Искусницы, прошедшие обучение в «Чайной розе», точно знают несколько вещей: то, что они несомненно лучшие из лучших, то, что их ждёт достойное будущее и то, что их долги слишком велики для того, чтобы они могли сами распоряжаться своими судьбами…
Авторы: Безфамильная Светлана
рода Балуа? Сейчас я, конечно, знаю многое, но Петра в любом случае имеет больше информации.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть и испуганно замереть.
— Входите, — громко сказала я, мысленно прикидывая, кем может оказаться ранний визитёр.
— Не спишь? — зачем-то спросил Нил, ведь видел же, что не сплю.
— Думаю, — сухо отозвалась я.
Кьёрн Балуа прошёл мимо меня и присел на постель.
— О разговоре с Петрой?
— И об этом тоже. Ещё как раз хотела поговорить с тобой, — я решила быть предельно откровенной, не смотря на то, что кьёрн успел доказать, что того же в отношении меня не делает.
— Я слушаю тебя, — улыбнулся Нил. И чему он радуется? Думает, что я его простила и забыла о его выходке? Как бы не так!
— Помнишь, ты сказал, что я не обязана выходить за тебя замуж по-настоящему, если сама не захочу этого?
— Помню, — кивнул Балуа.
— Так вот, я не хочу, — твёрдо заявила я.
Не знаю, какие эмоции отражало в этот момент лицо кьёрна. Уж слишком быстро они сменялись, но расстройство я успела заметить. Мысли уже начали подталкивать меня пожалеть несчастного расстроенного Балуа, но здравый смысл вопил, что это просто маска. Ведь если бы он действительно испытывал ко мне какие-то чувства, то никогда не поступил бы так.
— Тогда позволь узнать, что ты планируешь делать? — пытаясь казаться спокойным спросил он.
— Я собираюсь впутаться в авантюру, предложенную твоей бабулей.
Мне показалось, что кьёрн издал вздох облегчения. Отлично, теперь можно переходить к другим волнующим меня вопросам.
— Но для начала я хотела бы погасить свой долг. Мне не хочется, чтобы у моей семьи возникли проблемы, если вдруг мы все же не сможем осуществить задуманное и закончим как мои предки, — если уж говорить правду — то обо всём. В конце концов, каких бы глупостей не натворил Балуа, если бы не его благосклонность, я уже давно была бы пеплом.
— Я понимаю, для чего ты хочешь сделать это, Лея, объясняться нет необходимости, — кьёрн поднялся и, подойдя ближе, присел на корточки перед моим креслом. — Однако в выплате долгов больше нет нужды, — мужчина поймал мой недоумённый взгляд. — Я погасил всё ещё до нашего отъезда.
Замечательно! Он снова меня обманул! Хотя нет, великий кьёрн Балуа не обманывает, он просто не говорит то, что не считает нужным сказать! Может быть, знай я эту информацию, то уже давно сбежала и занималась бы переходом через горы. А Нил, не обращая внимания на моё бешенство, продолжил:
— Я не сказал тебе раньше только лишь потому, что ценю твою жизнь, ты не сможешь перейти горы, тем более одна, а ведь именно это ты попыталась бы сделать, если бы узнала, что свобода уже твоя.
Я растерялась. Ведь только собиралась разозлиться, а он тут же перевёл всё так, что и злиться-то не на что! Мало того, что долг погасил, так ещё и жизнь сохранил импульсивной девчонке…
— То есть по факту я уже свободна? — наконец-то осознала я.
— Совершенно, — улыбнулся Нил.
— Но только не от тебя! — я вспомнила про треклятую метку, и раздражение накатило с новой силой.
— Я могу её снять, — спокойно сообщил он. Я почти уверена, что в моих глазах вспыхнула надежда. Просто я только что узнала, что больше не должна ничего пансиону, и мне захотелось ещё большего. Я жаждала полной свободы! В том числе и от всяческих магических меток!
Но я не сразу поняла, что собирается делать мужчина, легко подхвативший меня на руки.
А, нет. Уже поняла. После первого лёгкого прикосновения губ Нила к моим всё стало ясно. Он собрался меня целовать.
— Ты уверен, что сейчас лучшее время для поцелуев? — скептически прищурилась я.
— Сама же хотела избавиться от метки! — воскликнул он.
— Меня никто не предупреждал, что для этого нужно будет целоваться с тобой! — не менее возмущённо чем он до этого возразила я.
Меня поставили на ноги. Сразу, без лишних слов.
— Так снимать метку или предпочитаешь оставить её себе? — спросил кьёрн.
Я немного поразмыслила. Зачем мне нужна какая-то метка с непонятными свойствами? Придётся снимать… Я залилась краской от собственных мыслей, а Нил по обыкновению всё понял и, притянув меня к себе, поцеловал. Не так, как тогда, совершенно иначе. В этом поцелуе было больше страсти, огня… «Так целуют в последний раз», — мелькнула в голове странная мысль. Вскоре я почувствовала, как язык обдало холодом. Леденящим, способным заморозить весь мир. Я вскрикнула и отстранилась.
— Метки больше нет, — отчитался кьёрн.
— И что теперь? — спросила я у самой себя. — Я свободна? Полностью?
Балуа молчал, просто глядя в мои глаза. Легче не стало. Моя свобода не оказалась пьянящей и дурманящей, какой её описывают в книгах. Она принесла лишь пустоту. Я опустилась
