Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
грудь голову, сидело повисшее на ремнях мертвое тело командира машины. Духота была неимоверная, и он не представлял, как Колдун может так долго находиться внизу, на месте механика‑водителя. Прислушавшись и не уловив никаких звуков, свидетельствующих об активной деятельности инженера, он позвал его.
– Миша, что там у тебя?
– Сейчас закончу, – глухо донеслось из глубины корпуса.
Голова инженера неожиданно появилась под ногами Шамана в проеме люка.
– Блок памяти я вытащил, – проинформировал он, протягивая командиру металлическую коробку с обрывками проводов. – В вигваме посмотрим. Давай вытащим отсюда этих лохотников, как выражается Самум, а то через несколько часов сюда уже невозможно будет спускаться.
Они полчаса провозились, вытаскивая из вездехода его погибший экипаж и оттаскивая тела подальше от люка. Окончив работу, закрыли люк, присыпав его слоем песка.
– Горючки в нем еще больше полбака. Боезапаса под завязку, – сообщил, обливаясь потом Колдун. – Надо бы проверить вторую закладку, а то потом туда не проникнем, дышать будет нечем.
Второй вездеход они нашли достаточно быстро, но добраться до него не смогли. Начав проваливаться в зыбучку, созданную миной, он перевернулся на бок, и выкапывать яму в песке глубиной более метра, под палящими лучами Хохайя, диверсанты не стали. Они уже с тоской поглядывали на скалу, до которой пришлось бы идти почти километр, когда заметили, что от пирамиды отделилась песчанка и двинулась к ним.
На этот раз Сирена учла прошлую ошибку и сбросила скорость вовремя, не окатив их пылевым облаком.
– Ну, что там наш пленник, – спросил Шаман, усаживаясь в кабину.
– Очень плох. Самум утверждает, что из него высосали всю энергию.
– Сможем допросить? – поинтересовался Колдун.
– Самум не уверен.
Гаюн был действительно плох. Он находился в сумеречном состоянии. Сканирование мозга, проведенное психологом, показало, что его сигналы медленно, но неуклонно затухают и уже не в состоянии управлять всеми функциями организма.
При появлении в зале Шамана врач протянул ему черную книжечку воинского удостоверения.
– Военная разведка? – несколько удивленно произнес командир, ознакомившись с содержанием документа. – А этому‑то что тут было надо.
– Базы его знает, – ответил Самум.
– Базы действительно знает, но и нам бы не помешало. Можно, что‑нибудь придумать? – обратился Шаман к врачу.
– Я уже вколол ему стимулятор. Результат, как видишь, слабенький. Он умрет.
– А если еще одну дозу?
Психолог молча достал всасывающуюся капсулу и выразительно посмотрел на командира.
– Как только начнет приходить в себя, все отойдите подальше, чтобы он вас не видел, – приказал Шаман и кивнул Самуму. Тот приложил капсулу к шее пленного и подождал, когда ее содержимое всосется, а потом опустил руку, прощупывая пульс.
Лицо гаюна порозовело, ресницы начали подрагивать. Он стал приходить в себя. Психолог утвердительно кивнул и отошел на несколько метров.
Фигура склонившегося над пленником Шамана неожиданно задрожала, и на его месте появился гаюн в песочном камуфляже, с погонами советника первого ранга на плечах.
– Как вы тут оказались, меченосец? – спросил советник у открывшего глаза гаюна.
– По приказу стража верности Ю‑Сима преследовал группу солнечников, сброшенную сюда несколько дней назад, – едва шевеля губами, проговорил раненый.
– Многоликий Ю‑Сим сейчас здесь? – наклонившись ниже, чтобы лучше слышать, спросил советник.
– Он должен был прилететь сегодня.
– А может, солнечников здесь нет? Не ошибся ли многоликий?
– Он не ошибается. Информация от самих солнечников.
– Ты в плохом состоянии, мечник. Могу ли я чем‑то тебе помочь?
– Я умру?
– Врач говорит, что тебе осталось несколько минут. Если хочешь, что‑нибудь передать многоликому, можешь на меня положиться.
– Передай, что я выполнил свой долг. Шаманы этого варварского народа все уничтожены. Их священные камни я спрятал.
– Где ты спрятал камни? Многоликий на слово мне не поверит.
– Камни…
Гаюн медленно задрожал и закрыл глаза.
По сигналу Шамана к нему быстро приблизился Самум, но приложив пальцы к шее пленника, отрицательно покачал головой.
– Все кончено, – произнес психолог. – Он и так долго держался.
– Сказал, что‑то интересное? – спросил приблизившийся Колдун.
– Они целенаправленно уничтожили всех шаманов и спрятали ритуальные камни.
– Значит, они заранее знали, что мы придем? – спросил Самум.
– Они знали, что придут люди, способные воспользоваться
