Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
на часы, ответил Самум. – Кофе будешь?
– Налей.
Смирнов направился к пульту голографа, но не успел его включить. Голоэкран развернулся на свою метровую ширину, передавая улыбающееся лицо инженера.
– Не мог не попытаться попрощаться с тобой, Витя, – произнес он. – Рад, что ты не спишь. Не переживай, что на носу бородавка, а уши начинают сворачиваться в трубочку. Я тебя узнаю в любом виде. Удачного вам внедрения. В этой командировке мне будет вас не хватать. До встречи на точке.
– Ты там поосторожней, – напутствовал Шаман.
– Не сомневайся, командир. На встречу даже на пятой точке появлюсь.
– Удачного прыжка.
– И вам того же.
Экран погас.
Шаман пощупал свой нос и правое ухо, а потом подошел к зеркалу.
– Нет, все‑таки за такие приколы стоит надрать ему задницу, – проворчал он, не обнаружив в своем отражении бородавки на носу, да и уши пока сохраняли свою обычную форму.
Психолог, видя, как Шаман внимательно разглядывает себя в зеркале, расхохотался.
– Теперь ты хоть немного понял, как мне тяжело с этим трепачом. Тебе как командиру достаются крохи от его хохмачек.
– Черт с ним, пусть шутит, лишь бы ничего с ним не случилось, – ответил Шаман, беря со стола кружку и делая хороший глоток.
– Узнал, что‑нибудь об этом? – спросил Самум, указывая на два медальона, лежащих на столешнице.
– Этот материал технарям неизвестен. Структура может быть разрушена излучением, так как внутриатомные связи непрочные. Что это может быть за излучение, они не знают. Вредного фона для организма нет. Функции сбора и передачи информации отсутствуют.
– Безвреден, как чужая прямая кишка, – подытожил психолог.
– Поспешный вывод. Вспомни о запахе. Да и сравнение на Мишкино смахивает.
– С кем поведешься.
– Ладно, оставим. Что у тебя с подготовкой? Есть проблемы?
– Только одна. Как сохранить жизни моим парням.
– Попытайся связаться с Босу или вызови Зыкыра. Кстати, не торопись сдаваться в плен. Это может выглядеть подозрительным. Устрой лохотникам небольшую корриду. Пообщайся с нашими знакомцами Шер‑Пашем или Шурой, чтобы гаюнам жизнь медом не казалась.
– Босу может уже не быть на планете. Он же, по твоим словам, собирался увести свой народ. С тех пор уже несколько месяцев прошло.
– Попытка не пытка. Держи. – Шаман вынул из кармана и протянул Самуму знакомый ему перстень с черным камнем.
– Кольцо профессора Боварино? – узнавая вещь, удивленно проговорил психолог. – Оно ведь должно было исчезнуть вместе с информационным кристаллом.
– Как видишь, не исчезло.
– И каким образом оно к тебе вернулось?
– Обнаружил в своем кармане, когда мы были еще на Босаване.
– И молчал. Хитер. Кузмин с Лузгиным о перстне, конечно, ничего не знают.
– Не стал давать лишний повод командованию начать поиски камней на Сохара.
– Молодец Босу. Мишка бы его враз окрестил старым карманником. Может, это знак или пароль, что мы можем обратиться к жрецу.
– Я тоже так думаю.
– Если старец поможет, то можно считать, что проблем у меня нет.
– Думаю, что так оно и будет. Не зря же он вернул камень.
– Ты‑то сам после наших эскулапов как себя чувствуешь?
– Пока нормально, но они обещали «веселые» часы. – Шаман бросил на стол упаковку обезболивающих капсул. – Жду начала трансформации в течение суток.
– Не слишком ли ты рискуешь?
– Ты о чем?
– Томасолы все‑таки не обычные люди. Ты уверен, что справишься с их древними знаниями, которыми они наверняка не только обладают, но и реально ими пользуются?
– Информации об их возможностях почти ноль. То, что мы доподлинно знаем, так это то, что они талантливые гипнотизеры. Ни одного изгоя захватить в плен за весь период войны так и не удалось. Уверен, они умеют использовать скрытые возможности эгрегора. Их император прикрыт сущностными образованиями. Невидимая охрана, которую и мы создали себе на Гемме.
– В таком случае приближаться к нему нельзя. Риск не оправдан. Ты можешь пройти проверку у изгоев, но сущность тебе не обмануть.
– От сущности можно прикрыться сущностью. Я использую их же эгрегор против них самих. Даже не заикайся. Никогда не откажусь от возможности раскрыть секреты этой закрытой касты.
– Тебя не переубедишь, – тяжело вздохнул Самум. – Знаешь, меня что‑то в сон потянуло. Я лягу здесь, на диване.
– Отдыхай. Я выспался, посижу тут, подумаю, – ответил Смирнов, устраиваясь в кресле с кружкой кофе в руке.
Когда спустя шесть часов психолог проснулся, Шаман сидел на прежнем месте все с той же кружкой, только напиток в ней был свежим. В каюте стоял запах
