Произошло слияние двух миров. Эльфам теперь не спрятаться в пущах, гномам — в подгорных пещерах… А вот кое-кто из нелюди прятаться и не собирается — потому и не сидит без работы охотник на нечисть и нежить Александр Волков из Великоречинска!
Авторы: Лавистов Андрей
не чувствую. Квадратная рожа дворянина, украшенная седой остроконечной бородкой и длиннющими завитыми усами, была покрыта какимито багровыми прыщиками, словно аллергия у человека. Надеюсь, он ничем таким заразным не болеет. От шевелюры только серожелтый хохолок изпод берета, но зуб даю – лысина во всю голову. Ну, разве еще над висками какаято седоватая поросль. Водянистые глаза с красными прожилками быстро перебегали с меня на подводы с грузом. И вновь на меня. И на Семена, стоящего рядом со мной с индифферентным видом. И опять на подводы. Каждый раз, переводя глаза на меня, маркиз мимолетно улыбался, будто что приятное углядел, и каждый раз, бросая взгляд на подводы, маркиз хмурился с самым скупердяйским видом.
– Один мой хороший знакомый, – начал я, улыбаясь в ответ, – посылает вам привет и давно ожидаемый вами груз. И еще ваш сосед, – тут я махнул рукой примерно в ту сторону, откуда мы появились, – Афанасий Никифорович, выражает надежду, что ваше сиятельство находится в добром здравии!
– А ты кто? Полуэльф? – Подозрительность старика была вполне понятна, хоть я и произнес все оговоренные с Тимохиным фразы.
– Я – полуэльф, – максимально доступно объяснил я. – В дом пригласите? Мы проделали большой путь, устали и не отказались бы отужинать. И ночь скоро уже – надо бы нас на ночлег определить.
– Годов тебе сколько? – Маркиз пожевал губами, скорчил гримасу, которую лишь при очень больной фантазии можно было принять за гостеприимную улыбку.
– Тридцать почти, – ответил я, недоумевая…
– К тридцати пора уже научиться отличать дом от замка, – проворчал Конкруд, – все заезжайте в город, а ты сюда поди!
И маркиз активно зажестикулировал в сторону охраны – парочки звероподобных зеленокожих орков, вышедших вместе с ним из ворот «города» навстречу не таким уж и нежданным гостям. Орки поигрывали шипастыми булавами и бросали многозначительные взгляды на мои уши. Учитывая, что глазки у орков маленькие и чрезвычайно глубоко посаженные, эти клоуны не иначе как перед зеркалом «многозначительность» репетировали. Я бы, пожалуй, сделал гадам ручкой, но Семену не понравится, зуб даю. Семен, кстати, как чувствовал – мигнул за моей спиной фермерупулеметчику Алексею: дескать, за старшего, – а сам остался со мной, и даже еще приблизился, демонстративно закидывая СКСМ за плечи и прикрывая откинутую полу пыльника и соответственно расстегнутую кобуру с пистолетом моей не такой уж широкой спиной…
Если совсем уж честно, то как раз оркам вполне можно поручить охрану такой вот махины, как эта башня, – им не привыкать. Крепости на обрывистом морском берегу – точно их профиль. Но если Конкруд хочет их и на таможне поставить, то тут он будет точно неправ: буйный темперамент «зелененьких» на пользу бизнесу не пойдет…
Маркиз тем временем повернулся ко мне, и мне довелось узнать, с какой стати он так лыбился, разглядывая мою рожу.
– Сюда иди! – повторил маркиз, и я сделал шаг вперед. Синхронно со мной сделал шаг вперед и Семен, все так же оставаясь за моей спиной.
– Полуэльф, хмхм! – Маркиз улыбался уже так, что видны были неестественно белые, явно вставные зубы. Улыбаться ему было не очень удобно, вот и зрелище было не слишком приятное. – Нормально доехали? С полудня вас жду, а я уже не мальчик!
Получив от меня чтото вроде утвердительного мычания, чтоде нормально все, штатно, старикан оживился и стал смотреть на меня внимательнейшим образом, едва ли не запрыгивая в глаза:
– И скажика мне, полуэльф, не обидно тебе, что твои родичи ушастые по тыще лет живут, а вот ты сдохнешь лет так через?..
– А чего обижаться?.. – совершенно искренне не понял я.
– А сколько МНЕ лет, как думаешь? – И маркиз прищурил один глаз, увлажненный неожиданно проступившей стариковской слезой.
– Да лет шестьдесят, с хвостиком, – ответил я, все больше недоумевая. Эх, надо было повыспросить, что за зверь этот маркиз! Я и собирался, собственно, да кто ж знал, что проклятая ось так не вовремя сломается!
– Сто пятьдесят два! – раздельно, едва не по слогам произнес маркиз и в полной мере насладился моим ошарашенным видом. Ну надо же! Наверняка все доходы с маркизата на целителей тратит, одну овсянку жрет, по утрам гимнастика – и никаких гаремов, чтобы сердечко не перегружать! – А ты хоть и эльф наполовину, но попробуй хоть полстолько проживи!
Старик не удержался и хлопнул меня по плечу. Точно, теперь мы лучшие друзья: насладившийся моим удивлением маркиз уже поприятельски, под руку, тащил меня за подводами, семеня ножками с неплохой скоростью, да еще и при ходьбе опирался на меня, нисколько не смущаясь краткостью знакомства. Вот это, я понимаю, владетельная особа! Да еще и подошвами так шаркал, что у меня
