Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
сделала движение руками, точно волну прогнала. Казалось, подруга слышит далекую музыку и двигается ей в такт.
— Стой-ка! — подпрыгнула я. — То есть ты умеешь танцевать нечто особенное, и до сих пор молчала? Что там за танец с саблями?
Лейла вздрогнула и широко распахнула глаза. Покраснела до кончиков ушей, точно услышала что-то постыдное.
— В прежние времена, во время дальних походов жены сопровождали воинов, — произнесла слегка заунывным голосом. — Перед важными битвами жены танцевали перед мужьями танец с оружием: саблей или кинжалом. То был своего рода ритуал, благословение на бой. Пожелание победы над врагом.
— И ты это умеешь? — улыбнулась я. В моей голове созрел коварный план. — И меня сможешь научить?
Лейла дернула плечиком и отвернулась.
— Этот танец показывают только своим мужьям, а не перед дворцовой толпой, — произнесла упавшим голосом. — Я не смогу. Одно неверное движение может нанести серьезный вред. И вообще…
— И вообще, хватит отмазок! — скомандовала я. — Все у тебя получится. У нас получится! Поднимайся и показывай.
Лейла послушалась: привстала с места и расправила помятый подол.
— На обучение уходит слишком много времени, — заметила с горьким вздохом, — Я не успею тебя научить. А сама… не смогу.
— Глупости, — отмахнулась я. — С оружием обращаться умею, правда, никогда прежде не танцевала. Впрочем, такой «холодный» партнер вполне может разгорячить кровь. Лучше придумай, где нам взять сабли. И костюмы — в этих тряпках особенно не попрыгаешь.
Я тряхнула тяжелыми юбками и глубоко вздохнула. Корсет неимоверно сжимал талию, а ведь я ношу облегченный вариант. Как же себя чувствуют девушки, заключенные в жесткие «клетки» из тонкой металлической проволоки? Это же настоящая пытка.
— Ну-у-у… — задумалась Лейла. — Сабли можно взять у моего охранника. А костюмы сшить из старых нарядов. День рождения короля через десять дней, но все равно этого слишком мало.
— Нормально, — прикинула я. — Мне же не обязательно изучать все движения, покажешь основные — и ладно. Дальше буду импровизировать.
Еще одно слово, подаренное моему лексикону Дореном. Эх, не знал друг, в какой ситуации оно пригодится.
— Если не ошибаюсь, Ниома говорила, что хорошо шьет, — припомнила я. — Вот ей и поручим костюмы. А сами пока займемся тренировками. Заодно и бездельем маяться не придется. Эх, соскучилась я по физическим нагрузкам, привыкла… Только о нашем подарке никому ни слова. И Ниому надо предупредить, чтоб не болтала.
— Да, но… — стушевалась Лейла. — Я боюсь выступать перед публикой. Меня учили ублажать только своего мужчину, будущего мужа.
— Так Брион вроде как и есть твой будущий муж, — напомнила я. — Стеснение в сторону! Ты же не голой выступать будешь, так что не стыдись. Королева всегда на виду, она образец для подражания и законодательница моды. Так выше нос и вперед. К исполнению мечты!
С заявлениями я погорячилась. Во-первых, одновременно крутить бедрами и следить, чтобы сабля не пропорола кожу, не так просто. А во-вторых, костюмы, подготовленные для выступления, скорее раздевали, чем одевали. Плотные лифы, поддерживающие грудь, тонкие шаровары с разрезами на колене и полупрозрачные шелковые юбки не в счет. Животы открыты, руки и плечи обнажены. И даже украшениями не прикрыться — сабля может попросту запутаться в них.
— Раз уж подарок для Бриона, то и видеть его должен только он, — заключила Лейла. — Давай попросим его об одолжении выгнать из зала всех посторонних.
Мы так и поступили.
Вот только советники пожелали присутствовать. Да и другие невесты закатили грандиозный скандал. Пришлось оставить и тех, и других.
Но это все перестало иметь значение, стоило нам с Лейлой выйти в огороженный светильниками круг. Пламя отражалось в наших глазах, натертая специальным блеском кожа казалась золотой.
— Вот это я понимаю, сюрприз!.. — восхищенно произнес Брион.
Хлопнул в ладоши, призывая музыкантов играть. К слову, король не поскупился и пригласил во дворец даронский оркестр. Те с удовольствием согласились и, дабы не смущать соотечественницу, прикрыли глаза плотными повязками. На барабанах, длинных дудках и колокольчиках играли на ощупь, виртуозно исполняя свою роль.
— Давай! — скомандовала я.
Лейла начинала первой. Мне же оставалось повторять ее движения и вдохновляться. Мелодичный мотив с оттенками агрессии завораживал. Дарил ощущение легкости, свободы. Точно летишь над пропастью, рискуя упасть каждую минуту. Завораживающее ощущение, прекрасное.
Холодный шелк скользил по телу, прикасался к бедрам. Холодное лезвие касалось кожи, заставляя вздрагивать и восхищаться собственной
