Войну, ведущуюся Союзом солнечников против империи гаюнов, солнечники медленно, но неуклонно проигрывают. Противник имеет техническое превосходство. Причиной является новый вид топлива, используемый кораблями империи. Топливо природного происхождения, и ученым Союза не удается его синтезировать.
Авторы: Раков Николай
верандам. Ничего не получилось.
В следующее мгновение картина исчезла. Шаман вновь увидел темные стены пещеры. Контраст был настолько ошеломляющий, что по коже нетраца пробежал холодок.
«Жив буду, вернусь, – как о чем‑то давно решенном подумал он. – А ведь вредный старик не сказал, буду ли я жив», – с легким сожалением мелькнула запоздалая мысль.
Нетрац вдруг почувствовал, что куда‑то проваливается. Видения нахлынули как‑то разом, сливающимися обрывками, без логической связи. Он то бежал, то несся на песчанке с бешеной скоростью по темным лабиринтам пещеры, то оказывался под слепящим светом Хохайи и, опять проваливаясь сквозь стены пещер, летел вниз. Перед ним мелькали знакомые и незнакомые лица, одни улыбались, другие хотели убить. Страх, ненависть, радость сменялись в бешеном калейдоскопе.
Очнулся Шаман, лежа на полу пещеры. Каждая мышца дрожала он перенапряжения. Сердце колотилось в грудной клетке, готовое выскочить из нее. Он закрыл глаза и попытался расслабиться, что почти сразу же удалось. Теперь мысли и видения текли спокойно. Хаос, царящий в голове, постепенно выстраивался в стройную и логичную систему возможностей организма. Жрец не обманул, своим подарком он оплатил усилия, которые еще только предстояло приложить для возвращения кристалла силы на Сохара.
«Где Сирена?» – пришла в голову запоздалая мысль.
Шаман сел и огляделся. Девушка спала рядом, уютно свернувшись в клубочек, положив голову на планшет и прижав к груди руки. Ее лицо было спокойно и безмятежно. Губы растянуты в легкой улыбке. Видимо, ей снилось что‑то приятное.
«Старый жрец не стал тревожить ее мозг универсальной энергетической программой», – понял он.
– Просыпайся, – послал Шаман мысленный приказ.
Сирена завозилась и открыла глаза.
– Где мы? – садясь, спросила она, тревожно оглядывая пещеру и не видя перед собой плиты с кристаллом.
– Песчанка за твоей спиной. Нам пора, – поднимаясь, проговорил Шаман.
– А как мы сюда попали?
– Спросишь у Босу, когда увидишь, – ответил он, устраиваясь на водительском сиденье машины.
Оглядев комбинезон и стряхнув с него невидимую пыль, она быстро прыгнула в кабину.
– Куда мы теперь, командир? – спросила Сирена, пристегиваясь страховочными ремнями к креслу.
– Колдуна и Самума захватили гаюны. Нам предстоит нанести визит на их базу и освободить парней. Боюсь, наломают они там дров, а вот с этим торопиться сейчас не стоит. У Колдуна очень скверный характер. Он не может уйти тихо, особенно если считает, что с ним обошлись грубо и неучтиво.
– И что он может сделать?
– Знаешь, откуда Колдун попал ко мне в группу? Из управления боеприпасов Союза. Там он возглавлял один из институтов – и это в двадцать пять лет. Два высших образования: техническое и химическое. Господин Нобель, придумавший динамит, хулиганствующий подросток рядом с Колдуном. Если когда‑нибудь его убьют, то место главного консультанта начальника горячего цеха в аду ему обеспечено.
– А почему не начальника?
– Не дорос до номенклатурного работника. По характеру трудно управляемый и взрывной, как его сегодняшняя работа. К своему руководству относился так же, как к объектам подрыва, неоднократно доказывая свою правоту, тем самым подрывая их авторитет. Вот поэтому мне его и отдали. Ювелирные операции не для него. Если Самум его не остановит, то он не будет задумываться о целостности своей шкуры, а разнесет там все на атомы. Колдун он и есть Колдун, ходячий арсенал неприятностей.
– А что ты так переживаешь? Можно подумать, что ты против, если он устроит там даже очень большой скандал, с битьем посуды о головы хозяев.
– Несколько часов был за и даже не торопился идти на помощь. Можно помешать или неожиданно попасть под горячую руку. Уверен, сами справятся. Теперь против. Они не знают о нуль‑транспортировке. Судя по тому, что показал мне жрец, база хорошо замаскирована и не имеет внешней охраны. Следовательно, объект сверхсекретный. Думаю, либо как‑то связана с переброской тинала, либо здесь готовится еще одна большая гадость Союзу. Они там все разнесут по кирпичикам, и мы ничего не узнаем. Сейчас у нас две задачи: не только вытащить парней, но в первую очередь раз и навсегда решить вопрос с нуль‑транспортировкой, а значит, выполнить основное задание.
– И каким образом мы можем выполнить задание на базе? Нам нужно отправляться отсюда на восьмую?
– Не надо. Кабина нуль‑транспортировки должна работать в оба конца. Здесь модули принимают тинал, но кто сказал, что не могут отправлять что‑то на Верму. Допускаю, что в целях безопасности функция отправки отключена, но не может быть, чтобы
