Невеста на три дня

дыхании произнёс он, не дав мне возможности запротестовать, — Страж огня.
— Ты не можешь просто так пожертвовать собой! — с горечью крикнула я.
— Я же феникс, Лея! Феникс! И в отличие от Рины, я не погибал ещё ни разу!
— Ты хочешь сказать, что сможешь возродиться снова? — с надеждой спросила я. Ларрин кивнул. Какое красивое у него всё-таки имя… Девушка за спиной рыжего всхлипнула.
— Ты чего? — обернулся он к ней.
— Никогда не думала, что кто-то способен на подобное ради меня, — почти шёпотом произнесла она, — Обещаю, что после возрождения буду заботиться о тебе, так же, как ты заботился обо мне.
Феня, тьфу, нужно прекращать его так называть! Ларрин бросил хитрый взгляд на меня.
— После возрождения, будь добра, корми меня мясом, — сказал он Рине, продолжая смотреть на меня. Я покраснела.
— А можно было, да? — ковырнула носком сапога землю, как провинившися ребёнок. Элементаль засмеялся.
— Даже нужно. Мы же не обычные птички, хлебушком питаться!
Рина крепко обняла его за шею и дала все необходимые обещания.
— Ну всё, давайте перейдём к делу, — вмиг стал серьёзным рыжий, — Ты, — он посмотрел в мои глаза, — Называешь меня по имени и приказываешь раствориться в Ниле, а ты, — взгляд упал на Балуа, — Просто стоишь и не дёргаешься, даже если будет очень больно, понял?
Нил уверенно кивнул. Сомневаюсь, что кьёрн боится какой-то там боли.
Через несколько минут я дрожащим голосом приказала элементалю сделать то, что требовалось, и он, на миг став чем-то эфемерным, мало похожим на человека, вошёл в тело Нила. Это была даже не тень, а просто прозрачная субстанция, изредка полыхающая алым.
С минуту ничего не происходило, а потом Нил начал кричать. Громко, отчаянно, как будто его плоть выжигали изнутри. Но это продлилось всего несколько секунд. Потом Балуа открыл зажмуренные глаза. Я заметила, что несколько сосудов всё же лопнули. Значит, было действительно больно.
— В порядке, — предупредил мой вопрос Нил.
— Теперь всё просто идеально, сказала бабуля, смотря поверх кьёрна.
Рина и Ритар не разговаривали. Элементаль чувствовала, что её предали, и я это понимала, как понимал и Далан. Ничего, может, когда-нибудь она найдёт в себе силы его простить.
— Полагаю, сейчас нам нужно поискать в окрестностях феникса, — сказал Нил.
— Я уже нашла, — улыбнулась Рина и, нагнувшись, подняла из густой травы маленького птенчика. Он был даже меньше чем тогда у ручья, когда его нашла я!
— Нужно подпитать его, — глядя на малютку, почти непреодолимо захотелось поделиться с ним магическим запасом.
— Нельзя, — возразила Петра, — Сейчас вам важна каждая капля силы, не позволю разбрасываться.
— Она права, — подтвердил Далан, — Никто не знает, сколько магии потребуется для слияния. — А вот я могу попробовать создать для нас подъём.
Ритар закрыл глаза и, видимо, попытался совладать с нитями силы. Моё волнение было столь явным, что даже Нил, только что переживший муки слияния с элементалем, пытался меня поддержать. А мне казалось, что опасность исходит не от слияния, есть что-то ещё…
— Лея, не волнуйся, у нас всё получится, — Нил опустил ладони на мои плечи и посмотрел прямо в глаза. Я не могла ему не поверить.
— Рина, пока мы будем разбираться с подъёмом, ты не могла бы слетать на небольшую разведку? — спросила я. Элементаль понимающе кивнула и, вручив птенца леди Петре, перевоплотилась в феникса.
Пока Рины не было, Далан придумал для нас весьма удобный подъём. Он отрастил над обрывом подобие гибких лиан и заставил их сплестись, падая к нашим ногам. Вышла своеобразная лестница.
— Готово, — улыбнулся он. Первым взбирался Нил, за ним я, потом бабуля, и только после Далан. Для Рины взлететь к нам особого труда не составит, поэтому за неё я не переживала.
Итак, пещеры… А их здесь было о-о-очень много… Разные: большие, маленькие, в которые даже человеку не войти, с удобными входами и с тёмными провалами вместо них…
— Чувствуешь что-нибудь? — спросил Нил.
— Нет, — развела руками я, — Наверное, я немного пройдусь, одна.
Прошла вдоль обрыва, заглядывая в пещеры. Ветер, казалось, продувал насквозь. Я зябко поёжилась, плотнее укутываясь в плащ. Нет, я не знала, какая именно пещера нам нужна. Надеялась увидеть свечение, но, увы, оно так же отсутствовало. Я устало брела в обратном направлении, чтобы сказать друзьям о том, что ничего не нашла, когда услышала крик Нила, он звал меня. Я моментально сорвалась на бег. На плече Ритара сидел феникс. Сразу поняла, что ничего хорошего ждать не стоит, слишком говорящими были выражения лиц моих попутчиков.
— Рина говорит, что за нами идут! — крикнул он, — Их много, очень много!
—