Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
в сторону стражников. Наблюдала за ними. А поняв, что те не собираются приближаться, нырнула под воду.
И охота ей мочить голову? Пруд, конечно, довольно чистый, ухоженный. Но все же неприспособлен для купания.
Прошло пятнадцать секунд. Тридцать. Минута. А Интерия так и не показалась на поверхности. Неужели утонула?
Да нет, такое, как она, не тонет…
Акси ловко нырнула под воду. Я прежде и не знала, как это прекрасно — находиться в ее сознании во время заплыва. Джекоб Фокс поставил множество опытов, провел массу исследований и убедился — мне достались не все способности аксолотли. Акси научилась находиться на суше, а вот я долго находиться под водой — нет.
— Возможно, это и к лучшему, — заметил тогда Джекоб. — Земноводным сложнее приспособиться к условиям обычной жизни.
Сейчас я немного жалела, что не получила этих способностей. Тогда можно было бы кинуться на поиски Интерии в своем теле, а не использовать для этого Акси. Она и без того устала, наверняка это неприятно — когда твоим организмом управляет кто-то другой.
И пусть мы дополняем друг друга — две сущности, как две стороны одной медали — предпочитаем находиться в собственных телах. Недаром же наше слияние было неполным.
«Где же ты, жаба тебя раздери!» — мысленно ругалась я.
Внутри пруд оказался не таким ухоженным, как казалось с берега. Тина и водоросли заслоняли Акси обзор. Отыскать среди обилия растительности и живности Интерию — та еще задача.
Некстати вспомнилась фраза Лейлы о проваливании под землю.
Могли ли агартийцы сделать туннель, миновав квадровую защиту замка и прочие ловушки? Неспроста же Интерии приспичило купаться средь бела дня. Да и тот старец, что таращился на меня в саду — откуда-то же он взялся? Не из-под земли ли? Точнее, не из-под воды ли?..
Ответ пугал своей однозначностью. Как еще агартиец мог пробраться во дворец? Только воспользоваться подземным ходом и общей суматохой, связанной с приездом родственников королевских невест. Другим путем пробраться к Интерии практически невозможно. Стража не зря получала жалование.
Да и механики постарались с защитой.
Рядом с Акси замутнела вода. Так, словно близко проплыла крупная рыбина. Или человек.
Я оглянулась и успела заметить край ночной сорочки, скрывшийся на глубине. Последовала туда и обнаружила глубокую темную пропасть, отвесно уходящую вниз. Не думаю, что подобное — задумка тех, кто копал искусственный пруд. Скорее — происки агартийцев.
Прячась среди водорослей, Акси последовала за Интерией. Вглубь, до крупного, поросшего илом валуна, лежащего на дне.
Интерия каким-то дивным образом спокойно держалась под водой. Движения ее были четкими, размеренными. Точно она не женщина, а настоящая рыбина и находится в своей стихии.
Одной рукой она ощупывала валун, нажимая в определенной последовательности на едва заметные выступы. Другой — крепко держала сорванное с шеи украшение. Искусственные розы набухли и повяли, потеряв первоначальную форму. Стали совершенно ненужными.
Движимая любопытством, я подобралась к Интерии едва ли не вплотную. Посмотрела на ее шею и ахнула. Мысленно, разумеется, ведь Аксти так делать не умела.
На шее Интерии отчетливо выделялись жабры. Именно их она прятала под плотными воротниками и украшениями.
«Агартийцы научились делать бестеров?!» — догадка поразила в самое сердце.
Иного ответа не находилось. Конечно, я слышала о бестерах-предателях, тех, кто предал академию и перешел на сторону агартийцев. Но Джекоб Фокс знал каждого ученика в лицо.
«Да что же здесь творится?!» — недоумевала я.
Другого не оставалось. Валун откатился в сторону, явив длинный туннель. Интерия вплыла в него и снова принялась нажимать на выступы.
Я не стала дожидаться результата. Направить Акси в логово врага — чистое безумие. Следовательно, действовать нужно иначе. Но действовать непременно. Сто квадров даю на отсечение, Интерия понесла черный опал агартийцам.
Король и Совет должны узнать об этом. И немедленно! Пока не стало слишком поздно…
Не знаю, для чего этот бесов камень понадобился агартийцам, но ради него они проделали огромную работу. Не побоялись проникнуть во дворец. Сотворили бестера и сунули под нос королю и Совету. Слишком много риска ради простой безделушки.
Я открыла глаза в собственной постели. Оставила Акси отдыхать, а сама метнулась к двери. Хорошо хоть, не успела снять верхнее платье. Иначе пришлось бы бежать по замку в сорочке и нижних юбках. Или панталонах — в любом случае на одевание не оставалось времени.
— Пропустите! — гаркнула на стражников, преградивших путь к апартаментам Ихтиона.
