Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
ты, Пета, — рассмеялся Пауль. — Все тебе нипочем. Другая на твоем месте давно бы хвост задрала, а то и вовсе воспользовалась шансом и подыскала себе место при дворе. А ты и задание выполняешь, да еще и умудряешься местных принцессок осадить.
— Мы горды, что довелось работать вместе, — добавил Лиос. — Завтра ближе к полудню выходи во двор. Я постараюсь передать тебе новости из академии.
Боже, как же я скучаю по друзьям. По вечерним разговорам, шутливым перебранкам и добрым розыгрышам. Как хочу поскорее вернуться…
Но дела прежде всего. Нельзя подвести академию и ее директора. Обещала выполнить задание, значит, умри, но сделай.
Подмигнула парням, вернее — попыталась, и зевнула. Лиос понял намек и помог Акси взобраться обратно в вентиляцию.
Уже изведанной тропой побежала в свою комнату. Почти достигла цели и тут уткнулась мордочкой в закрытую стену. Потрясла головой и похлопала глазами. Неужели забыла дорогу?
Наверное, и сама задремала — что непозволительно для бестера.
Вернулась до последней развилки. Хорошо запомнила: левое ответвление ведет к апартаментам советников, правое — к крылу невест. Снова побежала. И опять уткнулась в стену.
Вообще-то зрение у аксолотли неплохое, но сонная Акси — плохой помощник. Наверное, надо было дождаться утра и только потом отправляться ребятам. Хотя… так мы могли упустить время. Кто знает, что там у Интерии на уме.
На мгновение вернулась в собственное тело. Осмотрела комнату: вроде, все в порядке
— Лейла, тут ничего не случилось? — спросила у настороженной подруги. — Никто не заходил в комнату?
— Не-е-ет, — протянула она. — Что с тобой происходит? Ты едва дышала.
— После объясню, подожди еще немного, — пообещала я.
Снова вернулась к Акси. Направила ее в комнату к ребятам. Благо, тот проход еще не успели заблокировать.
— Что такое? — забеспокоился Пауль.
— Тебя поймали? — охнул Рауль.
Лиос, похоже, успел улететь в академию. Лишь бы его не поймали на отлете от дворца.
Изъясняться жестами, да еще и при помощи лапок аксолотли — то еще мероприятие. Жаль, что вторая моя сущность не умеет разговаривать. Как тут объяснить, отчего я не могу вернуться в комнату?
К счастью, ребята поняли, пусть и не все. Подозрительно покосились на вентиляцию и решили, что за нами следят. Не могла же вентиляция забиться самостоятельно. Да еще и в том месте, где находится моя комната.
— Я тебя донесу, — пообещал Пауль. — Идти по коридорам не следует. Если нас действительно раскусили, Акси может пострадать. И ты, Пета, вместе с ней.
Пауль подхватил мою второю сущность под мышку и под покровом ночи вскарабкался по стене. Я в это время вернулась в себя, подошла к окну и приняла у товарища Акси.
Лейла молчала и не вмешивалась, хотя и видела Пауля. Только когда мой друг вернулся к себе, спросила дрожащим голоском:
— Он что, монстр?
— Нет, бестер, — отозвалась я. По взгляду поняла, что в Дароне слышали и об академии, и об ее необычайных учениках. — И я тоже. Мы здесь на задании. Если не устраивает такое соседство, можешь попросить выделить тебе другую комнату. Уверена, Брион не откажет. После последнего бала наверняка отчислят многих…
— Обалдеть!.. — изумленный возглас Лейлы заставил меня остановиться. — Живой бестер живет рядом со мной. Это настоящее чудо! Я всегда думала, что вы — выдумка. Примерно как Санта Микаэлла, которая дарит детям подарки на новый год.
Вот уж не думала, что подруга воспримет меня как легенду. Я-то боялась, что Лейла побоится. Ан нет, вон как глаза засверкали, точно сокровище перед собой увидела.
— То есть другая комната тебе не понадобится? — уточнила я.
— Да ты что! — всплеснула руками Лейла. — Это же такая удача. Выходит, Акси — твоя вторая сущность? А можно мне вас обследовать?
— Вообще-то это не приветствуется кодексом бестеров, — предупредила я. Но под просящим взглядом сдалась: — Ладно, тебе можно. Чокнутые исследователи — мой профиль. Только давай отложим это до завтра. Сегодня я безумно устала.
Зевнула в кулак и бросила взгляд на раскрытое окно. За ним темнела ночь, беззвездная, тихая. То, что нужно, чтобы Лиос незамеченным вернулся во дворец.
Как и обещала, на следующий день оправилась на прогулку в сад. Разумеется, не одна, а в сопровождении Акси и Лейлы. Последняя постоянно посматривала на меня с подозрением, изучала зрачки и щупала пульс.
— А сердце у тебя бьется как у обычного человека, — заметила как бы между прочим.
— Перестань же!.. — Я готова была взорваться. Все утро подруга донимала расспросами, мерила температуру, заставляла приседать и вдыхать какие-то средства из пробирки. — Ты выдашь меня с потрохами!..
