Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
– Черт возьми, я все время забываю о твоих вездесущих дьяволах.
Лучшего комплимента инженер сказать не мог. Лицо Криса в свете фонаря расцвело торжественной улыбкой.
– Куда теперь? – спросил Брос.
– А мы уже дома, – ответил Каянов, шагая в открывающийся перед ним проем в стене.
Действительно, пройдя сотню метров узкими коридорами и сделав два поворота, они шагнули в освещенную гостиную, где Шаман по‑прежнему колдовал над книгами.
– Вы несколько задержались, – проговорил он вместо приветствия. – Самум докладывает, что в Феоре объявлено военное положение. Мы уже начали слегка волноваться.
– Все в рамках спланированного, командир. Задержались всего на двадцать минут. Хотели одним глазком взглянуть на вашу с Самумом работу. У меня просто нет слов. Загнать на площадку дисколет не получилось. Сказалась нехватка навыков его вождения по тоннелям подземки. Не считая этого, в свою вину могу поставить несколько сбитых в городе фонарей. Поезд и виадук на совести перехватчиков. Плохо стреляют. Самое главное, разреши познакомить – геолог Брос. – Колдун шагнул в сторону, открывая стоящего за ним щуплого гемма.
– Рад вас видеть, профессор. Проходите, присаживайтесь.
– Спасибо.
Брос прошел вперед и сел на диван, закинув ногу на ногу.
– Сок или, может, горячего сола? – спросил Шаман.
– Сол был бы весьма кстати, – ответил геолог.
В гостиной повисло молчание. Шаман разглядывал Броса, пытаясь определить степень сложности работы, которую предстояло с ним провести. Геолог в свою очередь был спокоен, невозмутим и, похоже, не собирался первым начинать разговор.
Когда высокие договаривающиеся стороны сделали по паре глотков горячего сола, геолог не выдержал.
– Объясните мне, что все это значит? – Он сделал перед собой полукруг рукой с зажатой в ней кружкой с солом.
– Это значит, уважаемый профессор, что вы находитесь среди друзей и ваши знания очень для нас важны.
– Вы хотите сказать, что я похищен?
– Я бы назвал это освобождением из плена, – произнес Шаман.
– О каком плене вы говорите?
– Естественно, о вашем. Ведь вы работали на гаюнов помимо вашей воли, находились в фактическом рабстве и хотите свободы для всех жителей Геммы.
– Что вы говорите? Гаюны наши друзья. Жертвуя своими жизнями, защищают Гемму от захвата ее солнечниками. Вы каким‑то образом пробрались сюда, выкрали меня с рудника и хотите, чтобы я вам помогал. Даже не надейтесь на это.
– Похоже, профессор, вы правы, – кивая стоящему за спиной Броса Колдуну, проговорил Шаман. – Мы ошиблись, но зачем тогда вы пошли с нашими людьми?
– У меня не было выбора.
– Вы могли позвать на помощь.
– И меня тут же убили бы. Нет, я ценный специалист и должен приносить пользу.
Дождавшись окончания тирады геолога, Колдун вдавил ему в шею всасывающую капсулу снотворного. Брос обмяк. Кружка выпала из его руки.
– И ради этого придурка мы рисковали своими шкурами, – возмущенно проговорил инженер.
– Мы рискуем шкурами ради выполнения задания, – спокойно ответил Шаман. – Самум, вместе с Крисом займитесь этим гением. Может, когда‑нибудь Гемма скажет нам спасибо за его спасенную жизнь.
– Колдун, найди и отдай им свой генератор, с ним работа пойдет быстрее.
– Не надо. В лаборатории у меня все есть, – ответил Каянов.
– Боря, в первую очередь скачай у Броса все, что он знает о Чесаке и его связях. Ты знаешь, что нас интересует. Подготовь карты материка Сотай. Геолог там над чем‑то работал. Вытряхни из него эту информацию. Она нам очень нужна.
– Миша, нам с тобой придется заняться местными богами. Пассивно они себя ведут с захватчиками. То ли у них начался вековой сон, как написано в «Турая», то ли господа церковнослужители забыли по какой‑то причине обратиться к ним за помощью.
– Ты предлагаешь мне наставлять местных церковников на путь истинный? Я даже не одной молитвы не знаю. Да и мои методы убеждения и просветления резко отличаются от общепринятых.
– О методах поговорим позже. Пару часов отдохни, приведи себя в порядок и будем выдвигаться.
– Что, пойдем без Криса? У него тут ловушек понаставлено. От плиты в несколько тонн, упавшей на голову, никакая реанимация не спасет.
– А мы поверху пойдем. План города у нас есть.
– И куда, если не секрет?
– Я же сказал – к богам.
– Вот это тут гаюны порядок навели. Всех богов зарегистрировали и каждому место жительства определили. Один на одном облаке живет, другой на соседнем. А я‑то думаю, с чего это грозы случаются. Оказывается, небожители разборки устраивают, когда одно облако на другое наезжает. Только
