Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
Лузгин весело подмигнул и вынул из кармана пол‑литровую фляжку.
– Тебе можно, – пояснил он, глядя на новообращенного. – Специально спросил у профессора.
Выпили, как обычно, за капризную даму Удачу, за легкую дорогу, и Лузгин вскоре ушел.
– Не дают мне покоя эти сны, – когда уже собрались ложиться, проговорил Шаман.
– Все то же кольцо? – уточнил психолог.
– Да, оно в различных вариантах. Вход, выход. Иногда какие‑то тени внутри, как в зеркале.
– Мне тоже за эту неделю дважды снилось.
– И как ты это все объяснишь? Мы ведь на эту тему больше не говорили.
– А черт его знает. Мистика какая‑то, – развел руками психолог. – Сонник посмотреть, что ли.
– Ага, а за ним на Гемму слетать.
– Ты брать медальон с собой будешь?
– Буду. Что‑то мне подсказывает, что он может пригодиться.
– А как насчет предмета, не совместимого с легендой.
– Все в полном порядке. Талисманы и прочие ритуальные вещицы у них обычное явление.
– Тебе виднее.
Глава 3
Каянов
– Почему меня перевели в отдельную камеру, – высокомерно спросил гаюн, когда в комнату для допросов вошел Каянов.
– Мы хотим сохранить вам жизнь, – ответил тот, усаживаясь напротив, через стол, на жесткий стул.
– Кому это понадобилась моя смерть? Три года я был никому не нужен, и вдруг меня решили убить. Кто?
– По нашим сведениям, такой приказ скоро поступит от вашего дяди.
– Ерунда. Зачем ему это надо. Я не представляю для него никакой опасности. И от моей смерти он ничего не выигрывает.
– Но ведь вы можете стать императором.
– А зачем мне это?
– Вам, может быть, императорская мантия и не нужна, но замена императора необходима другому лицу.
– И кто же это?
– Ю‑Сим.
– Наглое вранье. Многоликого все абсолютно устраивает. Он и так всесилен в империи. Зачем ему лишние проблемы?
– Для того, чтобы защититься от вашего дяди.
– Опять ложь. У дяди нет никаких поводов враждовать с Ю‑Симом.
– А если такой повод появился или появится?
– Назовите мне его.
– Ваше похищение из плена.
– Даже если этот так, но Многоликий на этом только бы заработал. Спасти родственника императора – это стоит многого. Но произойти этого не может.
– Почему?
– Если такой план и существует, а вы о нем знаете, то это означает, что побег невозможен.
– Допустите на несколько минут, что нас он устраивает.
– Хотите внести раскол в наше единство?
– Такой раскол уже существует.
– Не верю.
– Вы были в последнее время несколько оторваны от реальных событий, происходящих на театре военных действий.
– Может, просветите, что в мире происходит?
– Охотно. Ю‑Сим при проведении операции на Сохара допустил крупную ошибку, о которой стало известно императору.
– Ну и что? Ошибки может допустить любой. Дядя покричит немного, но на этом все и закончится.
– Возможно, так бы оно и случилось, но эта ошибка очень плотно связана с другими обстоятельствами, от которых отмахнуться нельзя. Не перебивайте меня, выслушайте до конца, а потом я надеюсь на то, что вы сделаете правильный выбор.
– Хорошо. Я вас слушаю.
– Ошибка, допущенная Ю‑Симом, стоит в денежном выражении миллиарды гомов, и все бы ничего, ну потерял деньги и потерял, но дело в том, что он их присвоил. Человек вроде не бедный, а вот надо же такое. Для чего Многоликому, который выше всего власть над людьми ценит, да еще и имеет в наличии, такие деньги? Но раз спрятал, промолчал, присвоил, значит, нужны. Дальше еще интереснее. Император узнает, что главной целью были не деньги, а информация об инопланетных технологиях. Космолеты будущего, супероружие, власть над Вселенной, вечная жизнь, наконец. При таком раскладе ходить вторым номером Ю‑Сим не собирался. Вдруг император не даст этой самой вечной жизни? Убить императора он, конечно, мог, но в этом случае смерть бы ждала и его. Ему бы этого не простили. Нужен человек, который на всех законных основаниях может взойти на трон, и этот человек будет ему всем обязан. Таким человеком являетесь вы, как сами понимаете. У вас есть сестра, и она не замужем. Брак с ней, при данном вами согласии, открывает ему путь к короне. Организовать ваш побег и доставить в империю – значит приблизиться к реализации своей мечты. Ю‑Сим стал создавать оппозицию императорской власти. Вы можете отказаться, встать на сторону Многоликого. Император, как я говорил, отдаст приказ о вашем уничтожении в
