Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
стеблями. Конечно, сплести настоящую сеть — не вариант, но и так сойдет. Гибкие лианы оказались не хуже пут. Скрутив ноги Интерии, я примерялась к рукам. И пусть соперница размахивала ими, норовя выцарапать мне глаза, не беда. Лишь бы кислорода хватило нам с Акси на двоих.
Интерия прекрасно смотрелась в водорослях. Зеленый цвет ей весьма шел. Оплетенная, наподобие сосиски для жаровни, она продолжала брыкаться и рыпаться.
Куда дам! Пусть долго живет наставник Клион, учивший бестеров вязать морские узлы и делать петли. Такие не так-то легко прорвать.
Интерия не успела нажать на последний выступ, но ее попытка открыть проход не осталась незамеченной агартийцами. Камень покачнулся, множество пузырьков воздуха выплыло к поверхности.
«Пора убираться», — решила я.
Прихватила Интерию за то, что первым попалось под руку — за волосы, и поплыла вслед за пузырьками. Чувствовала, как тяжело приходится Акси. Бедняжка, намается она со мной.
Про удобство Интерии не думала вовсе. Пусть терпит. А лучше — считает это моей маленькой местью за то, что пыталась лишить меня волос.
Выплыли мы далеко от того места, где нырнули. Интерия, почуяв сушу, принялась ругаться, плеваться и требовать вернуть ее обратно в воду. На том берегу копошились король и стражники. Как чайки-кликуши, бродили по воде и звали нас надрывными голосами.
— Ты не знаешь, чего мне стоило пробраться сюда! — верещала Интерия. — Отпусти — для своего же блага!
— Ты пыталась меня убить, — напомнила я. — Так с чего решила, что дождешься помощи? Лучше расскажи, для кого сперла опал и где тебя сделали бестером?
— Не сперла, а честно заработала! — парировала Интерия. Тряхнула головой — точнее, попыталась. Довольно жалкая попытка показать превосходство. — И убивать тебя не собиралась, в бокале было всего лишь слабительное.
— А яд в мыле? — фыркнула я.
— Волосы и кожа восстановились бы через пару месяцев, — равнодушно отозвалась Интерия. ― Небольшая плата за дерзость. С самого первого дня ты была для всех занозой в заднице. Спрашиваешь о бестерах, а меж тем и сама бестер. Другим плети про запретный город и прочий бред! Мне даже пришлось пригласить… кое-кого, чтобы он проверил. Но я и не ожидала…
— Не ожидала чего? — заинтересовалась я.
Сразу вспомнился худощавый аристократ, прогуливавшийся с Интерией по саду. Так она пригласила его специально… чтобы показать меня?!
— Ничего, — пораздумав секунду, выдала Интерия. — Продолжай и дальше жить в счастливом неведении. Так безопаснее. Я тебе больше ни слова не скажу.
Сказала и демонстративно отвернулась.
Ну и бес с ней, пусть себе молчит. До тех пор, пока не окажется на суде Совета. Говорят, там есть люди, способные вытянуть любую информацию.
А пока пусть держит рот закрытым. Глядишь, и мне не придется признаваться до конца отбора.
Король и стража наконец-то перешли пруд вброд. В закатанных до колена штанах и мокрой рубахе Брион смотрелся презабавно. Все же понял, что мы с Интерией не в прятки под водой играли.
— Боже, Пета, вы живы! — воскликнул с явным облегчением.
— Более-менее, — честно призналась я. — Хорошо, что кое-кто научил меня отлично держаться под водой. Иначе бы мне ни за что не вытащить Интерию на поверхность…
— А что с ней? Кто ее связал? Зачем?.. — запаниковал Брион. Кинулся развязывать водоросли.
Ага, щаз! Тут без ножа или другого острого предмета не обойтись. Экзамен по завязыванию узлов я сдала на пять. Клион может мною гордиться.
— Вот, возьми… — Лейла протянула мне одну из своих нижних юбок. — Оденься.
И когда только сумела снять? Впрочем, я почти не смотрела на подругу, слишком занята была Интерией. Но юбку приняла с радостью, и без того король и его стражники успели увидеть мои ноги во всей красе.
— Даже не зна-а-аю … — я притворилась паинькой. Посмотрела на Интрию так, будто увидела что-то страшное. — Ой, а что это у нее на шее? Смотрите…
Указала на сместившееся на шее украшение. Краешек жабр отчетливо выделялся на фоне искусственных роз.
Нужно было видеть глаза Бриона в тот момент, когда он снял с шеи Интерии украшение. Отдернул руку, точно обжегся, прикрыл рот ладонью. Наверняка побоялся, что вырвется замечание, недостойное короля.
— Ничего себе… — протянула стоявшая рядом Лейла.
Опустилась возле Интерии на колени, протянула руку, чтобы коснуться жабр. В Лейле с новой силой пробудился исследовательский интерес. Такого она еще не видела.
— Бестер среди королевских невест? — ошарашено пролепетал Брион.
Помню, сынку Нюры подарили на именины заводную собаку вместо живого щеночка. Вот это была истерика! Брион сейчас выглядел точно так
