнес «ведущий», — ничего личного, но придется вам долг отрабатывать… Господа, обращаю ваше внимание на то, что у нас есть шанс посмотреть на боевые качества дракона-охотника…
— Постойте, постойте, — прервал я «авиатора», — Лимлин, за меня поручится… Лимлин, я верну, ты ж меня знаешь!
Лимлин шагнул было к «ведущему», но тот отрицательно покачал головой, дескать, «каждый за себя»!
Я не стал дожидаться продолжения. Можно было прыгнуть к «гостям», взять одного из них за шкирку и, приставив нож к горлу, попытаться сторговаться, но вперед выдвинулись почуявшие неладное «аспиранты», укрыв своих начальников широкими спинами. Не прорваться… Рядом с «авиатором» появилась «силовая составляющая» в виде троих амбалов с добрыми глазами. Что выбрать?
Когда я направился к «авиатору», тот и глазом не моргнул, наоборот, разулыбался:
— Пожалуйте сюда, Петр Андреевич! Дракон заждался! Видите тропинку? Спуститесь, пройдете половину расстояния… — Дрессировщик драконов указывал на некий условный проход между валунами в глубине ущелья, — Если будете осмотрительны и хладнокровны, вполне сможете пробежать по тропе и укрыться в пещере, по выбору… Для вас небольшая разминка и возможность заплатить свой долг!
Действительно, ущелье заканчивалось скалой, изборожденной небольшими пещерками, как рожа угреватого человеческого подростка, входящего в период половой зрелости. Спрятаться в какой-нибудь из них? А Дракон постарается плюнуть огнем, и там уж как повезет…
В принципе, все выглядит выполнимым, если не считать того, что за мной погонится… дракон. Скорость он наберет за пару секунд, это понятно… Плюнуть на лету ему, может, будет и сложновато, но что ему помешает спикировать и попытаться захватить меня лапами? Валуны в ущелье есть, можно прятаться за ними, но почему же я всегда в такие положения влипаю, интересно?
И даже если мне удастся удрать от дракона, пощадит меня потом «пилот»? Отпустит? Как бы не так… А добежать-то можно: спрятаться за валун, переждать, пока пролетит, снова пробежать, спрятаться в выемку между двумя другими валунами, забраться на вершину одного из них, прыжком — на вершину третьего, это сократит путь, и этого, наверняка, не будут ждать ни дракон, ни «авиатор», и оттуда — прямиком в горловину пещерки… А можно попробовать…
Не говоря худого слова, я начал спускаться в ущелье, пытаясь сообразить, даст мне «летчик» дойти до середины
