В жизни Зои появляется новый герой — Джеймс Старк. Он отмечен особым даром, что делает его очень опасным. Но тело Старка отвергает Превращение, и он умирает на руках Зои. Перед смертью та открывает Старку тайну, что, возможно, он умрет не навсегда… Зои и ее друзья все ближе подбираются к разгадке тайны Неферет.
Авторы: Филис Кристина Каст
недооценивает меня, а значит, нет ничего удивительного в том, что она точно так же относится и к вам, — ответила я.
— Это дает нам огромное преимущество! — просиял Дэмьен.
— До тех пор, пока она не поймет свою ошибку, — напомнила Афродита.
— Будем надеяться, на это ей понадобится время, — успокоила всех я. — Ладно, я пошла к Шекине. Думаю, теперь нам лучше стараться все время держаться вместе. По словам бабушки, вороны-пересмешники — всего лишь бесплотные духи, но повторяю — вчера один из них спикировал прямо на меня и полоснул по руке. И вообще, у меня очень нехорошее предчувствие… Бабушка говорит, пересмешники нападают только на слабых, но вы же сами видите, — все меняется. Если Калона набирает силу, то и его детки могут распоясаться!
— Ой, мне страшно! — пролепетал Джек.
— И правильно, — мрачно сказала я. — Предупрежден — значит, вооружен!
— Нет, мне еще нужно набраться храбрости, чтобы войти в мертвецкую! — возразил Джек.
— Ну, это ничего, — успокоил его Дэмьен и крепко обнял за плечи. — Говорят же тебе — Джей-Си не мертвый, а просто спит. Давай-ка отведем Фанти в мою комнату и хорошенько спланируем отвлекающий маневр. — Он взглянул на Афродиту — Ты ведь с пойдешь нами, да?
— Хотите использовать мою кошку? — вздохнула она.
Джек и Дэмьен синхронно улыбнулись и закивали.
— Ладно, я пойду с вами, а Малефуся останется здесь, пока мы все не продумаем.
— Конечно! — с заметным облегчением ответил Дэмьен.
Я посмотрела на Близняшек.
— Думаю, вам можно не советовать держаться вмеете?
— Еще бы! — кивнула Эрин.
— Пожалуй, мы пока сходим за травами для окуривания, — решила Шони.
— Прекрасная мысль! — обрадовалась я. — Все наши комнаты нужно как следует окурить.
— Клево! — сказала Шони.
— Плево! — отозвалась Эрин.
— Это подождет, — возразил Джек. — Лучше помогите нам с отвлекающим маневром!
— Наш Вельзевул парень суровый, — напомнила Шони.
— Именно поэтому он нам и нужен! — улыбнулся Джек.
— Бедняжка Фанти! — вздохнула Эрин.
— Зет, а ты что будешь делать? — спросил Джек.
— Расскажу Шекине о приезде бабушки и спрошу, куда ее поселить, — я посмотрела на часы. — Кстати, она скоро будет здесь!
— Отлично! Цели поставлены, задачи ясны, — воскликнул Дэмьен. — Ну что ж, за дело!
Мы потянулись к двери, но Афродита задержалась в комнате.
— До встречи, Зет. Похоже, какое-то время мне придется терпеть все это придурочное общество!
— Не переживай, подруга, это только начало! — подколола ее я.
Афродита закатила глаза, вытащила из сумочки зеркальце, быстро нарисовала на лбу сапфировую Метку и вышла следом за мной, недовольно ворча себе под нос:
— Ну вот… ну вот… Дурацкие глюки, красные глаза… друзья-дебилы, демоны-насильники… Просто интересно, что-то дальше будет?
Шагая по асфальтовой дорожке от общежития к главному зданию, я подумала, что мне лучше немного остыть и раслабиться перед встречей с Шекиной. Сделав несколько глубоких успокаивающих вздохов, я собралась с мыслями и приказала себе перестать психовать и насладиться красотой этой прекрасной, не по-зимнему теплой ночи. Газовые фонари бросали вокруг красивые тени от голых деревьев и кустарников, а легкий ветерок пах сырой свежестью, землей и терпким коричным ароматом палой листвы. Недолетки сновали туда-сюда между корпусами: одни спешили в общежитие, другие направлялись к дальнему концу школы — в столовую. Они беззаботно смеялись и болтали на ходу. Некоторые приветствовали меня обычным «Привет!», но в основном все уважительно салютовали, прикладывая к груди сжатый кулак.
Несмотря на все нынешние тревоги и грядущие проблемы, настроение у меня было бодрое. Я была не одна. Мои друзья со мной, впервые за долгое время у меня нет от них никаких тайн, а значит, больше не нужно лгать и изворачиваться. Вы просто не представляете, какое это счастье — просто говорить правду!
Нала вышла из густых утренних теней, с укором посмотрела на меня и сварливо добавила: «ми-иии-уф»! Я и глазом моргнуть не успела, как моя кошка вскочила мне на руки, так что я отшатнулась от неожиданности и едва не шлепнулась на землю.
— Вообще-то, дорогая, могла и предупредить! — возмущенно воскликнула я, но тут же чмокнула свою любимицу в белое пятнышко над носом и почесала за ушами.
Мы с Налой беспечно шли по темной тропинке, ведущей от оживленных корпусов, столовой и общежитий к более тихой части кампуса, где располагались квартиры преподавателей и библиотека. Ночь выдалась чудесная, в высоком
