Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
чем я, вмешаются в нашу борьбу.
– Охотно верю. Его величество будет с вами через несколько часов, как только вы высадите меня на Даре.
– Передайте от меня привет К‑Яну, как только с ним увидитесь. Очень неплохая работа. Я благодарен ему за то, что в настоящее время нахожусь на стороне своего народа. Не сомневаюсь, что ученый, захваченный на Сохара, тоже ваш человек. Интересно было бы узнать, каким образом он совершил побег из императорской тюрьмы.
– У него столько приемов, что даже я не знаю всех его уловок. Обязательно передам ему ваше пожелание.
– Кого вы хотите отправить на связь со своим командованием?
– К‑Ян справится с этим поручением лучше всех.
– Ну что ж, так и решим. Сейчас вас проводят в каюту. Отдыхайте. Необходимую информацию вам принесут.
– Теперь о наших дальнейших планах, – проговорил Шаман. – В группе остался единственный незасвеченный человек, это ты, Колдун. Для тебя у меня особое задание – будешь охранять его величество и одновременно контролировать исполнение обязательств, взятых на себя нашими союзниками.
– И под каким соусом я буду этим заниматься, если должен оставаться и рядом и невидимым?
– Ваше величество, не кормите его, пока из его лексикона не исчезнут кулинарные термины. Просто пообещайте после нашей победы дать ему должность главного распорядителя на вашей кухне, и надежнее человека, чем он, рядом с вами не будет. Не сомневайтесь в его компетенции, у него уже есть аналогичная должность в президентском дворце одного из членов Союза.
– Весьма забавно, мазаны, – улыбнулся Сан‑Ком. – Мне это подходит. Главный специалист по уничтожению космодромов и одновременно распорядитель на кухне. Жаль, что я не смогу этим ни с кем поделиться.
– Это еще не все его достоинства. Если бы вы еще знали, что он глухонемой.
– Командир, – умоляюще проговорил Колдун. – Поручи это задание Борьке. Обещаю, ты больше не услышишь от меня ни слова ни о кухне, ни об отпуске.
– Самум будет нужен мне на Гае. Кроме того, посмотри на него. Худой, как щепка. Он не может понравиться его величеству. Или ты хочешь, чтобы в кулуарах говорили о дурном вкусе наследника престола?
– Ты это о чем?
– В высшем свете империи не видят разницы между девочками и мальчиками, заходя в спальню.
– Ну уж нет. Можешь меня расстрелять за невыполнение приказа, но это задание я выполнять не буду.
– Его величество даст слово, что не будет покушаться на твою девственность.
Подземелье огласилось дружным хохотом.
Не смеялся один Колдун, вскочивший на ноги, с побагровевшим лицом и сжатыми в кулаки кистями рук.
Шаман резко оборвал смех.
– Сядь и успокойся, – серьезным тоном произнес он. – Ты нужен мне там, где я сказал.
Колдун сник и медленно опустился на бетонный пол, опершись спиной о стену.
– Я не буду говорить, как важен нам живым и невредимым наследник престола. То, что вам обоим предстоит, нельзя даже близко сравнивать ни с одной проведенной нами раньше операцией. Вокруг вас постоянно будут люди, и каждую минуту ты должен быть готов к удару в спину, в прямом и переносном смысле этого слова. Хорошо, если бы только в свою. Ты должен не только обеспечить безопасность его величества, но и выжить. От этого зависит, без преувеличения, исход войны. Тебе придется работать на пределе. Ежесекундно ждать удара. Включи все свои знания и возможности. Можно было бы поручить эту миссию Каянову. Он лучше знает порядки и психологию этого общества, но ни в какое сравнение не идет с имеющимися у тебя силовыми возможностями, я уже не говорю о специальных навыках. Не исключаю и такого, что вы можете остаться только вдвоем с Сан‑Комом. Выживать тебе не привыкать. В ситуации ведения активного поиска противником тебе нет равных. В своем амплуа ты не опасен для окружающих и твое внедрение вполне естественно. На тебя сначала будут смотреть с подозрением, но, привыкнув, перестанут замечать. Ты ноль. Пустое место. Невидимка. Фактически ты не только телохранитель, но и человек его величества по особым поручениям. Ты будешь многолик, как Многоликий. Любое подозрение на агрессию должно быть тобой, по возможности, незаметно блокироваться. Подозреваемый изолироваться или уничтожаться. Сам действуй в самом крайнем случае. Твои подозрения пусть озвучивает Ю‑Симу Сан‑Ком. Вполне возможно, что ты первым выйдешь на человека, напрямую связанного с непрошеными гостями. Постарайся его не упустить. На подготовку у тебя нет времени. Каянов проведет с тобой инструктаж по линии контрразведки, работающей в толпе, а его величество по части поведения в обществе в соответствии с твоим имиджем.
Выслушав поставленную перед ним задачу, Колдун
