Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
со святыми отцами.
– Все это мне очень напоминает наши сохарские приключения. Не хватает батальона штурмовиков и разъяренного Зыкыра с верторогом в придачу.
– Что‑то подобное там обязательно будет, уж поверь мне на слово.
– Так какого Шер‑Паша туда соваться?
– Поиски живого фока могут значительно затянуться. Чем быстрее мы получим ответы на наши вопросы, тем больше у нас будет времени на подготовку операции. Давай искать путь вниз.
Они обшарили все вокруг. Казалось, надавили на каждый камень, выстукали каждую стену, отыскивая в них пустоты, но все было напрасно. Вход в склеп не хотел открываться перед пришельцами.
– Нет тут ничего, – с раздражением проговорил инженер. – Склеп, если и есть, то он в другом месте.
– Я прочитал священную книгу геммов трижды. Там говорится, что и после смерти фок силой своего духа остается в храме, чтобы нести веру и укреплять собой священное кольцо жизни. Так, кажется, я понял, надо пройти через это кольцо, – Шаман указал на каменного гиганта, стоящего на площадке аналоя.
– С той стороны ничего нет, мы проверяли, – возразил инженер.
– Но никто из нас не входил в кольцо.
– Стоп, не торопись. Ты прекрасно знаешь, что и замкнутые пространства обычно обладают биоэнергетическими программами. Входить в них не рекомендуется. Давай мы сначала проверим эту штуку, а потом решим, что делать. Я обойду ее с той стороны, а ты оставайся с этой.
Инженер зашел за кольцо и встал напротив Шамана. Порывшись в карманах и не найдя ничего подходящего, он снял часы и, посмотрев на время, бросил их через кольцо. Нетрац поймал брошенный предмет с другой стороны.
– Который час? – спросил Колдун.
Шаман посмотрел на циферблат.
– Двадцать два часа, – ответил он.
– С моей стороны они показывали двадцать три, – ответил инженер.
– Сейчас я тебе их брошу обратно и посмотрим, что получится.
– Нет. Подожди. Давай проверим еще раз.
Колдун вновь обошел кольцо, забрал часы и, вернувшись на свое место, повторил бросок. Теперь часы показывали двадцать два часа.
– Что бы это значило, – задумчиво проговорил Шаман. – Где целый час пробыли часы, если между нами нет и двух метров? Причем отсчет идет в обратном порядке.
– Это очень смахивает на кабину нуль‑транспортировки с Сохара, – напомнил Колдун. – В своих приемниках тинала они установили вывезенные отсюда кольца или, разобравшись в их энергетике, сделали что‑то подобное?
– Похоже на то, но что‑то не сходится.
– Все сходится, это просто не мои часы.
– Как это не твои?
– Точнее мои, но они несколько изменились. Я бы сказал, подросли граммов на пятьдесят.
Шаман тщательно осмотрел часы Колдуна, а потом сравнил с точно таким же своим хронометром. Часы действительно отличались друг от друга и по весу, и по размеру. Это было видно даже на глаз.
– Над эти нужно хорошенько подумать, – проговорил Смирнов. – Что‑то я в легендах об этом читал, да, видимо, не до конца разобрался. Оставайся здесь, я схожу разберусь, что к чему, – и он сделал шаг в сторону кольца.
– Постой. Если ты еще не разобрался, то вообще не выберешься оттуда?
– Если бы это было опасно, камень не стоял бы здесь на виду, а был бы спрятан и использовался по своему назначению. Если он действительно связан с пантеоном, то вообще может не пропустить меня туда.
– Но, не пропустив, он тебя уничтожит. Может, подождешь немного, я выйду поищу кролика.
– Какого кролика? – не понял Шаман.
– Да какой попадется. Тебя что больше устраивает – гемм или гаюн?
– Меня больше всего устраиваю я.
Окончив фразу, Шаман шагнул в кольцо.
В первые секунды он оказался в молочном тумане, густота которого быстро рассеялась. Ярко освещенный коридор уходил куда‑то в даль, и, не раздумывая, диверсант двинулся по нему. Пройдя метров триста, он оказался в просторном, круглом зале, вся площадь которого была заставлена строгими рядами каменных плит высотой около метра. Часть из них была пуста, на других лежали тела геммов явно преклонного возраста. В пантеоне был свежий воздух и не ощущалось запаха тления. Все тела были облачены в белые одежды. Создавалось впечатление, что они положены на плиты только вчера.
«Зачем ты пришел сюда, воин», – ворвалась в мозг Шамана отчетливая чужая мысль.
«За знаниями и помощью», – так же мысленно ответил диверсант.
«Ты создан для того, чтобы уничтожать. Наши знания нужны тебе только для этого?»
«Неправда, и вы это знаете. Я пришел сюда, чтобы остановить уничтожение».
«Но нам нет дела до чужой жизни или смерти. Ты готов заплатить за эти знания жизнью?»
«Готов».
