Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
все четверо вышли из тоннеля, ведущего в священный зал. Длинная тень пирамиды черным мазком змеилась по далеким барханам, дотягиваясь до горизонта.
– Да пребудет с нами благословение Сохары, – произнес Шаман ритуальную фразу и сел на песок. В круг рядом с ним сели, сохраняя серьезные лица и благословляя Сохару, четверо.
Чохара долго пришлось уговаривать участвовать в ритуале. Он как любой местный охотник знал заговоры и ритуалы своего оазиса. Мог обратиться с просьбой к духам или защититься от опасности, произнеся заклинание, но вызывать духов и приказывать им он не решался. Этим занимались шипуны, шаманы пустыни. Люди, обладающие знаниями и взвалившие на свои плечи ответственность за всю Сохару.
Шипуны делились на четыре клана, каждый из которых имел на Сохаре свое предназначение. Шипуны Со отвечали за животный и растительный мир. Шипуны Ха – за всех духов пустыни, Шипуны Ра – за духов, ушедших предков и живущих людей, и Великий Шипун отвечал за дух планеты.
Проводимый сегодня ритуал был посвящен самой знакомой Чохару ветви ритуалов Шипун Со. Выходя на охоту, сохарцы просили в ее проведение не вмешиваться песчаных волков и всю остальную живность – местных змей, скорпионов, песчаных грифов. Правда, при этом они вторгались в ритуал Шипун Ра, прося предков помочь им своими знаниями и опытом. В это время остававшиеся на хозяйстве женщины обращались к духам Шипун Ха, стараясь обмануть их, сообщая, что охотники дома и не стоит искать их в пустыне.
– Во все времена люди поклонялись богам, боялись духов и, несмотря ни на то, ни на другое, пытались обмануть их, – прокомментировал Шаман, когда услышал сообщение о женских хитростях от Чохара.
Добрым знаком к удачной охоте служило то, что в ходе проводимого охотником ритуала к нему приближался волк, выползала из песка змея или появлялся скорпион. Ритуал заканчивался, животное, птица или рептилия уходили, но охотники считали, что они расскажут в пустыне, что надо помочь охотнику, и волки выгонят ему на тропу добычу, а грифы укажут, где она находится.
Теория Шамана, проверенная на Смекте, свидетельствовала о том, что звуковые колебания песенных ритуалов распространялись на многие километры в пески. Опытом веков охотники и шаманы устанавливали тембр и длительность звучания заклинаний, вызывающие у животных чувство страха, опасности, приманивающие их или действующие завораживающе. Звуковые вибрации воздействовали также на змей, паукообразных и другую живность, которая не обладала слухом. В ход также шли и другие уловки – запах, свет, биоэнергетическое воздействие, гипноз. Профессор академии наук, прослушав или просмотрев ритуал, раскладывал по полочкам методику и способы его воздействия на объект, в отношении которого он был направлен. Он, как старый фокусник, бросив взгляд со стороны, на потуги молодого иллюзиониста, тут же раскрывал не только принцип обмана, но и выдавал рекомендации, как сделать его более незаметным, зрелищным, загадочным и в обязательном порядке эффективным.
Сложность в применении методов воздействия на других планетах состояла лишь в изучении психологии объектов, вхождении в их биоритмы и изучении сложившихся традиций. Так что ничего сверхъестественного и загадочного в ритуалах Сохара он не видел и не безосновательно надеялся в их быстром освоении и практическом применении членами группы. Кроме того, в одном из грузовых отсеков песчанки хранился немалый набор аппаратуры, частично изготовленной Колдуном, который требовал только филигранной настройки. Энергетические и биоэнергетические сущности, а в просторечии духи, были более тонко воспринимающими образованиями, и воздействие на них осуществлялось обычно с живого голоса. Испугать либо разозлить духа не составляло никакой трудности со стороны технического решения проблемы, что уже было проверено, но управление ими требовало времени и немалых биоэнергетических затрат.
Десятиминутный ритуал просьбы удачной охоты окончился появлением двух песчаных волков и ядовитого паука, похожего на земного скорпиона, успевшего незаметно забраться Самуму на плечо. Психолог уверенно подставил ядовитой, шестиногой твари голую руку и невозмутимо протянул ее Сирене. Девушка секунду колебалась, но все же приблизила ладонь, на которую и перебрался паук. Подержав его несколько секунд и получив молчаливое согласие командира, она отбросила его через плечо.
Шаман сделал знак, и звучание голосов начало потихоньку стихать. Вскоре в привычный ритм стали вплетаться посторонние звуки. Исполнителей осталось двое, психолог и командир. Остальные молча и неподвижно ожидали результата выступления дуэта и он не замедлил сказаться. Два желтых,
