Невеста для принца

пробежались по мне с головы до ног.
— Нет, вроде, все хорошо, — ответила я. — Спасибо. За то, что поймали.
— Надеюсь, вы и впредь будете благоразумны и мне не придется вас больше ловить, — он усмехнулся. — И поторопитесь: скоро уже начнутся занятия, а вы еще не в форме. Вы же не хотите ко всему прочему получить выговор?
Я отрицательно мотнула головой.
— Тогда идите. Только в обход, чтобы не попасть на глаза гвардейцам, — предупредил Бирт и даже показал направление. А после снова улыбнулся и пошел своей дорогой дальше.
Я же еще несколько минут простояла на месте, обескураженная поведением профессора: он не отчитал меня за такую, достаточно серьезную, провинность и имел полное право сам вынести выговор, но не сделал это, только пожурил, еще и позаботился. И он точно не поверил ни про какого котенка, понял, что я действительно наблюдала за принцем, потому и скрылся со мной за углом, чтобы меня не заметил его высочество. Нет, все-таки этот Бирт странный какой-то… Очень странный.
Позавтракать я все же не успела, мне только и хватило времени, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Ну а мысли мои были по-прежнему только о Вейтоне, правда, теперь к ним добавились размышления об их тяжелом разговоре с принцем… И Глория. Пока я не хотела думать о том, что его высочество говорил серьезно насчет их брака с Вейтоном. Возможно, он пошутил, решил разыграть ее…
Иначе, если это правда… Я тогда просто не знаю, что буду делать и как это переживу.
Лекции не смогли меня отвлечь от всех волнений, я чувствовала себя взвинченной и дерганной. Преподавателей слушала вполуха, и чуть не разбила Слезу Феникса — очень хрупкий кристалл-артефакт, обладающий мощными заживляющими свойствами. Зато он подтолкнул меня к мысли сделать для Вейтона мазь, которая бы помогла его ране затянуться скорее. Да и Джулиане она бы не помешала. Но для этого надо было получить разрешение от профессора Роха на пользование его лабораторией. Пришлось сказать, что мне дала особо задание сама декан, и для него мне требуется провести один эксперимент, в котором могут понадобиться некоторые ингредиенты и приспособления их его «учебного шкафа». Рох вроде как поверил и позволил мне провести там «ровно час» после обеда. Поела я наспех, встретив в столовой из всей Семерки только Алекса. Он попытался заговорить со мной о Вее, но я извинилась и сказала, что очень спешу. Впрочем, так оно и было.
В лабораторию я летела на всех порах, а заскочив туда, не сразу заметила, что там кто-то есть. И только когда справа что-то грохнулось, я вскрикнула и чуть сама не упала, зацепившись за стол.
— Лора? — это оказался Эрик. И выглядел он тоже весьма растерянными и, кажется, раздосадованным. — Что ты здесь делаешь?
Сам он стоял на стремянке у того самого шкафа с материалами и ингредиентами и сжимал в руке некий пузырек.
— Мне профессор Рох разрешил попользоваться лабораторией для одного задания, — ответила я свою «правду». — А ты?
— А я… Я задержался что-то после занятий, — ответил Эрик, спускаясь со стремянки. Пузырек он торопливо засунул в карман брюк и обтянул джемпер, прикрывая. — Который час?
— Скоро четыре, — сказала я, с настороженностью поглядывая на Эрика.
Интересно, что он там припрятал? И действительно ли просто «задержался после занятия»?
— Ого, мне пора… — Эрик направился было к двери, но потом остановился и пристально посмотрел на меня: — А как у тебя дела? Я видел Тайлера…
— Да, Вейтон здесь, — я сдержанно улыбнулась. И добавила уже тише: — Как и принц…
— Не нравится тебе его высочество? — Эрик тоже будто бы улыбался, но взгляд его по-прежнему оставался каким-то напряженным. На его лицо даже на миг набежала тень, а после он потер глаза, словно соринка в них попала.
— А тебе он разве нравится? — задала я встречный вопрос.
— Ну, я же не его невеста, чтобы мне он нравился, — усмехнулся Эрик уже с прежней легкостью. — Жаль, что ты теперь в Семерке, а твой Вейтон нет… Рояльт, как я понимаю, сейчас бы был очень к месту.
— И его уже нельзя вернуть? — я у меня даже дыхание перехватило, когда подумала о такой возможности. Но тут же сникла, вспомнив: — Семерку ведь лишили прав на его создание…
— Правда? — Эрик удивился. — Не слышал об этом.
— Наверное, ректор не посчитал нужным оглашать это на всю Академию, достаточно было сообщить нам, — отозвалась я.
— В таком случае, тебе придется искать другие способы отвадить его высочество от себя, — Эрик усмехнулся. — Может, к зельеварам загляни? Они сварят для тебя что-нибудь… обезображивающее… А лучше отворотное зелье, чтобы принц на тебя даже не взглянул. Но тогда обращайся только к старшим курсам, чтоб наверняка…