Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
пряный запах трав вперемешку с парами этанола.
Ничего себе успокоительное принимает советник! Да еще и в таких количествах. Кубок был размером с добрую кружку, из которой пивала молоко тетка Нюра.
— То есть, как не справилась? — переспросила я.
Смотрела на Ихтиона и не могла поверить, что он не шутит. Да я жизнью своей рисковала, чтобы достать из-под воды эту агартийку! Умыться не успела после заплыва, волосы не расчесала, а меня уже тащат на допрос. Хорошо, хоть платье успела надеть. И то лишь благодаря Бриону — он приказал служанке немедленно принести для нас с Интерией одежду.
Стоя в наспех накинутой длинной мантии, босая, с растрепанными космами, я вновь почувствовала себя маленькой девочкой, представшей перед городским управляющим. Вот сейчас он осмотрит меня на квадрометре и скажет, будто к нему вновь привели бездарность.
Но я больше не Уголек из провинциального городишки. Я бестер! Пета Квадр, собственной персоной!
— Вы ввели меня в заблуждение, не сказав о планах агартийцев, — произнесла я спокойным, уверенным голосом. — У меня были подозрения относительно Интерии, но до похода к ручью она ничем не выдала своей связи с последователями Марвы. Я бестер, но не прорицатель.
— Да я и сам понятия не имел, что именно нужно агартийцам! — вспылил Ихтион.
Ударил кулаком по низкому столику: кувшин, как неопытный наездник, подпрыгнул на нем и истерично звякнул крышечкой. Но все же удержался.
— Кажется, среди твоих друзей есть летающий экземпляр? — поинтересовался советник.
— Есть, — кивнула я. Не стала показывать, как больно меня царапнуло презрительное «экземпляр». Разве так можно о человеке? — Лиос, его второй сущностью стала виверна.
— Отлично! — хлопнул в ладоши Ихтион. — Немедленно отправляй его в академию за помощью. Пора объявить агартийцам новую войну. Совершенно страх потеряли!
Вот в этом я была полностью согласна с Советником. Агартийцев пора приструнить. Вдруг на этот раз нам повезет и удастся по туннелю добраться до их логова?
Но что порадовало больше всего — так это приказ позвать на помощь. Уверена, Джекоб Фокс не упустит случая поучаствовать в этой операции. И мне наконец-то посчастливиться работать с ним бок о бок.
Какая заманчивая перспектива!
— Сделаю немедленно! — отозвалась я.
— Выполняй! — скомандовал Ихтион. — Да, чуть не забыл: о своем задании королю ни слова. Видела, как он огорчился из-за Интерии? Двух бестерш в своем дворце не переживет тем более…
Я пообещала выполнить. Хотя подозревала, что дело вовсе не в страхе короля перед бестершами. А в нежелании Ихтиона признаться, что плел интриги за спиной Бриона.
Интерию с соревнований невест сняли. В темницу не заключили, зато заперли в комнате, лишив всех личных вещей. На окна навесили решетки, а возле дверей вновь приставили стражу. На сей раз дав приказ не выпускать ни под каким предлогом.
И никого к ней не впускать.
— После драки Интерия призналась, что пригласила агартийца, чтобы показать ему меня, — поделилась я с Лейлой. — Но так и не сказала, для чего. Как думаешь, может, стоит попытать счастье во второй раз?
Мы с подругой пили чай с мятой и черными ягодами Дарона. Лейла сказала, эти пахучие горошинки обладают успокоительным эффектом. А он нам был ой, как необходим. Напряжение охватило весь замок. Даже слуги стали оглядываться и ходить по коридорам с опаской. Что уж говорить о невестах.
Мне и то стало не по себе. Только скорый приезд Джекоба принес бы больше спокойствия, чем любое чудодейственное средство.
— Ихтион отдал приказ никого не подпускать к Интерии, — напомнила Лейла. — К тому же агартийка до сих пор отказывается говорить. Прошли сутки, а она не произнесла ни слова.
— Ихтион настаивает на пытках, — буркнула я.
Прихлебнула чай, пряча разъяренное выражение лица за изысканным фарфором. Многое могу понять и простить, но не это. Пытки — нецивилизованный способ добиться правды. Так говорил Дорен.
А Джекоб Фокс в своей лаборатории изобретал сыворотку правды. Пока не слишком выходило…
— Брион этого не допустит! — с полной уверенностью отозвалась Лейла. — Знаешь, а ты попроси короля оказать тебе помощь. Стража не посмеет ему перечить.
Отличный план, вот только есть в нем небольшие нестыковки.
— И что я ему скажу? Простите, Ваше Величество, но Интерия показывала меня одному своему товарищу, и тот сильно удивился. Теперь мне крайне необходимо узнать, чему именно. И дело вовсе не в том, что я бестер. Этим-то агартийцев уже не удивить…
Лейла коротко хохотнула и подлила в мою чашку новую порцию чая. Видимо, решила, что одной дозы для меня мало.
— Не паясничай, тебе не идет, — добавила
