Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
во благо моего императора, – Ю‑Сим вновь отвесил поклон.
– Где мы? – спросил имперец, оглядывая короткий коридор корабля.
– Это личная яхта Ю‑Бока.
– Хитрец. Кто решится на досмотр личной яхты одного из шепчущих? Он уже с нами?
– Да, но пока этого не знает.
– Проводи нас в мою каюту. Нам нужно о многом поговорить. Мои люди идут с нами.
Сделав очередной поклон, Ю‑Сим повернулся и пошел впереди по коридору. Они поднялись на одну палубу, и Многоликий предупредительно распахнул дверь каюты, пропуская вперед Сан‑Кома.
– Совсем неплохо, – одобрительно сообщил претендент на престол, оглядывая шикарные апартаменты и усаживаясь на диван.
Многоликий вновь поклонился, оставаясь стоять в ожидании возможных распоряжений.
– Садись, большой хитрец, – разрешил Сан‑Ком. – Докладывай, какую очередную каверзу ты придумал во благо двора и империи.
– Я позволил себе наметить курс на Софу, если таковым будет желание вашего величества.
– А что, уже начался сезон охоты?
– Охотники собираются, но не подозревают, что являются для вас дичью.
– Дядя всегда хвалил тебя за то, что ты умеешь выбрать время, место и сказать нужное слово. Надеюсь, и на этот раз твои слова не разойдутся с делами.
– Я сделаю все, что хочет ваше величество, но выбор остается за вами.
– В первую очередь они сами должны его сделать.
– Это бесспорно так, но принимать решение, кто останется рядом с вами на палубе, вам.
– Прав был один человек, предсказавший возвращение на Софу и начало моего восхождения к престолу, – проговорил Сан‑Ком.
– Не сомневаюсь, что это был К‑Ян.
– Кажется, он твой человек.
– Признаюсь, ваше величество, что этот солнечник хитрый, как риплик, и скользкий, как моган, провел даже меня. Сейчас он опять хочет ускользнуть, но для этого нужно ваше решение.
Сан‑Ком повернулся и посмотрел на стоящих за его спиной Каянова и Колдуна.
– Присаживайтесь с нами, мазан К‑Ян. Раз уж дело касается союзников, они должны сидеть за одним столом. Ты тоже можешь сесть, – обращаясь к Колдуну, приказал он, ткнув пальцем в кресло, стоящее в стороне.
– Разрешите вопрос, ваше величество, – произнес Ю‑Сим.
– Говори.
– Сейчас я отвечаю за вашу безопасность. Уверен, что это синок, – кивнул он в сторону юноши. – Скажите, откуда он и как давно с вами?
– Подарок императора, – небрежно ответил Сан‑Ком. – Тогда ему было всего двенадцать. В мое отсутствие он находился у моих верных друзей. Вернувшись, я нашел его. Для всех он мой мальчик, обогреватель постели, причем глухонемой.
– Я понял, ваше величество.
– Тогда приступим к вопросу о К‑Яне. В чем он состоит?
– Солнечник по имени брат Тук утверждает, что томасолы предали империю и на нескольких планетах оборудовали кабины пространственного перехода. В этом им помогла неизвестная раса, к которой благоволит ваш дядя. Тук считает, что нападение на империю и Союз солнечников неизбежно после того, как произойдет основное сражение флотов, где обе стороны, потеряв сотни кораблей, не смогут противостоять экспансии. Прямых доказательств у нас нет, кроме единственного снимка корабля неизвестной конструкции. В настоящее время мои люди ищут такие доказательства.
– Все это я знаю, – прервал доклад Сан‑Ком. – Что конкретно предлагает этот Тук?
– Переправить К‑Яна к солнечникам и передать ему секрет нашего позывного «Свой‑Чужой», объединить флоты и нанести удар по пришельцам, когда они появятся.
– Они не появятся, пока не начнется генеральное сражение.
– И я, и Тук того же мнения.
– Но мы должны сделать все, чтобы враг, если он действительно враг, проявил себя. Контроль над флотом – первоочередная задача. Необходимо выявить все точки пространственного перехода и нанести по ним одновременный удар.
– Все это так, ваше величество, но мы можем не успеть и, скорее всего, не успеем. Внутри империи у нас не хватит кораблей ни для защиты, ни для уничтожения пространственных каналов перехода, даже при условии, если часть флота перейдет на нашу сторону. Эскадра собрана и движется в нейтральную зону, где и произойдет столкновение. Мы можем внести раскол в единство наших сил. В этом случае наши противники, и солнечники, и неизвестные, останутся едины и сильны.
– Ты имеешь в виду показать всему флоту, что делают томасолы с их женами, матерями и сестрами?
– Да. Вы должны объявить, что в этом виноват император, он предатель расы и скрытый томасол. Призовите флот и наземные части к повиновению вам и подготовке сопротивления неизвестному врагу.
– Нам нужно первыми нанести удар по этим неизвестным. Надо
