Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
на ракеты, идущие к кораблям, сошлись с истребителями в лобовой атаке. Уклонившись от встречного залпа малых ракет и потеряв всего два аппарата, диски ворвались в строй истребительной группы и взорвались потоками пушечного огня во всех направлениях. Машины врага стреляли одновременно в разные стороны, поражая выбранные цели. Маневренность аппаратов была просто феноменальной. Они исполняли в пространстве «бочки», глубокие виражи, мертвые петли, становились на ребро и продолжали стрелять с поразительной точностью. От полного уничтожения истребительную группу спасли ракеты, промахнувшиеся по противнику на встречных курсах. Вернувшиеся к месту боя, узкие, стремительные стрелы, хаотично заходили со всех направлений, то и дело находя свои жертвы.
Оба корабля противника увеличили ход, быстро сближаясь.
– Информация об эффективности стрельбы по вражеским бортам, – потребовал О‑Бок.
– Ракетных и торпедных попаданий нет. Есть три попадания в первую цель и два во вторую. Лазерную атаку они выдержали без видимых последствий, – доложил оператор поста наблюдения.
– «Гневный», ваш ущерб?
– Три лазерных попадания. Корпус в норме. Электроника в режиме восьмидесяти процентов. Одно артиллерийское попадание. Загерметизирован третий сектор второй палубы. Бой продолжаю.
– «Бесстрашный?»
– Одно лазерное попадание в носовую часть. Эффективность электроники сто процентов. Три артиллерийских попадания. Пожар на третьей палубе потушен. Разгерметизация четырех секторов. Одна пушка выведена из строя. Бой продолжаю.
О повреждениях своего корабля О‑Бок был прекрасно осведомлен. Два лазерных попадания по правому борту и три артиллерийских не создавали необходимости выхода корабля из боя.
– Выходим из боя, – последовал приказ О‑Бока.
– Зачем, командир? Мы сейчас раскатаем их в звездную пыль, – возразил А‑Сек.
– Выполнять приказ, – последовал ответ. – Те шестеро, что отходят от Яды, будут смотреть, как ты резвишься?
Надо было действительно уходить. К противнику шло подкрепление. Истребительное прикрытие было почти полностью уничтожено. Боевые диски врага то и дело прорывались в непосредственную близость к бортам, но системы залпового огня пока справлялись с этой угрозой.
Первым начал выполнять поворот «Гневный».
– Трещина в левом борту, – тут же донесся встревоженный голос А‑Коса из динамика. – Множественные разрывы трубопроводов и кабелей.
Критическое положение корабля было видно и невооруженным глазом. Корпус крейсера начал изгибаться. В месте разгерметизации в пространство тянулся шлейф мгновенно замерзающего в вакууме кислорода, вытекающего из пробитой броневой обшивки.
Диски инопланетян довершили начатое дело. Воспользовавшись тем, что батареи залпового огня по поврежденному борту замолчали, они довершили разрушительную работу, нанеся удар в кормовую часть, и вывели из строя два из четырех двигателей.
– Отходите, я вас прикрою, – проговорил А‑Кос, прекрасно понимая, что жизнь его корабля и экипажа исчисляется несколькими минутами.
Пушки «Гневного» продолжали стрелять. Экипаж вместе со своим командиром выполняли свой долг до конца. Диски врага продолжали безжалостно рвать свою агонизирующую добычу. Корабль разваливался на глазах.
– Ожу им в задницу, – донесся голос А‑Сека. – Носовые плиты не держат снаряды их пушек. Меня прострелили почти насквозь.
«Бесстрашный» начал входить в разворот, окутываясь облаками замерзающего воздуха.
– Броня при нагрузке мнется, как бумага, – спустя минуту добавил он.
«Зеда» О‑Бока, уже понявшего смертельную опасность резких нагрузок на корпус, разворачивалась медленно, будто демонстрируя противнику обводы своего корпуса.
– А‑Сек, уходи, вы позже разберетесь с этими тварями, – передал О‑Бок, уже слыша, как рвутся броневые плиты в местах попаданий лучей вражеских лазеров.
Враг не торопился добивать агонизирующие корабли, ожидая подхода своих основных сил.
– Выключить всю вспомогательную аппаратуру, прекратить стрельбу. Двигателям стоп, – приказал О‑Бок. – Они думают, что нас взяли, но это не так. Я принял решение идти на таран, – объявил он по трансляции. – Не знаю, кто они и чего хотят, но согнуть капитана имперского флота им не удастся. Все желающие могут покинуть корабль.
В рубке установилась мертвая тишина, но никто не сдвинулся с места.
Капитан выждал две минуты, а потом бросил взгляд на пост внутренней безопасности и живучести своего корабля.
Отрицательный кивок головы дежурного сообщил, что ни одна спасательная капсула не активирована.
